Лишнее подтверждение того, что у Эри с сестрами больше схожести, чем ему самому нравится думать.

Собиралась сказать об этом Дише или хотя бы поблагодарить ее, но… в голове щелкнуло.

Подарок!

– А у тебя есть другие магические сувениры? Что-нибудь необычное?

– Выпрашиваешь взятку?

Ну и язва она все-таки!

– Ищу свадебный подарок для жениха, у которого уже есть все и даже больше, – поделилась я актуальной проблемой.

– В таком случае ты попала по адресу, – просияла почти родственница. – Бери свой шар и пошли! Приготовься разориться, сестричка!

Прозвучало не слишком убедительно с учетом того, что понравившийся сувенир мне попросту подарили. Но я улыбнулась и позволила увести себя в сторону чего-нибудь интересного.

В приступе хвастовства Диша провела меня по своим владениям. Ну, клуб и клуб. С дым-машиной, вращающимся шаром под потолком и развеселой публикой. Помещения для игр на деньги и аукционов сегодня пустовали. В целом за обшарпанным фасадом скрывалось вполне приличное место, правда, нелегальное. Но Дишу распирало от гордости, а я, подыгрывая ей, вежливо улыбалась.

Улыбка, впрочем, наполнилась искренним восхищением, как только мы добрались до зала с многочисленными полками, стеллажами и сейфами, забитыми всякой всячиной. Драгоценности, книги, непонятные магические штуки, флаконы с крайне подозрительным содержимым… Все имело свою цену.

– Уговори его, – попросила Диша, пока я вертела головой по сторонам.

– М-м?

– Все знают, что ты можешь убедить моего брата сделать что угодно. – В ее представлении все было просто. – Уговори его позволить мне заниматься чем я хочу.

Большая семья – это… вечная проблема, на чью сторону встать!

Я неопределенно улыбнулась.

Покидала злачное место с подарком. Мы с Дишей перерыли три стеллажа и продвигались бы дальше, но тут во мне опять щелкнуло. Она как раз предлагала мне перчатки. Жутенькие, надо сказать. На руках совершенно не видны, и ощущения – будто трогаешь человеческую кожу. Еще та гадость. Но артефакт. Если верить Дише, одна пара предназначена, чтобы безопасно брать руками предметы с самой темной магией, а другая позволяет травмировать врага. Обе на мужские руки и для мага, потому что без внутреннего дара артефакт не активируешь. Понятия не имею, почему моя эмпатия решила, будто это именно то, что мы ищем. На полках встречались и куда более красивые и интересные вещи.

Ну да я уже давно перестала удивляться предчувствиям и странностям.

Побег от охраны остался безнаказанным. Эрихард лишь насмешливо сообщил, что мой мобильный отслеживается, так что у меня изначально не было шансов. Потом было знакомство с подругами, и даже под настороженным взглядом Флэи он вел себя безупречно. Время, которое получилось урвать на двоих, мы предпочли потратить на поцелуи и прочие замечательные вещи, а не на ссоры. Когда же прилетели родители, дворец захватила суета последних приготовлений.

Мама нашла какие-то поручения даже для программистов из трех залов, нашпигованных техникой.

О, их вытянутые физиономии надо было видеть!

Немного неудобств перепало и нам с кронсом.

– Хочешь, они могут остаться жить с нами? – Эрихард собирал вещи, чтобы провести ночь отдельно от меня и потом подготовиться к церемонии вне наших покоев. Мама настояла. Видите ли, какая-то там традиция. – Где-нибудь здесь.

– Вряд ли им это нужно. Пусть лучше прилетают в гости хотя бы иногда.

В его выдохе мне почудилось облегчение.

А потом взгляд стальных глаз остановился на снежном шаре, который я поставила на самое видное место.

– Мне кажется или этого здесь два дня назад еще не было?

Надо думать, мне достался самый внимательный мужчина смежных измерений.

– Диша подарила.

Тайну самой Диши я решила открыть ему после свадьбы. Ни к чему ее портить семейными разборками.

Эрихард взял шар в руки, задумчиво повертел его. Совершенно счастливая парочка внутри выделывала какие-то пируэты.

– Мне нравится, – резюмировал кронс.

– Правда? – Сама не знаю, чему так удивилась.

– Да. Если где-то существует абсолютно светлая магия, положительная энергия и вся вот эта вот чушь, то это оно. – Он вернул шар на полку. – Пусть здесь и стоит.

Быстро, но весьма многообещающе поцеловал меня в губы и ушел. В следующий раз мы должны были увидеться уже во время церемонии.

«Подружки невесты» собрались в комнате Наари и устроили пижамную вечеринку. Даже Фели примкнула к ним. Я слышала, как дворцовый управитель ябедничал Ингверде, мол, они танцуют неприличные танцы, а кошка лакает из блюдца шампанское. Он весь трясся от шока. Старшая сестра обещала разобраться. Мне же хотелось посоветовать кое-кому не подглядывать.

Надеюсь, Наари воплотит это мое желание.

Судя по тому, что Фели до утра так и не появилась, разогнать веселье нашей домашней мегере не удалось.

По-хорошему, ничто не мешало мне к ним присоединиться, но… невесте в Тенерре в ночь перед церемонией полагалось спать. Или, точнее, ворочаться с боку на бок и думать всякие мысли. Нервничать. Скучать по твердому боку любимого, к которому прямо сейчас не прижмешься.

В этом плане я оказалась традиционной невестой.

Волнения почти не испытывала. Разве что о том, как бы и этот праздник не испортили попыткой убить меня, Эрихарда или обоих сразу. Но если никаких эксцессов не произойдет, то я должна буду выдержать очередное скучнейшее сборище, присыпанное мишурой традиций. Жаль, мы не можем тихо пожениться и сбежать ото всех на пару дней.

Перевернулась.

Зарылась поглубже в одеяло.

Кто вообще придумал, что жених должен готовиться к церемонии отдельно?!

Ставлю камеру на то, что он там работает.

Но я не угадала: Эрихард тоже думал обо мне. Может, тоже ворочался с боку на бок и скучал. Потому что за темным окном вдруг закружила такая же серебристая метель, как в моем шаре. Вызванная магией.

Я приподнялась на локте, глаза недоверчиво расширились.

На стекле стремительно проступала надпись:

«Не смогу без тебя».

Сердце пропустило удар.

В душе поднялась такая волна нежности, что стало трудно дышать.

Выбравшись из-под одеяла, я подбежала к окну. В темноте было видно, что в противоположном крыле дворца одно окно распахнуто и мерцающая метель летит ко мне оттуда. А сам маг немного растрепан и рубашка на груди расстегнута. И пальцы сияют наколдованным инеем.

Я тоже попыталась открыть окно, но потерпела поражение.

Ну да, помню, в Тенерре в принципе не принято делать открывающиеся окна!