Именно эти три вещи повлияли на судьбу. А она привередливая дама и не любит, когда ее изменяют, ведь только так можно объяснить то, что невесте Колояра вновь угрожала смерть.

Рывок, и я оттолкнула предательницу. Острые лезвия на ее пальцах коснулись лишь воздуха, но лед с другой руки вцепился в мое плечо, разодрав рубашку и избороздив кожу.

Боль обожгла. Я шумно задышала, будто вокруг стало не хватать воздуха.

Глаза драконицы блеснули синим. У нее изначально, как и у меня, имелось два дара.

— Почему ты с ними?! Ведь ты такая же, как мы! — прошипела она.

Метаморфоза была пугающей. Все время девушка так умело притворялась, что я и подумать не могла, что она одна из заговорщиков.

Дверь в покои за спиной хлопнула. Даже не оглядываясь, я знала, что это Хардвин, — по характерному звуку меча, который вытащили из ножен.

— Может, потому что вы пустили меня в расход? — отозвалась я, бочком отходя в сторону, ближе к Снежане, что стояла у стены и с ужасом взирала на все происходящее. Но я неотрывно глядела в расширенные зрачки Дарины. Ее волосы растрепались, будто наэлектризовавшись от магии, и немного поднялись вверх, она выглядела взбудораженной и опасной.

Геройствовать я не собиралась, намереваясь уступить это место стражнику. У меня было время выяснить, что мои умения по сравнению с навыками солдатов замка просто ничтожны. Вот только нашего врага я явно недооценила.

Если зеленый дракон был проворным, то она, когда хотела, двигалась чертовски быстро.

«Ее обучали», — панически осознала я.

Выпад мечом был отражен коротеньким кинжалом, неведомо откуда взявшимся в ее руках. Наши с Дариной взгляды мимолетно пересеклись. То, что я первоначально принимала лишь за лед в воздухе, окрасилось синим туманом. Каков бы ни был ее дар, только теперь предательница являла его в полной красе.

Ноги Хардвина примерзли к полу, но даже так мужчина умудрялся продолжать бой.

— Прочь отсюда! — яростно бросил он.

И этот окрик заставил меня прийти в себя, схватить Снежану за запястье и потащить за собой, окольным путем, через кровать пробираясь к двери и избегая схватки.

Перед глазами вспыхнуло, заплясали молнии. В щите Хардвина, окружившем нас с подругой, торчали ледяные иглы. Еще немного, и они бы пронзили нас.

«Чавк» — раздался зловещий звук, заставивший посмотреть на сражающихся как раз в тот момент, когда Дарина вдавливала глубже в живот дракона лезвие кинжала.

«Он отвлекся, чтобы защитить нас», — неожиданно ясно поняла я, наблюдая, как стремительно бледнеет лицо дракона и как он валится на пол.

Во мне будто что-то сломалось. Никогда еще на моих глазах не умирали. Одно дело самой, но…

В воздухе повис запах железа. Кровь растекалась по полу. Ноги дракона были согнуты в коленях из-за все еще примороженных к полу ступней.

Жестокость, ярость и отчаяние — они пропитали пространство. Винар хотела закончить дело. Прикончить стражника. Даже почти склонилась над ним, чтобы нанести последний удар, но отвлеклась на бабочку, севшую на ее плечо.

Хотела смахнуть, но в комнате раздался тихий взрыв. Девушка закричала. Ткань платья горела, сплавившись с обугленным участком кожи на ее руке.

Да, я никогда не видела чужой смерти, но еще я впервые в своей жизни настолько сильно желала кого-то убить.

Алый цвет — мой оттенок. Крови и страданий.

Я сползла с края кровати, на которую успела взобраться, когда собиралась убежать, и распрямилась. В пространстве порхали бабочки — десятки или даже сотни кружили среди красного тумана.

— Ты, наверное, считаешь себя могущественной? Магия льда — прекрасный дар. — На каждое мое слово возле лица девушки взрывался мотылек. Не настолько сильно, чтобы обжечь, но достаточно, чтобы ослепить. — Но я тебя все равно убью. За завесой спокойно. Тебе понравится.

Отчасти колдовство влияло на меня. Но в этот самый миг я подумала, что безжалостность не так уж плоха. Если она поможет защитить дорогих мне существ, я стану проводником, клинком, что обагрится кровью врагов.

И с каких пор я стала такой уверенной?

Мой голос испугал Дарину. Думаю, какой-то частичкой души она понимала, что я знаю, о чем говорю.

Едва не падая, она попятилась к окну.

— Кто… Кто ты?! — Ее голова была повернута не в ту сторону, она спрашивала в пустоту. Я молчала. Бабочки взрывались. Теперь уже гораздо ближе — у ног, рук и груди. Еще немного, и платье могло вновь загореться. — Ты кажешься совсем другой…

— Да. Наверное. — Грянул новый взрыв, и последовал крик. Больше я не собиралась церемониться. Кожа горела от вихря магии, и я почти не чувствовала боль в исполосованном до крови плече.

Винар приблизилась спиной к окну.

«Она облегчит свою смерть, если сама выпрыгнет», — промелькнула мысль в голове.

Кому-то она показалась бы аморальной. Но не мне. Почему я должна жалеть тех, кто бы никогда не сжалился надо мной?

Девушка уперлась спиной в тонкую прозрачную преграду. Ночь на улице была как никогда темна. Казалось, что даже две луны не в полную силу освещали землю.

Всего лишь еще один взрыв. Так легко…

Я сделала еще шаг, но вновь все пошло не так. Стекло брызнуло внутрь, и я увидела чудище с человеческим лицом и телом, напоминающим огромную летучую мышь. Когтистая лапа с витающим около нее черным, пахнущим гарью дымом вцепилась в край стены, а другая приподняла Дарину, и та ухватила необычного мужчину за шею.

Он глянул на меня, оскалился. В глазах неизвестного вихрилась тьма.

Теневик? Нет, запах не тот. Да и белки глаз нормальные — белые, а не темно-серые.

Его тьма хлынула ко мне, столкнулась с моей алой магией и застыла. Ни одна сила не могла победить другую, а потом пространство неожиданно озарил золотой свет.

Взгляд врага метнулся за мою спину и он, громко цокнув, неожиданно без промедления упал спиной в бездну, отпустив край окна.

— Ты как? — Златан вцепился в мои руки, поворачивая к себе. Все его тело, казалось, сияло, дракон будто превратился в третью луну, что, в отличие от небесных собратьев, бродила по земле.

Я поморщилась, из глаз брызнули слезы — король задел рану на плече.

— Я в порядке. Хардвин. Он ранен.

Немного безумный взгляд правителя коснулся моей раны, потом метнулся к стражникам. Внутри покоев уже находились Агний с Изольдой, позади толпилась другая охрана замка.

— Спасите его, — отходя от меня, приказал монарх. Меч Люциар перекочевал к огневику.

А в следующую секунду, больше ни на кого не смотря, он выпрыгнул в окно. Испугавшись за мужчину, я подбежала к краю. Сердце стучало быстро, отдаваясь в висках, но страх оказался глупым и бессмысленным. Тьма рассеялась вспышкой света, — яркой, ослепляющей, искристой, — и в небо поднялся, сверкая солнечной чешуей и двигая мощными тяжелыми крыльями, золотой дракон.