в полнейшем восторге, она с умилением поглядывал на обвенчавшуюся парочку, явно не разделявшую ее настроя.

– Это же здорово! – воскликнула она, едва не хлопая в ладоши.

– Что хорошего? – бросил Нарц, даже не смотря в ее сторону, – бред какой – то.

Леона тут же нахмурилась, одарив его уничижительным взглядом.

– Вы забыли, что написано в Белой Книге Преданий? Ведь недаром, Повелительница теней так добивалась этого венчания.

– Кто по-поймает мощь струи, станет избранным су-судьбы, только род лиловых сможет, золотой огонь ра – размножить, – процитировал Финт.

Все разом замолчали, словно только сейчас до них дошла суть послания. Только Нарц продолжал скептически ухмыляться.

– Здесь какая – то ошибка. Там сказано, избранным, – он многозначительно повел бровью, – Соня, да, особенная, но Макс… – он презрительно хмыкнул, – уж точно не тянет на избранного.

– Венценосному орлиану лучше знать, кто избранный, а кто нет, – резко ответила Леона, буравя Нарца взглядом исподлобья.

Соне были не приятны разговоры подобного рода, она не считала себя какой-то избранной. Да, она принадлежит к роду Лиловых, которые как оказывается, обладали особой силой, но это лишь добавляло ей ответственности не более того….

– Странные ощущения, будто меня запихнули в баню, а потом бросили в прорубь, – поделился Макс, глянув на Соню. – Интересно, что теперь изменится? Мы сможем противостоять Морении?

– Соня всегда могла ей противостоять, она ведь из рода Лиловых воинов, – отозвался Нарц, видимо не в силах оставить данную тему.

– И огненные булавы у нас теперь имеются, – подметила Леона, – я чувствую, удача на нашей стороне.

Соня не знала, верны ли предчувствия ее подруги, она до сих пор пребывала в некой прострации. Невероятная сила, охватившая ее изнутри, стала постепенно рассеиваться, сменяясь нахлынувшей слабостью.

Что это все значит? Венчание золотым огнем, огненные булавы… Кто их прислал? Кто этот тайный союзник? Почему он беспокоится о ней и ее друзьях? И почему не сделал подарок в открытую, лично? Вдруг промелькнула мысль, что это кто-то близкий, возможно, кто хорошо знал ее деда, отца. Отец… Какая – то подсознательная часть ее «маленькой Сони» говорила, что это он, отец помогает ей. Глупости. Этого не может быть. От таких мыслей становилось только больнее.

Вечер был в полном разгаре. Все играли с маленьким орлианом, носившимся по комнате галопом. Даже Нарц вовлекся в процесс, то и дело подкидывая ему сладости, которые птенец ловил на лету. Горка шоколадных конфет, лежавшая в вазочке на круглом журнальном столике, заметно поубавилась. Маленькому орлиану они так пришлись по вкусу, что он умудрялся их заглатывать с обертками, которые тут же срыгивал. Это всех сильно смешило, кроме Сони, которая устроившись на диване, задумчиво наблюдала за происходящим.

– Теперь тебе будет не скучно, – подметил Макс, присаживаясь рядом.

– Да уж, это точно, – вздохнула она и улыбнулась.

– Только пожалуйста, не корми его конфетами, это вредно.

Соня кивнула.

– У меня есть мясной горох, вардан Ливс сказал, что они его любят.

– Я лучше принесу специальный корм для птенцов орлианов.

– Спасибо. Прости меня, за сегодняшнее утро. Из-за меня ты получил серьезную травму.

Макс небрежно отмахнулся.

– Это всего лишь растяжение связки, зато не придётся танцевать на празднике.

– До него осталось совсем не долго, – задумчиво проговорила Соня.

– Два дня, – раздался голос Нарца над ухом, – не помешал?

– Нет, конечно, – ответила она, хотя выражение лица Макса говорило обратное.

Нарц сел на диван рядом с Соней, и стараясь игнорировать соседа с другой стороны, безмятежно проговорил:

– Как хорошо, что меня успели выписать до дня Вечного Обновления.

– Не терпеться выгулять новый наряд? – тоном светской беседы поинтересовался Макс.

– Нет, сделать подарок девушке, которая мне нравится, – подражая тону собеседника, ответил Нарц.

Лицо Макса исказилось недовольной гримасой, он громко хмыкнул, кинув на вечного оппонента злобный взгляд. Почувствовав неловкость, Соня встала с дивана и быстро ретировалась на кухню, ощущая, как ее изнутри обдало жаром.

О какой такой девушке сейчас говорил Нарц? Неужели о ней? Скорее всего, иначе зачем бы он стал упоминать другую девушку? Или все – таки он мог это сделать, ведь они просто друзья?

Заварив себе чай из умиротворяющих васильков, она выпила сразу две чашки, понимая, что без него ей вряд ли сегодня удаться уснуть. Слишком много всего за один вечер: огненные булавы, подаренные инкогнито, появление на свет Венценосного орлиана, венчание золотым огнём с Максом, недвусмысленные признания Нарца… Соню охватило странное чувство тревоги, ответственности и в тоже время зыбкого счастья, укутывавшего ее подобному мягкому пледу.

45

Следующие два дня Соня провела дома, нянчась со своим новорождённым питомцем. Сейчас, она как никто понимала Леонины жалобы на непослушных сестер и брата, которые не давали ей свободно вздохнуть. Маленький орлиан всего за два дня умудрился превратить первый этаж дома в свалку, с разорванными в клочья подушками и филигранно оборванными по краям портьерами. Благо на помощь пришёл Макс, установив в холле небольшой вольер, ненадолго спасший ситуацию (пока птенец не научился открывать затвор).

Приближалось то событие, которое все ждали. День Вечного Обновления ознаменовался золотым пухом, спустившимся с небес ранним утром. Укутавшись в любимый плед, Соня вышла на летнюю террасу и посмотрела в небо: чистое, светлое, бездонное море из позолоченных вихрей. Сумрачный воздух и мутные дождевые потоки, всего лишь на один день, но все же, уступили своё место волшебству. Казалось, сама вселенная, усыпанная звездной пылью, разверзлась над городом, слившись с ним воедино. Она проникала в каждый дом, в каждый уголок, в каждое живое существо, стараясь очистить от бренных забот и тягот. Все вокруг замерло, затихло, словно боясь спугнуть это ранимое чудо.

Маленький Смерч, названный в честь своих деяний, а точнее в память о несчастных подушках, вазах и портьерах, вышел на террасу вслед за своей хозяйкой и стал активно ловить клювом пролетающие мимо пушинки. Соня посмотрела на него и улыбнулась. Как она успела так привязаться к этому маленькому, глупому существу, с удивительной способностью к разрушению?

Время бежало и стояло одновременно, словно поломанные часы: они стоят, но жизнь продолжается. В шесть вечерних потоков Соня начала собираться. Пригласительный билет, лежавший на каминной полке, напоминал, что предстоящее мероприятие начинается в восемь. А значит, у неё ещё уйма времени для сборов. Нарядное платье, одолженное Леоной, лаковые туфли (которые были ей велики), большущий пакет с подарками для друзей, все ждало своей очереди. Это первое ее торжество, которое она отмечает вне дома, не в семье, не с родителями. Здесь, на Алькаре, у неё все было впервые…

Облачившись в чёрное платье с поясом – бантом и