По какому листу и с какой степенью уверенности прочертит.

Что не в этом мире его настоящее место – «чертёжник», которого теперь звали Теневой, понял ещё до того, как случилось озарение и начался поиск…

Выбранные им головоломки не дали желаемого результата, и он снова переключился на сеттинги из первостепенного разряда. Постапокалиптические ролевые игры, разновидность тоже популярную. Постап-RPG завоевали достаточно много поклонников, и в их востребованности сомневаться не приходилось, но долгий период поисков в постапокалипсисе не увенчался триумфом. Все пройденные квесты приводили куда угодно, только не к реальному выходу в единственный желанный им вариант «конца света», знакомый лишь по сновидениям.

За постапом следовали разного вида симуляторы от авиапилота и водителя-дальнобоя до перипетий «в шкуре» выживальщика, спеца по дикой природе и враждебным средам обитания. Всё мимо.

В суперпопулярные «танчики» ему играть не имело смысла. В этом сеттинге главная награда – сам процесс нескончаемых танковых схваток, позволяющий юзерам перевоплощаться в могучие стальные машины и млеть от иллюзорной уверенности в собственной непобедимости. Пусть даже и пять минут…

Детективные расследования тоже к успеху не привели. Сеттинги, эксплуатирующие дедуктивные и прочие методы с целью дать геймерам иллюзию уподобления настоящим детективам, тренировали наблюдательность и способность анализировать, но по большому счёту были однотипны и сводились к стандартным наборам побуждающих мотивов и путям ухода от ответственности. Преступление и наказание ни вместе, ни по отдельности тоже не помогли найти выход. Несмотря на высокий рейтинг у пользователей.

Так же, как и всяческие викторины-кроссворды, бешено популярные, особенно у людей, ошибочно уверенных, что хорошая память и эрудированность непременно им помогут.

Ох уж этот критерий!

Герой именно по этой причине не лез в Даркнет. «Погружался», конечно, но не для того, чтобы играть, а с целью разжиться необходимой помощью для особо проблемных прохождений.

Есть ли в Даркнете игры, могут задаться вопросом непосвящённые. Конечно, есть! Но лично он в такие игры не собирается ввязываться. По итогу мучительных раздумий он всё-таки решил, что ключ от свободы не будет спрятан во мраке, где собираются индивидуумы, наиболее несвободные от своих пороков. Причём не в том суть, что они у них есть. У всех есть. Проблема в том, что эти даже не пытаются избавиться. И ладно бы только сами себе вредили и причиняли боль, а то и похуже, но ведь многие норовят же кому-то другому![7]

К счастью, «тёмный интернет» – это дно сети, и не так много пользователей в него спускаются, соответственно, и «даркнетовские» игрища не стоит относить к популярным. Хотя некоторые распространились бы по всей сети мигом, стоит лишь ослабить ограничения, убрать сдерживающие препоны морали и барьеры норм закона.

Теневой терпимо относился ко всему, что вытворяли люди. Кроме насилия. Добровольно всё что угодно, но по принуждению ни в коем случае.

Поэтому, кстати, убеждённо ратовал за свободу владения оружием. Каждый имеет право на то, чтобы защититься. Человек с оружием, как говорится, уравнивает свои шансы…

Безрезультатно прошерстив и отсеяв немало жанров и разновидностей, он до такой степени набрался негатива, что решил прибегнуть к эффективному средству. Стрелковые соревнования самое то, можно совместить приятное с полезным. Есть шанс найти дверь и при этом ослабить накопившееся напряжение.

Герой всегда понимал, что стрелять ему нравится. И при определённой смене русла течения своей судьбы он имел бы прямое отношение к профессиям, связанным со стрельбой. Ему многое известно на эту тему. Снайперская из них даже не самая насыщенная.

В том мире, куда он стремится уйти, желание и умение стрелять очень даже не лишним будет.

Таков уж тот мир.

А в этом мире, реально существующем за «отключёнными» экранами окон квартиры, сезон сменялся сезоном. Герой почти не замечал, что происходит за пределами его жилища. Выбирался наружу очень редко. Вынужденно. Когда входящие извне факторы требовали, и ещё реже по внутренним причинам.

Наконец выбрался из убежища, чтобы навестить могилу родителей, и обнаружил, что по ту сторону занавешенных оконных «дисплеев» вовсю цветёт весна, а он думал, что ещё зима. Хотя не удивился бы, «промахнувшись» сильнее и выйдя на улицу в уверенности, что сейчас осень или прошлое лето.

Главное, не промахнуться с найденным ключом. Как он не промахивался в стрельбе на чемпионате по стендовой. И на охотничьем фесте. И «по тарелочкам». Из лука. И в других «стрелялках», которые не привели к выходу, но приносили удовольствие, пока не поднадоели. Устал «палить в белый свет, как в копеечку».

Отдых – это смена вида деятельности, напомнил он себе и обдумывал, куда пойдёт искать дальше, пока ездил на кладбище. Трясся в коммунальном транспорте, с трудом удерживаясь, чтобы не блевануть, едва вынося близость других особей биологического вида, к которому принадлежало и его физическое тело.

Такси не воспользовался. Специально, чтобы напомнить себе, насколько ему НАДО убраться из этого мира вон. Аллергия на реальное человечество уже фактически вошла в крайнюю стадию, идиосинкразии.

Доигрался.

Можно было себя поздравлять с успешной асоциализацией. Разумом он уже оторвался от биовида и общества, ещё даже не выйдя телесно. Да и душа держится на единственной ниточке, тянущейся к чёрному гранитному памятнику. Обелиску над сдвоенной могилой с выгравированными на нём незабываемыми лицами, мужским и женским, и словом «Помню…».

Хотел было съездить в одно укромное местечко и пострелять, сбросить надрывное ожесточение, но осознал, что реальное оружие в руки ни за что нельзя брать. Потянет стрелять не по «мёртвым» мишеням, а по движущимся. Так что пускай объёмный металлический бокс останется закопанным на дачном участке под грушевым деревом.

Герой, вернувшись с вылазки во враждебный мир, от порога сразу бросился к терминалу и поскорее продолжил поиск…

Сталкер неожиданно беспроблемно прошёл лабиринт, образованный сваленными в кучи разнородными большими и маленькими предметами и обломками. Они собраны со всей территории, что ли? Зона типа уборку производила, захватывала и тащила в эпицентр всё, что лежало плохо или просто лежало…

Ничего подобного он прежде своими глазами не видел, и это наводило на мысль, что он помнит далеко не всё, что происходило в Зоне.

Между куч и завалов вились, пролегали и тянулись просветы, промежутки, щели, разной ширины и ровности. По ним Ант и пробирался. Точно лабиринт. Но приходилось постоянно опасаться, что с кучи на голову свалится и придавит остов машины, например. Или просто тюкнет кирпичом.

Не тюкнуло, не долбануло, не привалило. Странно и подозрительно, однако вообще ничего опасного поблизости не стряслось, пока он проходил лабиринт.