Работая в режиме сверхбыстрого интернета, Blastoff наметила полет на Луну на лето 2001 года, чтобы успеть до осеннего предложения акций (IPO) в этом же году. С точки зрения Билла, посадка частного ЛА на Луну была, во-первых, феноменом интернета и, во-вторых, еще одним вариантом бизнеса на миллиарды долларов. С точки зрения Питера, Blastoff был инструментом, позволяющим реализовать все его космические мечты.

Питер и Ларри Гросс, который входил в совет директоров Blastoff и участвовал в повседневном контроле работы компании, встретились с Джимом Кэмероном в его офисе в Санта-Монике, перед входной дверью которого стоял робот-двойник «Терминатора Т2000». В углу кабинета Кэмерона стоял штурвал из фильма «Титаник». Кэмерон, известный своей любовью к морям-океанам, был столь же страстно увлечен космосом, поскольку в детстве и юности постоянно питался научной фантастикой. Много лет ему день за днем приходилось ездить в школу на автобусе. Дорога была длинной, и он успевал читать по книге в день, проглатывая таким образом Артура Кларка, Альфреда ван Вогта, Харлана Эллисона и Ларри Нивена. Он бредил пришельцами и межзвездными путешествиями и любил размывать границы между реальностью и фантазией, наукой и искусством.

В ходе двухчасового совещания Ларри и Питер предложили режиссеру 300 000 акций Blastoff, обсудили уровень его участия и предложили несколько вариантов названия этого фильма. Питер предложил Кэмерону числиться в Blastoff «продюсером задания», но Кэмерон уже имел подобный титул в Fox. В конце концов все трое сошлись на «супервайзере съемки».

Но самым главным оказалось требование Кэмерона, чтобы луноходов с камерами было два, а не один. «Вам нужно, чтобы один двигался вот так, а второй видел его, тогда у вас будет точка обзора, – говорил Кэмерон, намечая углы обзора камер на стенной доске. – Две камеры, работающие одновременно и взаимосвязанно, обеспечат больший интерес и сопереживание аудитории».

Подобные встречи навели Питера на мысль завести аудиожурнал, который, как он надеялся, будет документировать историю прямо в процессе ее сотворения. Записывая на пленку впечатления от разговоров с Кэмероном, Питер сказал, что он считает его человеком чрезвычайно умным, дружелюбным и щедрым в отношении своего времени, чего, к сожалению, нельзя сказать о его сотрудниках.

«Серьезную проблему, – диктовал Питер в свой аудиожурнал, – составляет взаимодействие с его адвокатом Бертом Филдсом. Сами Кэмерон и Спилберг ведут себя очень мило, но потом вам приходится иметь дело с их бухгалтерами и юристами, которые чаще всего весьма несговорчивы. Сегодня меня просто поразило то, что Джим уделил нам столько времени, сколько нам было нужно. Но его сотрудники… Они просто фанатично заботятся о нем».

Кроме того, в аудиожурнале (который он часто «заполнял» в машине) он отметил, что, хотя иметь в команде Кэмерона было бы здорово, использовать два лунохода вместо одного – это значит удвоить стоимость программы и объем работ и фактически перевести своих инженеров в режим форсажа. Питер удивлялся тому, как уживались (и даже сотрудничали!) в нем столь разные компоненты, как сверхтехничный космос, лихорадочный интернет и фантастический Голливуд. На переднем пассажирском сиденье рядом с Питером лежала книга Хайнлайна «Человек, который продал Луну», написанная в 1949 году о предпринимателе, одержимом идеей стать первым человеком, достигшим Луны и монетизировавшим эту идею путем продажи прав на присвоение имен кратерам, различных форм рекламы, а также доставки алмазов с лунной поверхности.

Питер велел прочитать эту книгу всем сотрудникам Blastoff.

Одно из первых совещаний Питера с сотрудниками Blastoff затянулось на целых семь часов, в течение которых они прошлись по всем системным требованиям. Питер хотел, чтобы в компании воцарились «культура и дух первых дней Apple Computer», когда над ее зданием реял пиратский флаг[47]. Сотрудники были ознакомлены с проектом более подробно, начиная от места посадки и приема новых сотрудников и кончая созданием ракеты, которая могла бы обеспечить доставку на Луну спускаемого аппарата и лунохода. Базз Олдрин отверг первоначальную идею Билла Гросса относительно посадки вблизи места посадки «Аполлона-11», где уже не было флага, установленного в 1969 году. Билл хотел, чтобы луноход медленно, вращая камерами, приблизился к этому культовому месту, поднял флаг и снова установил его. Олдрин отверг эту идею, заявив, что им не следует «таскаться по этому историческому месту», оставлять там следы и «идти по отпечаткам наших ботинок». Следы астронавтов на Луне должны сохраниться на несколько тысячелетий.

Сотрудники Blastoff проконсультировались с Харрисоном Шмиттом, геологом и астронавтом, летавшим на «Аполлоне-17» и ставшим двенадцатым человеком, ступившим на Луну, и предпоследним человеком, покинувшим ее (непосредственно перед Юджином Сернаном). Сначала в качестве места посадки они рассматривали долину и горную местность Тавр-Литтров, район посадки «Аполлона-17», потом предпочли место посадки «Аполлона-15» у подножия лунных Апеннин. Шмитт объяснил им, что фотографии Луны, опубликованные много лет назад, были не совсем точными. Оригинальные фотографии, сделанные с помощью камер Hasselblad, были помещены в хранилище, и с них были сделаны печатные копии. И еще Шмитт сказал, что Луна не белая и бесцветная, какой ее принято изображать, но окрашена в разные цвета, в основном в разные оттенки коричневого и кирпично-красного.

Затем перешли к обсуждению даты посадки, с учетом памятных дат в освоении космоса, лунных циклов и даже целей IPO. Билл хотел посадить корабль на Луну – с американским флагом на буксире – 4 июля 2001 года. Инженеры ориентировались на конец года. Новолуние в декабре 2001-го выпадало на 17 декабря, а полнолуние – примерно на 28 декабря. Студенты по всему миру могли бы начать изучение самого полета, его физики и технологии осенью. Один из инженеров даже вспомнил, что 25 декабря – это день рождения Исаака Ньютона.

Рекс Райденур, главный «архитектор» программы Blastoff и второй сотрудник фирмы (первым был инженер Томас Свитек, чех по национальности), перевел разговор на некоторые системные проблемы, в частности на проблему передачи видеозаписей, фотографий и данных с обоих луноходов на Землю. Согласно представленному им плану, передача видеосигналов и данных с луноходов на спускаемый аппарат должна была осуществляться независимо с помощью радиосигналов (в микроволновом диапазоне 2,4 ГГц), используемых для дистанционного управления автомобилями и игрушечными беспилотниками. Потоки данных должны были объединяться на борту корабля-носителя. Трансляция должна была вестись в прямом эфире или в режиме записи/воспроизведения. Для того чтобы обеспечить передачу сигналов на Землю[48], корабль-носитель на лунной поверхности должен быть ориентирован определенным образом. Линия связи со спускаемым аппаратом должна была быть доступной в любое время, даже когда корабль-носитель находился в движении. Команды ЦУПа для луноходов должны были передаваться через корабль-носитель.