Утешало одно — стригои плохо сотрудничают друг с другом.Очень редко им удавалось скоординировать свои действия для совместных операций.Хотя два раза я сталкивалась с подобным нонсенсом — атака на Академию былаодним из них. Они тогда напали, потому что магические защитные кольца школыутратили свою силу и стригои не устояли перед соблазнительной перспективой,даже объединились на время. Однако их союзы быстро распадались. Доказательствомтому могла послужить перепалка Дмитрия с Натаном, свидетельницей которой ястала.

Дмитрий.

Я закрыла глаза. Из-за Дмитрия я оказалась здесь. Я пришла,чтобы освободить его от участи живого мертвеца — и потерпела неудачу, он прав.И теперь я на грани того, чтобы стать такой же. «Да, славно поработала, Роза».Я вздрогнула, попытавшись представить себя одной из них. Красные круги вокругзрачков. Смуглая кожа станет бледной. Картина не складывалась, и я подумала,что если это случится, никогда не увижу себя в зеркале. Стригои не отражаются вних. Как тогда приводить в порядок волосы?

Самые пугающие изменения, однако, произойдут внутри —прервется связь с душой. И Дмитрий, и Натан — оба они жестоки и полныантагонизма. Даже не будь здесь меня как повода для ссоры, они, скорее всего,быстро найдут другую причину, чтобы накинуться друг на друга. Я тожеагрессивна, но только из-за сильных переживаний. Стригои же сражаются, потомучто кровопролитие доставляет им удовольствие. Я не хотела в этом походить наних — жаждать крови и насилия потому, что это приносит радость.

Я не хотела верить, что и Дмитрий стал таким, но егодействия уже характеризовали его как стригоя. Еще я понимала, что все это времяон должен был есть, чтобы выжить. Стригои могут выдержать без крови дольшемороев, но с тех пор, как его обратили, прошло больше месяца. Конечно, он пилкровь, а стригои почти всегда убивают свои жертвы во время трапезы. Никак неудавалось представить себе, что это делает Дмитрий.

Я открыла глаза. Мысли о еде напомнили о моем ланче. Пицца ипирожное. Два самых вкусных блюда на планете. Пицца наверняка остыла, пока я впустуютратила силы на попытки сбежать, но, взглянув на тарелку, я обнаружила, что ипицца, и пирожное выглядят восхитительно. Если судить по свету за окном, прошлоуже двадцать четыре часа с тех пор, как Дмитрий поймал меня. Ну,приблизительно. Трудно столько времени обходиться без еды, и я ужасно хотеласъесть пиццу, даже холодную. На самом деле я не собиралась морить себя голодом.

Конечно, становиться стригоем я тоже не намеревалась, носитуация складывалась так, что мои желания вряд ли играли какую-то роль. Быстроуморить себя голодом не получится, и, наверно, Дмитрий прав: он обратит менязадолго до того, как я сумею сделать это. Нужно найти другой способ умереть —господи, как не хочется-то! Пока имеет смысл поддерживать свои силы радипризрачного шанса сбежать.

Приняв решение, я за три минуты расправилась с едой. Японятия не имела, кого стригои нанимают, чтобы готовить пищу — черт, в отличиеот мороев они даже не могут есть обычную еду, — но эта оказалась простофантастикой. Какой-то извращенной частью сознания я отметила, что мне дали еду,не требующую использования столовых приборов. Да, они отлично продумали, каклишить меня любой возможности заполучить оружие. Я дожевывала последний,гигантский кусок пирожного, когда дверь внезапно открылась. Внутрь проворнопроскользнула Инна и тут же заперла за собой дверь.

— Вот черт!

Или, по крайней мере, я попыталась это сказать с набитымртом. Вместо того чтобы спорить с собой на тему «есть или не есть», мнеследовало караулить у двери. Дмитрий сказал, что Инна позаботится обо мне. Ядолжна была дождаться, когда она придет, и одолеть ее, а вместо этого онапоявилась, когда мое внимание было отвлечено. Еще одна промашка с моей стороны.

Как в присутствии Дмитрия и Натана, Инна практически неподнимала взгляда. В руках у нее была груда одежды; остановившись передо мной,она протянула мне тряпки. Я взяла их и положила рядом на кушетку.

— Ммм... Спасибо, — сказала я.

Кивнув на пустой поднос, она робко взглянула на меня, сзастывшим вопросом в карих глазах. Разглядев ее внимательнее, я с удивлениемотметила, какая она хорошенькая. Пожалуй, девушка была помладше меня. Яневольно задалась вопросом, как получилось, что она вынуждена работать здесь. Японяла ее и кивнула.

— Спасибо.

Она подхватила поднос и остановилась на мгновение. Сначала яне сообразила почему, но потом до меня дошло — она, видимо, хотела знать, желаюли я чего-нибудь еще. Вряд ли она поняла бы (со своим знанием английского),если бы я запросила «шифр для замка». Поэтому взмахом руки я отпустила ее и потом,глядя ей вслед, принялась лихорадочно перебирать возможные варианты действий.

«Нужно дождаться, пока она откроет дверь, и наброситься нанее», — подумала я.

Живот тут же свело — при мысли, что я собираюсь напасть наневинного человека.

Оправдание просилось само.

«Вопрос стоит жестко: я или она».

Я напряглась.

Набирая комбинацию, Инна стояла очень близко к двери,перекрывая обзор. Это заняло много времени — видимо, код не так уж короток.Дверь со щелчком открылась, я приготовилась действовать, но в последний моментпередумала. Тут наверняка целая армия стригоев. Если я решу использовать Иннудля бегства, у меня, скорее всего, будет один-единственный шанс. Сначаласледует разведать обстановку. Поэтому, вместо того чтобы наброситься на нее, ятихонько подкралась сзади, чтобы подсмотреть за дверь. Она так же быстровыскользнула, как и вошла, и дверь тут же захлопнулась. Однако за этот краткиймиг я успела разглядеть короткий коридор и что-то вроде еще одной тяжелойдвери.

Интересно. В моей тюрьме двойная дверь. И если бы я пошлавслед за Инной, вторая дверь помешала бы мне сбежать. Инна могла просто ждать увторой двери, пока не покажется какой-нибудь стригой. Наличие новой преградыеще больше все усложняло, но понимание ситуации, по крайней мере, давало искрунадежды. Просто нужно хорошенько продумать, как использовать эту информацию, ане губить все спешкой. А ведь совсем скоро заявится Дмитрий и снова начнетуговаривать меня стать стригоем...

Я вздохнула. Дмитрий, Дмитрий, Дмитрий.

Пока я решила посмотреть, что Инна принесла мне. Плевать,как выгляжу сейчас, но если придется тут задержаться, джинсы и теннискаиспачкаются.

Как и Тамара, кто-то хотел принарядить меня.

Только платья, и все моего размера. Красное шелковое, сильнооблегающее. Вязаное платье с длинными рукавами, облегающее фигуру, отделанноеатласом. Приталенное в стиле ампир, длиной до щиколоток шифоновое платье.

— Замечательно! Чувствую себя куклой.

Порывшись в груде, я обнаружила несколько ночных рубашек инижнее белье. Все атласное или шелковое. Случайным предметом тут выгляделозеленое платье-свитер, но даже оно было сшито из нежнейшего кашемира. Яразглядывала его, стараясь представить себе, как я в нем предпринимаю смелуюпопытку сбежать. Нет уж. Тряся головой, я небрежно бросила наряды на пол.Придется какое-то время ходить неряхой.