на него одного обозлился? Знать бы только причину. И Борька рассудил, что лучше сначала побольше узнать об этом человеке, например, у Люды на случай, если вдруг опять придется с ним пересечься. Но пересекаться не хотелось. Единственный, кто сможет рассказать наиболее приближенно к правде, что тогда произошло во время сбора яиц, это Михалыч, но его еще нужно дождаться. Поэтому Борька никуда пока не будет уезжать с базы. Рано или поздно он всё равно придет сюда. Но, если он занят подготовкой к кольцеванию, то, возможно, и не появится. Люда говорила, что у них где-то есть отдельно стоящий склад со всем необходимым оборудованием, где-то далеко от базы. А председатель не хочет, чтобы Борька там появлялся. Остается тогда теперь ждать только здесь.

Словом, день прошел бессмысленно и уже подходил к концу. Борька решил, что нужно лечь спать. Тем более, что настроение ни к черту. Потому что ко всему еще прибавился факт, что от Яны нет ни одного сообщения за день. А ведь интернет на базе работает. Борьке показалось, что даже его любимый советчик Пеликен озадачен создавшимся положением. Да и Люда в этот день так и не пришла.

Зато она пришла на следующий день, разбавив дурные мысли своим присутствием, как луч, прорвавшийся сквозь серые тучи. Борька сидел на лавочке, в том самом укромном месте возле заброшенного пруда, которое она ему показала в прошлый раз. Увидев Люду, Боря встал навстречу и улыбнулся. Но лицо ее выглядело озабоченным. Это так на нее не похоже. Борька знал Люду в двух состояниях: либо она чему-то злилась, либо над чем-то смеялась. Поэтому беспокойство начало предаваться и ему.

– Всё нормально? Какой-то ты озадаченный, – стараясь придерживаться беззаботного тона сказала Люда.

– В последнее время я постоянно озадачен, – ответил Борька. – А у тебя, вижу, неприятность.

После такого замечания Люда мгновенно взяла себя в руки, и на ее лице отразилась былая беспечность.

– У меня не бывает неприятностей, – на этот раз засмеялась она и добавила уже более серьезно и немного нервно: – Разве что встретила старого знакомого. Так вот я по этому вопросу к тебе и пришла. Повторяю, всё у тебя хорошо? Ничего не болит? Ничего не украли?

Борька удивился:

– С чего же мне может быть плохо? И красть тут некому. На базе, считай, я один. Ты меня вон в какой угол засунула, сразу и не найдешь, если захочешь.

– Ну-ну. Верю. Но ты всё же посмотри, вдруг что-то не так.

Борька пожал плечами и пошел к своему домику, проверять это самое что-то. Но внутри всё лежало на своих местах: деньги, документы, аппаратура.

– Всё нормально, – сказал он.

– Где машина? – спросила Люда.

Борька специально, подальше от глаз, загнал автомобиль за заднюю стену домика. Ни с какой стороны ее не увидишь, разве что, когда зайдешь за сам дом. Они проследовали к внедорожнику. Машина как ни в чем не бывало стояла на месте. Борька уже собирался отпустить саркастическую шутку в адрес Людиной паники, но она опередила: обошла машину с другой стороны и указала рукой с выражением, мол, я так и думала.

Борька с разгоравшимся волнением подошел к ней и увидел, что с той стороны, где вообще сложно подойти, автомобиль стоял на аккуратно подставленных досках и кирпичах, а двух колес как не бывало. Но как такое могло произойти? Вчера он приехал на всех колесах. Сегодня днем никто к машине не подходил. Неужели за ночь воришка смог незаметно подкрасться и зачем-то скрутить колеса? Как же Борька мог не проснуться? Выходит, этот некто очень осторожный или же умелый. Он озадаченно посмотрел на Люду:

– Ты это имела в виду?

Она молча кивнула.

– И кто это сделал?

– Тебе лучше не знать, – отрезала она.

– Интересно. Как это – не знать? А где же мне теперь колеса искать? Я же собирался со дня на день уехать в Москву. Все равно же меня на кольцевание не берут. А потом бы приехал, узнал результаты.

– Вот и ехал бы вчера! – почти выкрикнула она.

– Но ты же меня сама удержала. Еще и ключ дала от этого домика. Разве нет?

– Нет. Домик тебе велел дать тот человек из Москвы, – но вдруг девушка осеклась.

Борька пришел в удивление:

– То есть Николай Николаевич даже и не думал меня здесь поселять? А что это за человек? Он разве меня знает?

На этот раз Люда уже молчала. Она поняла, что сболтнула лишнего, о чем ей было запрещено говорить. Но всё же долго язык за зубами держать не получилось:

– А в деревню зря поехал! Шурка тебя видел. Наверняка, он колеса и стащил.

– Откуда знаешь?

– Встретила его. Он злой на тебя.

– За что злой? Я с ним даже не знаком толком.

– Лучше и не знакомься. Никто не знает, что у него на уме. В него, говорят, бес вселился. И я уже начинаю в это верить. А ведь раньше совсем другим был… – лицо у Люды стало совсем мрачным. Она закусила губу, отвернулась и пошла прочь.

Борька стоял в растерянности и не решился ее останавливать. В отношениях между Людой и Шуркой для Борьки появилось слишком много белых пятен. Но для себя он уяснил однозначно, что вернуть колеса будет нетривиальной задачей.

Найти колеса Борьке так и не удалось. Сначала он наивно обшарил окрестности, посмотрел под каждым кустом, заглянул под каждый домик и даже протыкал длинной палкой ближайший водоем почти по всему периметру, но ничего не обнаружил. Редко попадающиеся на глаза местные работники ровным счетом ничего сказать не могли. В итоге Боря совсем расстроился. Целая неделя поисков не привела ни к какому результату. Кроме всего прочего и без того упадшее настроение заметно ухудшали сообщения от Яны. Ее официальный тон совсем обескураживал. Ну чем он ей, в конце концов, не угодил, что она вдруг внезапно стала такой недоступной? Боря уже всю голову сломал, обдумывая разные варианты. Не могла в его голове никак уложиться мысль, что девушка, у которой есть ухажер, могла воспринять в штыки информацию о Люде. Какое ей до этого дело? У нее же своя жизнь налажена. Или же что-то не так с тем молодым человеком, что провожает ее каждый вечер после работы? Одно радует: вопрос с лазером, кажется, уже почти решен. Каким-то магическим образом Яна смогла в кратчайшие сроки разобраться и с лазером, и с его экспериментом. Она писала, что решетку уже на следующей неделе можно ехать забирать. Борька хотел