макушкам и вынув из сумочки две заколки, отдала розовую, с пластмассовой Минни Маус Авроре и голубую с сиреневыми блестками, Алисии.

— Ух ты, какая красивая! — Аврора восхищенно уставилась на обновку. Подойдя к зеркалу она приложила ее к макушке и оглядев себя с самым серьезным видом, добавила: — Это именно то, что я и хотела!

Дага подобное заявление позабавило, потому что, насколько ему было известно, Мегги купила эти заколки утром на заправке, совершенно спонтанно.

— Большое спасибо, Мегги! — поблагодарила Алисия, прикалывая заколку к своим темным, вьющимся волосам.

— Я потушить овощи с курицей, вы будете? — обратилась к гостям Мария, пока накладывала дочерям обед.

— Нет, большое спасибо. Сегодня мы ненадолго. Проведаем миссис Мартинес и сразу домой. — отозвался Даг.

— Конечно, мистер Мёрфи, пойдемте, она смотреть телевизор в гостиной.

Даг последовал за сиделкой, но едва та вошла в комнату, как тут же всплеснула руками и быстро заговорила на испанском. Из всего сказанного Даг понял только «Алисия» и «Аврора», а оказавшись в гостиной, сразу догадался, чем вызвана столь бурная реакция. Анна Мартинес сидела в своем кресле перед телевизором, все так, да вот только вид ее был несколько необычен. Волосы миссис Мартинес были заплетены в десятки тоненьких косичек, в которых, тут и там, красовались разноцветные ленты. Завершало образ желтое боа, небрежно накинутое на плечи.

Следом за Дагом в комнату зашла Мегги и едва сдерживая улыбку стала озираться в поисках юных парикмахеров.

— Девочки! — возопила миссис Лосано, заметив дочерей, предусмотрительно спрятавшихся у Меган за спиной. — А ну-ка идти сюда, сейчас же!

Первой к маме подошла Алисия, немного подумав, с тяжким вздохом к ней присоединилась ее сестренка.

— Это что такое? — Мария Лосано кивнула в сторону миссис Мартинес.

— Мы хотели, чтобы было красиво… — пролепетала Аврора.

— Почему вы меня сначала не спросить! — негодовала их мать. — Разве можно такое делать с бедной миссис Мартинес! Ни на минуту вас оставить нельзя!

— Но она же нам разрешила! — в разговор вступила Алисия, — Мамочка, мы бы не стали наряжать без спроса!

Мария Лосано на мгновение растерялась. Воспользовавшись заминкой, Мегги пришла девочкам на выручку:

— Миссис Лосано, мне кажется, если все это действительно с согласия миссис Мартинес, то ничего плохого они не сделали.

Мария устало вздохнула и опустилась на подлокотник дивана.

— Ладно, девочки, идите уже кушать, а то все остывать.

Обрадованные счастливым избавлением, сестренки мгновенно ретировались.

— Миссис Мартинес, вы действительно разрешать моим девочкам вас причесывать? — спросила Мария Лосано, заглянув в глаза своей нанимательнице.

Миссис Мартинес моргнула один раз.

— Не стоило вам это делать. Эти маленькие обезьянки совсем избаловаться в последнее время. Причесать вас снова как было?

Еще одно моргание.

Мария Лосано прошла за кресло и с ловкостью мамы двоих девочек, принялась быстро расплетать косички, когда на кухне раздался звон бьющейся посуды и испуганный детский вскрик.

— Ох! — вырвалось у нее. Она выбежала из комнаты, по пути выкрикивая что-то на испанском. Даг с Меган обеспокоено переглянулись и собрались уже последовать за ней, но тут внимание Дага привлекла миссис Мартинес. Она вдруг начала моргать и не просто моргать, а очень, очень часто. Веки ее дрожали, из-под ресниц одна за другой катились слезы. Меган заметила напряженный взгляд Дага и проследив за ним, сразу поняла в чем дело. Бросившись на колени перед коляской, она обхватила женщину за плечи.

— Миссис Мартинес, что с вами? Вам плохо?

Женщина продолжала беспорядочно моргать.

— Вам больно, у вас что-то болит, да?

В этот момент Мария Лосано вернулась в комнату и едва взглянув на миссис Мартинес воскликнула:

— Святые угодники, у нее опять приступ! — с этими словами сиделка снова убежала на кухню и вернулась в комнату со шприцом. Подойдя к миссис Мартинес, она быстро сделала ей укол в вену и сев перед креслом стала с тревогой всматриваться в ее лицо. Спустя несколько мгновений моргания стали реже, а потом вовсе не прекратились — миссис Мартинес заснула.

— Что это было? — спросил Даг.

— Я точно не знать, как это называться, но доктор Кэнтон сказать, что ей нельзя волноваться, что это может вызывать припадок, и если такое случаться, я должна колоть вот это лекарство. — женщина вытащила из кармана передника пустую ампулу и протянула Дагу.

Даг подбросил ее на ладони и после недолгого раздумья положил в карман пиджака.

— Вы сказали «опять», у нее что, уже случались подобные припадки? — Даг шагнул к сиделке и смерил ее недоверчивым взглядом.

— Да, один раз, через месяц после выписки. Тогда я тоже делать укол и ей сразу становиться лучше.

— Почему вы мне ничего не сказали? Я же всегда справляюсь о самочувствии миссис Мартинес, когда приезжаю! Зачем по вашему я это делаю?

— Простите, я думать, раз все пройти, то зачем вас беспокоить.

— Миссис Лосано, впредь, я прошу вас сообщать обо всех изменениях в состоянии миссис Мартинес, даже если вам они кажутся незначительными. — произнес Даг, отчеканивая каждое слово.

— Простите, мистер Мёрфи… я не хотеть ничего плохого, я просто не думать, что… — голос женщины задрожал, казалось, она вот-вот заплачет.

— Не стоит так волноваться, миссис Лосано! — успокоила ее Меган и сердито глянула на Дага, намекая, что неплохо бы ему сбавить обороты. Даг кивнул и отступил на шаг, вернув таким образом подобающую дистанцию. Меган, тем временем, обратилась к Лосано:

— С девочками все в порядке? Что там у них стряслось?

— Да, ничего такого. Аврора случайно опрокинуть на себя тарелка и разбить ее. — пояснила Мария Лосано уже спокойнее.

— Какой ужас, она не ошпарилась?

— Нет, слава Иисусу, все уже успело остыть, пока эти мартышки садиться за стол.

Даг с Меган еще немного посидели рядом с миссис Мартинес, и убедившись, что приступ миновал и их помощь не потребуется, стали собираться домой. Мария Лосано с дочерями проводила их до дверей. Когда они уже собирались сесть в машину, девочки сбежали с крыльца и, подбежав к Мегги, схватили ее за руки.

— Мы же забыли показать тебе ежиков! — воскликнула Аврора.

Девочки потянули Мегги к дому, и ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Она смущенно взглянула на Дага, но он ободряюще улыбнулся в ответ и вскоре Алисия и Аврора увели свою любимую подружку за угол дома. Даг посидел немного, нахмурившись, затем вытащил из кармана ампулу и повертев ее в руках, взялся за телефон. Набрав номер реабилитационного центра, где до недавнего времени находилась миссис Мартинес и выслушав автоответчик с предложением нажать на всевозможные цифры он наконец дождался ответа оператора.

— Добрый день, вы позвонили в реабилитационный центр «Сосновая