голову, оборвав мой взлёт к потолку о знакомый ванильный аромат.

С Айрис…

На этот раз уже мне пришлось выпить. Капельки янтарного солнышка покалывали разбитые губы, но всё равно дарили облегчение, «освещая» мысли уже тем, что это была не кровь.

— Этой зайкой была Нанами…

Может мне и показалось, но от удивления, уже изрядно захмелевшая девчонка не смогла даже быстро проморгать, чтобы сбросить с глаз «солнечный удар».

— Погоди-погоди… та самая чертовка, что назвала меня «посланной»!?

Было невозможно удержаться от смешка, так что я, лишь из вежливости, слегка прикрыла рот ладошкой, но не стала прятать улыбки.

— О да… та самая! Не знаю, как она прошла в школу, но…

— Так Джей и тебя тоже…?

Айрис увлечённо слушала рассказ, словно переживая всё сама и краснея от эмоций, будто вновь сменяя сезонное меню на краски осени, но услышав, что вожак познакомил меня с сестрой, сникла, как опавшая листва.

— Я… я думала, что только меня… как… официальную…

Подруга очень горько хмыкнула, смахнув упавшую на глаза влажную, но уже не от пота, прядь.

— Прости. Это вышло случайно. Меня стошнило на его туфли и…

Айрис строго оборвала меня захмелевшим, но от того лишь более злым взглядом.

— Тебе что, волосы жмут?

Я примиряюще подняла руки и постаралась улыбнуться, но настроение было уже бесповоротно испорчено.

— Жаль, что я не видела всего сама…

Девчонка смотрела на меня так, что оставалось только благодарить Бога, что она не стала выражать взгляд в слова, а лишь в одно движение открутила крышку и отпила с горла.

— И как же закончилось шоу… для нашей «избранной»?

Пускай и подыгрывала образу, Айрис отнюдь не была дурой. Ни той, какой её видели учителя, не той, как знали родители и даже Джей, но от того мне было только больней продолжить рассказ, понимая, что она не зря с особым выражением произнесла последние слова.

От того, что знала о проверках от единственной, к кому прислушивался Джей и догадалась, что проиграла мне и здесь.

Всё ещё в аду…

Нанами улыбнулась, но по глазам читалось, что она боялась даже больше меня, так что я лишь коснулась её лица и натянула обратно плюшевую голову.

— Рада тебя видеть… «зайка».

Больше мы не решались даже говорить. Чтецы по губам явно были где-то не внизу, а потому молчание было единственной защитой, но вдруг…

Под ногами всё задрожало, и наша «карета» с искрами и треском встала на полпути, а треклятые лампы с шипением погасли, ещё несколько секунд поблёскивая раскалённым нутром.

— Дальше никак. Они обрубили провода.

Внизу продолжалась суета, но лишь единицы в ПНВ выглядели уверенными и без проблем расталкивали биомусор, пока в итоге по помосту не стали чеканили пули.

— Хватайся и закрой глаза!

Вторая зайка грубо притянула меня к одной из, тянувших нас, цепей, после чего вынула что-то из-под маски и мгновением спустя, мир со всей дури вспыхнул, как новая звезда.

— Ты мне веришь!?

Девчонка крепко обхватила Нанами и, сняв свою маску, уже не боялась быть увиденной даже через ПНВ.

— Нет!

— А северяне не меняются, да?

Я не успела ничего понять. Лязг вполне себе смертельных, на грани легальности, утяжелённых пуль травматов и беспроглядная тьма давила на грудь, заставляя хвататься за сердце и в панике стискивать цепь.

— Ещё увидимся… принцесса.

Зайка ударила по креплению цепей и с хлопком, меня, словно в играх про пиратов, унесло куда-то вверх, утягивая к потолку за намертво обмотанную руку, а двое заек понеслось обратно в ад.

Свет…

Первое, что пришло в голову, это то, что я всё ещё могла видеть простой утренний свет. Слабый, едва различимый красный оттенок на школьных стенах одного из тысяч коридоров, которым просто не было числа.

Оставив кровавые отпечатки на крышке и, сбросив постеленный сверху, коврик, я почувствовала себя восставшим зомби, а рядом, словно нарочно, раздалось характерное мычание.

— Ну, точно в аду…

На стуле рядом с люком сидела связанная девчонка, от которой мне досталась маска, и выразительно мыча, взглядом указывала на красную кнопку у неё на груди.

С Айрис…

Едва удерживая помутневший взгляд, гнев Айрис понемногу стихал, а веки всё больше клонили её в сон.

— Надеюсь, это была не бомба… я в стельку, но в это уже не поверю. Лиам не такой больной ублюдок…

Она махнула рукой и едва не упала со стула, чудно всплеснув рукам и покраснев.

— Ты точно в порядке? Выглядишь уставшей.

Айрис усмехнулась и не выпуская бутылки, попыталась собрать расплывавшиеся глаза в кучку.

— Ну, обычно я расставалась со сном только из-за Хэдека ха-ха-ха! Его агрегат не побывал разве что в кротовых норах, так что он в этом мастер, но в последние дни…

Те два дня, что прошли со смерти Девигири, а Айрис только-только вновь начала улыбаться.

— В общем, мы со сном решили расстаться, а утешительный тройничок с Сазераком и Зомби поутру грозит лишь оральными ласками с туалетом и встречей с Поплавком и Аспирином. Чёткие пацаны ха-ха…

Она слабо засмеялась, но быстро перестала, прижав ладошку к губам, чтобы не повторить свой блевотный конкурс из потешек с унитазом.

— Ну, у вас и игры…

— В конце концов, Айлин мне не мамочка, чтобы не дать карманных, но вот запрячь работой это только дай. Впрочем, мне стало это даже нужно. Раньше меня всегда выслушивал милашка Ное, а потом бил Джея по лицу, пока я, как дурочка, пыталась их разнять, но сейчас этот громила смотрит только на тебя, так что всё просто супер. Не бери в голову…

Не нужно было быть гением, чтобы понять насколько девчонке уже было не до моего рассказа, так что я лишь улыбнулась и с