полтора часа летели небесной колесницей.

— У меня ващет есть официальный сертификат о рекорде скорости!

— Он устарел, дорогуша.

— Да мне просто обновлять его некогда!

— И ты с сертификатом не пошла в академию «Вандерболтов»? — пользуясь случаем, фестралка быстро сменила тему разговора.

— А, я ж не дорассказала, точно, — Рэйнбоу ощутимо погрустнела. — Флаттершай после того случая вообще летать не могла, боялась подняться выше метра, и все время молилась. Я не могла оставить ее одну, а она улетела из Клаудсдейла, ну и я за ней рванула. Бросила школу, устроилась в погодную команду… Она в итоге дошла до фанатизма, от нее даж родители шарахаться начали, а брат и вовсе общаться перестал — он ярый солнечник. Я не могла бросить Флатти, так что, когда она ушла в странствие, я отправилась за ней. В конце концов, мы осели здесь, в Понивилле. Ну а я как-то подзабила на мечту стать «Вандерболтом», для этого надо лететь в Клаудсдейл, а значит, оставить Флаттершай одну.

— Ты — очень верный друг, Рэйнбоу Дэш. Если бы все пони были такими верными, мир был бы совсем другим.

— Ну, может быть, не знаю. Тут прикольно, на самом деле, хотя без церкви Солнечной Волчицы поначалу тяжко было.

— Только поначалу? — осторожно спросила сиреневая фестралка, поднимая чашку с остывающим чаем.

— Ай, давай без этого вашего, — пегаска помахала копытом в воздухе. Остальные благоразумно молчали, не вмешиваясь в разговор, только многозначительно переглядывались. — Я все еще верна Солнечной Волчице, но это не значит, что я не могу зачерпнуть себе немного гармонии, знаешь. Быть в ладах с самой собой — классно, куда круче, чем драть свои же перья в нервозе.

Твайлайт кивнула, принимая ответ Рэйнбоу, обвела взглядом своих… подруг. Не было ничего странного в столь быстро зародившейся дружбе, такой уж была построенная королевой Эквестрия, но называть этих трех пони своими друзьями все равно было немного волнительно. Единорожка давно привыкла к тому, что «друзья» очень быстро переходят в категорию «просто знакомые», а то и вовсе исчезают из ее жизни, но что-то ей подсказывало, что Эпплджек, Рарити и Рэйнбоу Дэш задержатся подольше. Предчувствие, которым так славились фестралы?

Одно ее радовало, она практически не задумывалась над ходом разговора, позволяя себе расслабиться.

— Спайк, обнови чай.

— Сию минуту!

— Слух, я не наезжаю тип, но че эт ты им так помыкаешь? — Эпплджек проводила взглядом убежавшего с чайником дракончика.

— Ему это почему-то нравится, — Твайлайт легкомысленно пожала плечами. — Я пыталась вообще ему ничего не приказывать, так он впал в депрессию на два месяца, посчитав себя ненужным и бесполезным. Возможно, особенности взросления драконов? Я не знаю, очень мало информации, а Драконьи Стаи его не признают.

— Чай, печенье, — дракончик водрузил на стол новый чайник и вазочку с выпечкой.

— Спасибо, но за список ты прочитаешь административный кодекс Эквестрийский, с семидесятой по восьмидесятую страницу.

— Может, лучше уголовный?

— Я тебе сейчас гражданский задам.

Спайк убежал раньше, чем успело прозвучать последнее слово.

— Жуть какая, — пегаску передернуло.

— Ты читала кодексы? — на нее с неподдельным удивлением уставилась Рарити, отставив чашку чая в сторону.

— Эй, я ващет в погодной команде работаю! У нас без этого повышение не дают!

— Дык счаз везде так, — Эпплджек потерла затылок копытом. — Даж на ферме без юрпурденции никуда, не знаешь законов — сено лежалое тебе, а не нормальная торговля.

— Я вам этого не говорила, но планируется глобальная реформа законодательства, — заговорщическим тоном прошептала Твайлайт, наклонившись вперед. — Все кодексы перетряхнут на предмет устаревших положений и коллизий, чтобы упростить систему и сделать ее прозрачнее.

— А ниче, что ты нам такое выдаешь?

— Девочки, эти реформы регулярные, просто производятся раз в две сотни лет. Если бы кто-нибудь решил закопаться в историю в нужном направлении, он бы легко узнал то же самое.

— Та а зачем тогда шептать?

— Так забавнее.

На Спаркл уставились, будто у той помимо рога вдруг отросли крылья. Причем не перепончатые фестральи, а опереные, как у обычного пегаса. Единорожка невозмутимо поднесла чашку ко рту, пряча легкую улыбку.

Ей нравилось, что беседа постепенно отдалялась от изначальной темы, когда она аккуратно выуживала крупицы информации. Возможно, стоило изначально вести себя «по-дружески», но въевшаяся осторожность не позволяла сходу нырнуть в прорубь. Она и так вела себя достаточно открыто, переступать черту, отделяющую вежливость и панибратство она не хотела. Не сейчас.

— Ай, едрено сено! Я на работу опаздываю! Хорошо посидели, еще посидим, пока! — Рэйнбоу, бросив взгляд на настенные часы, залпом осушила чашку, сунула в рот сразу две печеньки и рванула к выходу. Твайлайт Спаркл вновь ответила мастерство пегаски — несмотря на скорость рывка, та смогла ничего не сбить, компенсировав своей магией воздушные потоки. Высший пилотаж. Еще бы она так всегда делала, а то любила Дэш взлетать, поднимая клубы пыли.

— Кстати, да, мы что-то засиделись, — Рарити аккуратно допила свой чай. — Спасибо за гостеприимство, Твайлайт, заходи ко мне в бутик «Карусель», если потребуется.

— Спасибо, обязательно загляну.

— Я тож пойду, а то Макки, конешн, может и сам все сделать, но это как-то нечестно. К нам на ферму тож заглядывай, есшо.

— Идемьте, я вас провожу, — Твайлайт решительно встала. — Спайк?

— Я лучше со стола уберу.

— А в главном зале как?

— Да магия какая-то, вчера уходил — бардак и погром, сегодня встал — будто и не было вечеринки.

— Пинки Пай ответственно относится к организации вечеринок, дорогуша. В том числе и к устранению последствий.

— Люблю иметь дело с профессионалами. Заглядывайте еще, если будет время, — фестралка помахала ногой на прощание.

— Канеш, сахарок.

Закрыв дверь, Твайлайт вздохнула, окинула взглядом как-то резко опустевшую библиотеку, и пошла к лестнице наверх. К этому ощущению, когда новые друзья впервые уходят, оставляя тебя одну — временно или навсегда, неважно — было невозможно привыкнуть.

— Твайлайт Спаркл, — с тихим, потусторонним шепотом ожила тень в углу.

— Луна защити! — подпрыгнула единорожка, схватившись копытом за грудь в области сердца. Загоревшийся было рог тут же погас. — Глоушейд! Нельзя так пугать!

— Я на службе, — страдальчески закатил глаза вышедший из тьмы темно-серый, почти черный фестрал-земнопони, после чего протянул толстую папку, достаточно толстую, чтобы зваться талмудом. — Подтвердите получение посылки. Данная информация секретная и не подлежит разглашению, копированию или распространению.

— Да-да, не в первый раз пакеты получаю, — фыркнула фестралка, прикладывая рог к браслету на левой передней ноге Глоушейда. Тот мигнул сиреневой вспышкой, подтверждая личность получателя, после чего пони забрала папку. — Спасибо.

— Луна осветит путь, — земнопони кивнул и растворился в тенях.

— А звезды их укажут… Так, ну и что мне в