мама знает. Черт, она знает больше, чем ее имя, насколько я понимаю. И, несмотря на то, что отец Мэдди сделал с мамой, она все равно питает слабость к дочке дьявола. Они обе по-своему похожи, обе сильные и свирепые, готовы на все ради тех, кого любят, что иногда является и силой, и слабостью одновременно. Это и привлекло меня к ней, возможность увидеть ту ее сторону, которую, я уверен, она никому не показывает. Все, чего мне хочется, – это разобрать ее на части и раскрыть все ее секреты.

К счастью, мама, должно быть, что-то замечает по моему лицу, когда я не отвечаю, поскольку тут же вскакивает со стула и направляется обратно к плите.

– В мире нет ничего, что не могла бы исправить домашняя еда, – беззаботно говорит она, и в кои-то веки я рад, что она не требует от меня чего-то большего.

Следующий час мы готовим и наверстываем упущенное, оба притворяемся, словно с ней все в порядке, и только когда она говорит мне, что устала, я собираюсь уходить. Я не задерживаюсь, просто не могу. Ее вид меня убивает. Вместо этого я быстро и бесшумно убираю на кухне, а затем, не сказав больше ни слова, выскальзываю в ночь.

К тому времени, как добираюсь до общаги, я совершенно вымотан и, не обращая внимания на парней, играющих в видеоигры в гостиной, направляюсь прямиком в свою комнату, на ходу доставая телефон. Пальцы наливаются тяжестью, когда я пробегаюсь по экрану, набирая сообщение отцу о том, что нам нужно встретиться и поговорить. Как только оно отправлено, у меня словно гора с плеч сваливается. Но это чувство длится всего секунду, потому что, когда я выхожу из диалога с ним, замечаю, что сообщение от Угрюмки все еще висит не отвеченным.

Угрюмка

Я скучаю по твоему гигантскому эго!

Я улыбаюсь, читая его, ведь знаю, что она говорит искренне, что она действительно скучает по мне. За последние несколько месяцев мы стали частью жизни друг друга, и то, что я не разговариваю с ней каждый день, убивает меня. Тем не менее, продолжать переписываться, не называя имен, становится немного нелепо, и я не думаю, что смогу это делать. Особенно после всего того, что произошло между мной и Мэдди. Наша последняя встреча определенно имела значение, поэтому я решил, что пришло время быть честным.

Нова

Извини, Угрюмка, застрял в библиотеке.

Это не совсем ложь, и ее ответ приходит мгновенно.

Угрюмка

Ты только что был в библиотеке? Типа библиотеке кампуса?

Я медленно набираю ответ и вижу, как появляются и исчезают точки – она тоже печатает. Если я не сделаю этого сейчас, то не сделаю никогда. Надеюсь, что мы сможем остаться друзьями, а друзья говорят друг другу правду.

Нова

Я был с той девушкой, о которой тебе говорил. Похоже, между нами теперь что-то более серьезное, чем раньше. По крайней мере, для меня.

Она перестает печатать. Я вижу, что мое сообщение мгновенно прочитывается, и жду, что она снова начнет печатать, но этого не происходит. Я ничего не могу с собой поделать – пальцы снова бегают по экрану, я печатаю так быстро, как только могу, чтобы она поняла.

Нова

Ты мне нравишься, правда нравишься, но я так больше не могу. Та другая девушка… я знаю ее имя, Угрюмка.

Я знаю ее. И мне плевать, что ее папаша одурачил мою маму, или что я играю в одной команде с ее братом.

Ничего из этого больше не имеет значения. Я хочу ее.

Когда я отправляю это сообщение, у меня словно камень с души сваливается от признания не только Угрюмке, но и самому себе. Я хочу ее. Я хочу Мэделин Питерс, и хочу с ней не только секса. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, секс с ней просто охренительный, но и она тоже. Умная, дерзкая, чертовски сексуальная, и за словом в карман не полезет. Она просто идеальна.

Я не отрываю взгляда от телефона, ожидая ответа Угрюмки, но точки ввода больше не появляются. Я жду пять минут, затем десять, и когда понимаю, что она не вернется, отправляю последнее сообщение.

Нова

Я буду скучать по тебе, Угрюмка.

Глава 29

Мэдди

«Капитан Очаровашка»

Нова Даркмор – мой Очаровашка. Это единственная мысль, что крутилась у меня в голове последние два дня. Капитан хоккейной команды, той самой, за которую играет мой брат; человек, который когда-то был моим заклятым врагом… Он был тем самым парнем, что слал мне все эти сообщения. И что я сделала, когда узнала об этом? Сбежала.

Он не незнакомец, не преследователь, не серийный убийца и не просто какой-то парень, которого я не знаю. Это он. Тот, от чьих прикосновений я воспламеняюсь, тот, чьи руки заставляют меня сходить с ума. По нему. Только по нему. Он знает, какова я на вкус, и, что еще хуже, знает мои секреты. Это он, Нова, с той самой первой ночи, это всегда был он.

Я прочитала его признание, которое было практически любовным письмом для такого, как он, а потом проигнорировала его. Но какой у меня был выбор? Я уже знала, что слишком сильно привязалась к своему телефонному спасителю, который заставлял меня улыбаться каждый день, и все стало только хуже, когда рядом со мной появился самоуверенный хоккеист. Тот факт, что это один и тот же человек – катастрофа гигантских масштабов.

Конечно, кажется совершенно прекрасным, что милый, обаятельный и забавный парень, с которым я переписывалась, оказался сексуальным, знойным, доминирующим хоккеистом, но на деле это не так. Не потому, что я нахожу его менее очаровательным или сексуальным, нет. Просто он идеален, он два парня в одном. Эта история годится для того, чтобы потом рассказывать ее внукам на крыльце нашего красивого дома. Однако она невозможна, ведь до моей помолвки с другим мужчиной остались считаные недели.

Прошло всего два дня с момента его откровения, но я ощущаю его отсутствие сильнее, чем мне хотелось бы признать. Хэлли была занята написанием реферата, Джош готовился к завтрашней игре, и без сообщений от моего главного преследователя жизнь кажется довольно спокойной. В основном я просто хожу на занятия, занимаюсь в библиотеке, прихожу домой и ложусь спать. Даже