занимается, а он, Октавиан, настоящий республиканец и поборник старых добрых нравов. Поэтому очень может быть, что многие рассказы про Антония и Клеопатру преувеличены, но определенно не все.

Конечно, очень неприятное впечатление в Риме произвело то, что Антоний, победив армянское войско, устроил в Александрии парад, победное шествие. Это не называлось триумфом, но, по сути дела, это был именно он. Именно так прежние полководцы-победители входили в Рим, эта церемония была неразрывно связана именно с Римом. А тут он со своим войском входит в Александрию, причем сам он одет как бог Дионис, за ним разряженная свита, за ним ведут пленников, за ним везут разные трофеи, Клеопатра вместе с ним наслаждается победой. Вот тут он сам дал сильные козыри в руки Октавиану, позволив ему говорить: «Вы видите? Он там в Александрии триумф производит, как в Риме». Но, по сути дела, Октавиан был прав. Антоний действительно пытался совершить то, что произойдет через три с половиной века, когда император Константин фактически перенесет столицу на Босфор, в Константинополь. Константинополь позже будет называться Новым Римом. Потому что Восток тянул своими богатствами, своей мощью. И Антоний, в сущности, хотел сделать то же самое. Он сделал своей столицей Александрию – один из величайших городов Древнего мира, мало в чем уступавший Риму. И, может быть, по количеству торговых путей, связей и стратегическому положению в тот момент даже превосходивший Рим. И вот, кто знает, может быть, удержись здесь Антоний с Клеопатрой, – и центр мира перенесся бы в Александрию. А для тех, кто сейчас пожимает плечами и говорит: «История не знает сослагательного наклонения», я могу сослаться на знаменитого философа XVII века Блеза Паскаля, который разве что немного иронизировал (а может быть, и нет), когда сказал: «Будь нос Клеопатры чуть покороче, облик Земли стал бы иным». То есть, получается, вот у Клеопатры был длинный красивый египетский нос. А будь он чуть короче (греческий, или курносый, или нос картошкой), – Марк Антоний любил бы ее меньше, и тогда, может быть, они не проиграли бы битву при Акциуме (о которой речь пойдет ниже), и тогда остались бы владыками мира, и вся история мира пошла бы по-другому. Кто знает? Во всяком случае, центр мира запросто мог сместиться на Восток, к этому все шло. Но этого не произойдет.

Когда в 32 году до н. э. начинается война между Октавианом и Антонием, Клеопатра выступает заодно с Антонием и очень сильно влияет на его решения. В частности, он-то хотел идти наступать в Италию, и, может быть, там бы он лучше сражался. Тем более что у него-то в основном были пехотинцы. А Клеопатра жаждет, во-первых, не удаляться далеко от собственных земель, не хочет их оставлять, а во-вторых, настаивает на том, чтобы главные военные действия перенести на море. Якобы командиры Антония умоляли его: «Ах, император, ты больше не веришь этим шрамам и этому мечу и все упования свои возлагаешь на коварные бревна и доски! Пусть на море бьются египтяне и финикийцы, а нам дай землю, на которой мы привыкли стоять твердо, обеими ногами, и либо умирать, либо побеждать врага!»

Но Клеопатра, согласно преданию, настояла на морском сражении, и битва происходит подле мыса Акциум, у северо-западных берегов Греции. Ожесточенное сражение длится много часов, и в какой-то момент флот Антония и Клеопатры оказывается заперт в заливе превосходящими силами Октавиана и его полководца Агриппы. Под командованием Антония и Клеопатры часть кораблей вырвалась из окружения – возможно, это был задуманный заранее маневр, возможно, – попытка отчаянного бегства. Как бы то ни было, Клеопатра уплыла, уведя с собой 60 кораблей своего египетского флота. И (здесь опять есть романтическая версия) Антоний, для которого любовь важнее всего, бросает свои войска, мчится за ней и поэтому проигрывает битву. С другой стороны, битва длилась еще много часов после того, как Антоний и Клеопатра покинули место боя. Но не исключено, что у них был какой-то план, не совсем понятный. Возможно, они отправились в Египет за свежими легионами для укрепления сухопутной армии. Во всяком случае, Антоний догоняет Клеопатру, поднимается на палубу ее корабля, и все то время, что они плывут до Египта, он с ней не разговаривает, то ли считая ее виновницей произошедшего, то ли пребывая в отчаянии. Он просто сидит на корабле, охватив голову руками. Только под конец этого их морского путешествия их как-то примирили, и они снова пытаются действовать вместе. Хитрый Октавиан, конечно, пытается вбить клин в трещину их отношений. Он начинает посылать Клеопатре гонцов с предложениями отречься от Антония. Намекает, что Антонию все равно конец, а вот если она его предаст, если она его убьет, тогда, может быть, сохранит свое царство. И здесь тоже очень запутанные интриги. Сегодня, с расстояния 2000 лет, нам очень сложно понять, какие были истинные намерения у них у всех, готова ли была Клеопатра предать Антония или же она действительно тоже его любила, но заигрывала с Октавианом, пытаясь как-то удержаться, а на самом деле была верна Антонию, или она уже понимала, что все равно погибнет. То, что Октавиан – человек совершенно безжалостный, к этому моменту было уже ясно. Во всяком случае, она укрывается в некоей усыпальнице вместе со своими богатствами. Вот тут Октавиан начинает волноваться. Он боится, что она покончит с собой и прикажет поджечь эту свою гробницу, и ее фантастические богатства сгорят. Его это очень волнует.

К. Бертен. Самоубийство Клеопатры. Около 1697 г.

С другой стороны, Антоний, который почему-то получает сведения от Клеопатры, что она покончила с собой… То ли она действительно собиралась уже покончить с собой, потом передумала, то ли это была провокация, но Антоний бросается на меч. Тут ему сообщают, что Клеопатра жива. Он приказывает немедленно нести себя к ней. И вновь Клеопатра то ли понимает, что их пути уже неразрывно вместе, то ли она действительно его любит. Его втаскивают в эту ее гробницу с огромным трудом. Она его оплакивает, рыдает. И эта последняя сцена, их последняя встреча и смерть Антония – говорит ли это явно о любви Клеопатры к нему или же она просто оплакивает свою судьбу, понимая, что она поставила не на того?

Посланцам Октавиана удается проникнуть в эту усыпальницу и не дать Клеопатре покончить с собой. Они убеждают ее выйти оттуда и таким образом прибирают к рукам ее богатства. Дальше Октавиан с ней встречается и вроде бы