Целый час Цапов терпеливо слушал свидетельницу. Самоеинтересное было про машину, стоявшую на другой стороне улицы. Она вспомнила про«Волгу», которая находилась рядом с ее киоском целых четыре часа. Подъехала вчетыре, и она еще удивилась, что сидевшие в «Волге» молодые люди неразговаривали и не читали газет, а все это время посматривали в сторону дома,явно кого-то ожидая. И не дождавшись, уехали за несколько минут до появленияСуходолова.

«Почему она забыла рассказать об этом во время допроса?» —раздраженно подумал Цапов и уточнил:

— А вы не сказали об этом следователям прокуратуры, которыевас допрашивали?

— Сказала, сказала, — обрадовалась женщина, — я им сразурассказала про эту машину. И даже номер сказала.

— У вас хорошая память, — растерянно заметил Цапов. Такогоон не ждал.

Домой он возвращался в таком состоянии, что не обратилвнимания на двух парней, неожиданно оказавшихся за его спиной. И лишь когда ониподошли совсем близко, он вдруг понял, что те уже давно его «пасут». Он привелих почти к самому дому. Теперь нужно уходить в другую сторону. Он резко свернули почти бегом пошел вправо. За спиной топали быстрые шаги. Молодые нахалы неоставляли ему выбора. Он побежал, они побежали следом. Черт возьми. На бегу оноглянулся. Эти ребята подготовлены гораздо лучше его. Вот и переулок. Онсвернул в него, вбегая в спасительный полумрак.

Оба парня влетели следом за ним. Цапов был профессионалом иофицером милиции, а потому не верил в случайную удачу. Вскочив в переулок,преследователи увидели стоявшего перед ними человека с оружием в руках.

— Спокойно, — посоветовал им Цапов, — давайте не будемнервничать. Одно неосторожное движение, и я стреляю.

Молодые люди оказались сообразительными. Или их сделалсообразительными пистолет в руках Цапова. Иногда подобные вещи действуют лучшевсяких нравоучений.

— Лицом к стене, руки наверх. А теперь быстро говорите,почему вы бежали за мной?

— Мы не бежали… — попытался возразить один из них, но Цаповслегка ударил его пистолетом по почкам. Несчастный охнул от боли.

— Быстрее, ребята, — почти попросил он, — у меня маловремени. Кто вас послал? Зачем вы за мной бежали?

— Ух ты, — стонал первый.

Второй повернул голову.

— Мы искали тебя, Фокусник. Мы искали тебя…

— Кто вас послал?

— Звонок, — пролепетал второй, — он тебя ищет по всемугороду.

— Пошли вон, — устало сказал Цапов, взмахнув пистолетом.

Подхватив своего стонущего товарища, более шустрыйпреследователь поспешно ретировался. Цапов повернулся и пошел обратно. Хорошо,что попались такие салаги. А если в следующий раз он так легко не отделается?Нужно быть внимательнее. Он вернулся домой и, достав свой телефон, набрал номерсвязного.

— Говорит Пятый. Мне нужна срочная связь с Первым.

— Какова степень срочности? — спросил дежурный.

— Абсолютная. Мне нужен разговор в течение нескольких минут.

— Хорошо. Подождите. Вам перезвонят.

Он отключил телефон и сел за стол, нетерпеливо постукиваякостяшками пальцев по столу. Ровно через две минуты раздался звонок.

— Да, — крикнул он, подняв трубку.

— Что случилось? — спросил его Игорь Николаевич. — К чемутакая срочность?

— Я могу говорить?

— Да, наш разговор блокирован.

— Вы знаете, что в день убийства Суходолова у его домачетыре часа стояла какая-то машина? Об этом мне сказала старуха, которуюдопрашивал следователь. А в материалах дела этого нет. Вы меня слышите?

— Наверное, она забыла рассказать об этом следователю, —предположил генерал.

— Она даже две цифры номера машины запомнила! — разозлилсяЦапов. — Как это забыла? Она уверяет меня, что все рассказала следователю. Вмашине сидели парни, которые не читали, не разговаривали, а явно кого-то ждали.Через четыре часа машина уехала. Почему в протоколах допроса этого нет? И непроверили эту машину?

— Ничего не понимаю, — немного растерянно сказал генерал, —если ты прав… Давай не будем торопиться. Я сегодня все проверю. Дело ведетпрокуратура, и я пока ничего не понимаю. Но этот факт меняет дело. Можно сразувыйти на исполнителей, если известен даже номер автомобиля. Ты не пори горячку,я завтра утром тебе сам позвоню. Только ты сиди дома и никуда больше не ходи.Договорились?

— Нет, — возразил Цапов, — у меня завтра свидание с Цыганом.

— Позвони и скажи, что ты болен. Давай сделаем паузу, пока явсе не проверю.

— Нельзя, — возразил Цапов, — если я не приду, он перестанетсо мной общаться. Или обидится, или решит, что я струсил, и тогда я потеряюдоверие. Он и так в последний раз назвал меня «везунчиком». Нужно обязательноидти на завтрашнюю встречу. У него могут быть новые материалы.

— Ладно, — пробормотал генерал. — Но мы тебя в любом случаеподстрахуем.

— Не надо, — попросил Цапов, — он мне доверяет. Там вокругмного цыган, в самой закусочной работают его люди. Если они заметят слежку, яне смогу ничего объяснить. Не нужно никого посылать. В случае необходимости ядам сигнал тревоги.

— Хорошо, — согласился генерал, — а я тебе утром позвоню.Прямо сейчас я еду к прокурору города. До свидания.

По правилам, сохранившимся еще с советских времен, наиболеетяжкие преступления, к которым относились и убийства, вели следователипрокуратуры. В начале девяностых поднимался вопрос о создании специальногоСледственного комитета, подчиненного либо Министерству юстиции, либоГенеральному прокурору. Однако все планы так и остались планами. В результатеследственные части имелись одновременно в трех крупнейших ведомствах — впрокуратуре, в ФСБ и МВД. При этом следственное управление в контрразведке неоднократноподвергалось всякого рода реорганизациям. Однако в основе своей системасохранила нелепые советские принципы: прокуратура по-прежнему расследовалапреступления и одновременно надзирала за ними.

Цапов понимал, насколько сложно будет Игорю Николаевичууточнить, почему важнейшие показания свидетельницы Авакян не попали в протоколыдопросов. Именно поэтому он решил отправиться утром на встречу с Цыганом. Вдругтот что-то узнал.

Утром он поднялся еще затемно и вышел из дома в седьмомчасу, чтобы пешком дойти до станции метро. При этом он несколько раз проверялналичие «топтунов», но их точно не было. Генерал сдержал слово. Цапов опасалсяи возможной встречи с боевиками Звонкова, потому обошел переулок, где произошлаего встреча с преследователями.