погибло в боях и в массовых казнях. Римляне потом переименовали их землю в Палестину. Еврейский народ переживал самый тяжёлый период своей истории – его изгнание продолжалось после этого две тысячи лет (до формирования государства Израиль в 1948 г.). Сохранить в изгнании религию, традиции и культуру народа могло только чудо, основанное на крепкой единой вере евреев в предсказание их Бога: Он обещал им послать на землю Мессию, чтобы спасти этот избранный им народ. Всё это к тому времени уже было записано в текстах Библии. Но чтобы усилить веру разрозненных по миру евреев в это писание, группа еврейских мудрецов около I века н. э. решила объявить Библию «Словом Божиим», написанным самим Богом, и назвала её Священным Писанием. После этого на века укрепилось представление, что автором Библии был сам Бог и его пророки.

Многие рассказанные в Библии истории настолько правдоподобны и так утвердились в сознании евреев и многих людей христианского мира, что их принято считать истинными, подобно тому как древние греки считали своей истинной историей мифы из «Илиады» и «Одиссеи» Гомера и из «Теологии» Гесиода.

Историки много лет пытаются установить истинность событий, описанных в этом сложном и тонком собрании трудов. Проверяя основательность и правдивость изложенных в ней фактов и историй, они находят много подтверждений, но и много недоказанного.

По Библии, основателями еврейской нации считаются патриархи Абрам (позднее получивший имя Авраам), его сын Исаак и сын Исаака Иаков. Подтверждения их существования нет, они могли быть лишь поздним вымыслом. Но для своего народа они стали такими же вдохновителями, какими были для греков герои эпосов Гомера и Гесиода.

Авраам с женой Сарой вышел из древнего шумерского города Ур на юге Месопотамии. Это должно было происходить около 1800 г. до н. э. К тому времени в Месопотамии был период урбанизации (формирования городов), развития торговли и металлургии, и Ур был одним из развитых центров. Из этого можно заключить, что первые евреи могли быть довольно цивилизованными людьми. По дороге Аврааму якобы явился Единый Бог ИЕГОВА и дал совет идти в землю Ханаанскую. Он обещал отдать ему и его роду эту землю за твёрдый обет – безоговорочно верить в Него и подчинять свою жизнь только Его закону. Авраам дал обет верности Его Закону и стал первым, кто принял веру в Единого Бога. Отсюда берёт начало первая в мире монотеистская еврейская религия – иудаизм.

Во всех религиях много описаний неожиданных видений, снов и каких-то услышанных голосов. Бог, явившийся Аврааму возле дерева, был в образе человека с двумя помощниками-ангелами. Но в дальнейшем Его образ было запрещено изображать и описывать, хотя Он и сотворил человека «по своему образу и подобию». И произносить Его имя тоже считается грехом. Бог оказался не только требовательным, настаивая на полном подчинении, но и очень ревнивым к другим богам: он всячески испытывал крепость веры в себя. Однажды Иакову даже пришлось бороться врукопашную с кем-то Неизвестным, кто мог быть Богом или его Архангелом; он его победил, хотя после этого остался хромым. После той стычки Бог дал Иакову имя ИЗРАИЛЬ, что значит Победитель. Все потомки его стали называться дети Израилевы, и государство евреев впоследствии получило название от этого слова.

По библейским подсчётам, эти истории происходили около 1800–1700 гг. до н. э. Но у древних авторов были свои представления о вычислениях, в том числе и о времени – древние расчёты не совпадают с современными.

Первая религия монотеизма долго и болезненно оформлялась в стройную систему. Как в каждом общественном движении, в её развитии были периоды прогресса и тёмные периоды застоя. Внутри неё возникали непримиримые секты и течения, враждовавшие между собой. Как прогрессивное общественное движение, иудаизм видоизменялся с развитием общества и изменял свои ритуалы. И сама Библия тоже ещё долго – до времён Новой Христианской Эры – была далека от тех Скрижалей законов, историй и мудростей, которые мы знаем теперь.

От папирусных свитков с записями трудов первых авторов Ветхого Завета ничего не осталось (папирус разрушается от влажности). Но в 1947 г. палестинский пастух случайно обнаружил папирусные свитки, запрятанные в глиняные ковши в 11 сухих пещерах возле Мёртвого моря. Эти рукописи периода от 250 гг. до н. э. и от 70-х гг. н. э. принадлежали древней еврейской секте Essenes. Они дают представление, как могли выглядеть основы Библии более двух тысяч лет назад. Их называют «Свитки пророка Исайи», хотя нет доказательств – касалась ли их его рука.

Тот вариант Ветхого Завета, который мы читаем теперь, был переписан, выверен и дописан комментариями на древнем иврите МОЗЕСОМ БЕН АШЕРОМ в г. Тиверия (Израиль) в 895 г. н. э. Он переписывал их с разрозненных древних свитков времён Ездры и более поздних. Очевидно, именно на те свитки ссылался в своих трудах римский историк ИОСИФ ФЛАВИЙ (37 г. – после 100 г. н. э.) – который первым начал проводить исторические обоснования для анализа современных ему событий в своих сочинениях «Иудейская война», «Иудейские древности», «Жизнь».

Гильдия учёных и переписчиков МАСОРЕТОВ в 916 году н. э. взяла за основу первый полный, но разрозненный текст Библии на древнем иврите, а ААРОН БЕН МОЗЕС сделал его перевод на современный ему иврит и придал тексту стройность к 930 г. Этот колоссальный труд содержался в 380 томах, но сохранились лишь 294 из них.

Насколько известно, на сегодня самая старая официально датированная рукопись Библии подписана 1008 годом н. э. Библия наших дней фактически была переписана почти на два тысячелетия позднее её первого написания.

Дошедший до нас текст Библии состоит из 39 отдельных книг (в некоторых изданиях – до 46 книг). За тысячи лет существования текст всех книг Библии многократно переписывался для толкования и распространения. В него попало много изменений, поздних добавлений и даже просто ошибок переписчиков, особенно в хронологии. Некоторые псалмы скопированы из других религий. Например, в 104-м псалме повторяются основные идеи гимна солнцу, который был сочинён во времена египетского фараона-моноте-иста Эхнатона (сына Аменхотепа – 1351–1334 гг. до н. э.): «Ты так прекрасен в свете неба, о живое солнце, которое первым начало жить…». Содержание некоторых книг тоже частично повторяет друг друга. Но, очевидно, повторения могли быть приёмом авторов для усиления звучания.

Библия была переведена на все языки мира. Переводы и их редакции делаются до сих пор. Многие из них искажали предыдущие тексты. Но искажения были «мелкими укусами» для этой фундаментальной Книги Книг – настолько значительны её главные идеи и основы. По глубине морального кодекса и по описаниям исторических событий Древнего мира Ветхий Завет стоит в основе общечеловеческой культуры.

Уже более двух