еще глубже и начал двигаться быстрее – так, что дверь задрожала. Внутри нее все затрепетало, эмоции зашкаливали, не позволяя ей оторваться от него. Возможно, она могла бы вести себя тише, но была не в состоянии думать о таких вещах.

Единственное, что занимало ее мысли, – это то, насколько глубоко он проник в нее, не только в физическом, но и в духовном смысле. Целиком, без остатка. В тот момент сложно было понять, где заканчивается он и начинается она, – они слились в одно целое.

Его дыхание становилось все более прерывистым, движения быстрее и отчаяннее. Он приближался к оргазму. Глаза Кас были закрыты, но она открыла их, чтобы увидеть его лицо. Запечатлеть в памяти мгновение, когда он на секунду станет уязвимым, выпустив все свои печали и напряжение. Наконец он выпустил пар и немного расслабился, сделав несколько глубоких, удовлетворенных вздохов. Она ждала этого так же, как своего пика наслаждения.

Рука, которой он опирался на косяк, теперь переместилась ей между ног. Он был все еще в ней, но немного сбавил темп, подключив руки, которые касались самых трепетных мест, заставляя ее извиваться. Казалось, что он хочет, чтобы она испытала наслаждение первой. Кас как-то спросила, почему он настаивает на этом. Рассмеявшись, он сказал:

– Потому что я хорошо воспитанный мужчина.

В шутку она упрекнула его в том, что он не может ей уступить и превращает все в битву между ними.

– И это тоже, – признался он.

Но сегодня она сделает все, чтобы добиться цели.

Она отпустила его шею и провела руками по спине, а затем спустилась ниже, схватила его за бедра и заставила войти еще глубже. Затем она начала двигаться так, что он не мог устоять и был вынужден двигаться быстрее в такт с ней. Кас чувствовала его приближающийся оргазм.

Вскоре Кас почувствовала, как он задрожал и расслабился.

Выругавшись, он опустил голову ей на плечо. Сегодня она одержала победу, но его победа тоже была не за горами.

И если еще остались те гости, которые еще не знали о том, что происходит в этой комнате… теперь они все узнали.

Эландер впился руками в ее бедра, прижал к себе и держал так, пока не выпустил в нее все свое семя, а затем дождался, когда волны ее оргазма утихнут и она забудет обо всем на свете.

Он долго и нежно целовал ее, потом сделал шаг назад, крепко обняв руками ее дрожащее тело, отнес ее на кровать и рухнул рядом с ней. Только после этого он вышел из нее. Откинувшись на подушки, он растянулся на матрасе и накрыл ее одеялом, а затем закрыл глаза. Пальцами он поглаживал ей руку, пока его дыхание постепенно выравнивалось.

Где-то вдали слышались звуки продолжавшегося праздника. За пределами этого защищенного королевства разворачивались войны и наверняка проливалась кровь, а список проблем, которые им нужно было решить, лишь возрастал.

Но здесь, в тишине и покое, слыша его дыхание, она ощутила тепло, и у нее появилась надежда. Кас прижалась к нему и услышала, как он прошептал в полной тишине какое-то слово, похожее на «моя». На этот раз это было сказано не заигрывающим и веселым тоном, как раньше. Это была уже не игра, а нечто более серьезное.

Настоящий обет.

Она теперь принадлежит ему, а он ей.

И в тот момент ей показалось, что даже высшие боги не смогут их разлучить.

* * *

Утром Кас проснулась в одиночестве. Ее охватила паника, но, к счастью, волнения оказались напрасными: дверь в спальню отворилась и вошел Эландер.

– Ты здесь! – Она изо всех сил старалась говорить спокойно, хотя при виде пустой постели в ее голове пронеслась масса ужасных мыслей.

Он кивнул, не сказав ни слова, поскольку думал о чем-то своем.

Кас медленно встала, завернувшись в простынь, как в платье.

– Все в порядке?

Наконец рассеянный взгляд Эландера сосредоточился на ней:

– Мы останемся здесь еще на несколько дней?

– По крайней мере, мы с принцем так договорились. Нам нужно многое обсудить касательно нашего союза.

Эландер помрачнел еще больше.

– Почему ты спрашиваешь?

– Прошла почти неделя с тех пор, как я отправил Кайдена в Грозовое пристанище.

Она села на краешек кровати, прижав простыню к груди. Неужели они так долго находятся в королевстве эльфов?

– Может быть, это ничего не значит, – продолжал он, – но… он должен был давно вернуться назад. Обеспокоенный, я с утра подошел к стражникам у главных ворот, чтобы узнать, не отправили ли они его по ошибке восвояси, несмотря на приказ Принца Альдера. Они клянутся, что не видели его. Как бы я ни старался, не могу почувствовать его жизненную энергию.

– Быть может, это влияние воздуха королевства эльфов, подавляющего любую магию?

Он задумался:

– Возможно.

– Выходит, что… тебе придется отправиться туда и все проверить? – тихо спросила она.

– Это не займет много времени, – ответил он. – Я должен сразу почувствовать, где он находится, как только окажусь за пределами королевства. И тогда останется только добраться до него и вернуться назад.

Касия кивнула, хотя ее сердце разрывалось на части при мысли о тех битвах, что ждали их снаружи. Как он справится без нее? Ей совсем не нравилась эта идея.

При этом она тоже была обеспокоена тем, что Кайден до сих пор не вернулся. Они рассчитывали на помощь богинь при дворе Солнца, на их возможную встречу с Солатис. Пришла пора проверить, что у них получилось.

Поэтому она не стала останавливать Эландера, который уже принялся собирать сумку в дорогу.

– Обещай ни во что не ввязываться в мое отсутствие! – сказал он, поправляя ремень и ножны, закрепленные на нем. Он заменил один кинжал на другой, достав его из сумки.

Кас выдавила из себя улыбку:

– Разве я когда-нибудь во что-то ввязывалась?

Но Эландер не разделял ее веселье:

– Я говорю серьезно! Здесь ты в большей безопасности, чем за пределами этого королевства, но я не доверяю местным обитателям, и ты, наверное, тоже.

– Зато я доверяю Принцу Альдеру. Кажется, он все держит под контролем, – ответила она, чтобы убрать беспокойство с его лица.

– Надеюсь, так будет и дальше.

Между ними возникло напряженное молчание, далекое от того блаженства, которым закончился вчерашний вечер. Поэтому она шутливо произнесла:

– Имей в виду, что, возможно, мне придется с ним переспать, чтобы он выделил больше солдат для моей армии.

Эландер схватился за кинжал, который он вложил в ножны, а затем смерил ее убийственным взглядом.

Кас пожала плечами.

– Продолжай меня дразнить, Колючка…

Она рассмеялась:

– И что тогда?