– Ну, вроде обошлось.

– Конечно, обошлось, – не разделял ее нервозности Верн. – Не понимаю, почему вдруг ты так серьезно относишься к простому посвящению в рыцари. Ясно, что это важно. Но ты всегда так собрана, а последние дни сама не своя. Я начинаю думать, что ты что-то от меня скрываешь.

Грета отвела глаза, и Верн посерьезнел.

– Так. Что это? Чего я не знаю?

– Верн, сейчас не время. Давай вечером.

– Нет. Не вечером. Я хочу знать, почему моя жена себя изводит уже несколько дней. Это все из-за них? – он бросил взгляд на оборотней с островов. – Что происходит, Грета?

– Ничего не происходит, Верн. Успокойся. Они тут совершенно ни при чем. И я тебе ничего не скажу, пока не закончится церемония.

– Тогда я прямо сейчас ее закончу.

– Не вздумай! Совсем ум потерял? – испугалась Грета. – Ладно, хорошо. Сейчас скажу. Только пообещай, что не будешь срывать церемонию.

– Это я сам решу. Говори.

– Я жду ребенка, – припечатала она Верна. – Держи себя в руках. Пожалуйста. Знала же, после церемонии надо об этом говорить, – оценила растянувшегося в улыбке мужа. – Ну, все. Теперь у нас не король, а солнечный зайчик.

– Скажи спасибо, что не прыгаю сейчас по деревьям.

– Спасибо.

Грета попыталась сосредоточиться на дочери. Церемония как раз перешла к части с ее участием. Адена прочитала свои слова и стала подпоясывать рыцаря мечом.

– Значит, такая чувствительная из-за беременности, – отвлек Грету Верн.

– Вроде того.

– Что-то не так?

– Все так, – уклончиво ответила Грета и поняла, что не удовлетворило это оборотня. – Хорошо. Давай до конца, раз уж завели этот разговор, – видела, как Верн насторожился. – Когда лекарь осматривал меня, прослушал два сердца. Верн! Держи себя в руках.

– Я… Все. Я держу.

– Я переживаю, Верн. В моем возрасте вынашивать двух детей…

– Это какой такой у тебя возраст? У меня самая юная королева во всем мире, – не удержался и начал целовать ее.

– Прекрати, – вырвалась Грета. – Смотри лучше на дочь. Или на принца. Это потом.

– Все, все. Я смотрю.

Когда перевел взгляд на Адену, понял, что ритуал почти закончился. Принцесса подвязывала рыцарю шпоры. Осталась последняя речь, и можно возвращаться во дворец. И вдруг он заметил, как смотрит на его дочь Эйнар.

– Ох, Зверь, – проговорил еле слышно Верн, а Грета тут же всполошилась.

– Что случилось?

– Нечего, – сжал он ее руку. – Просто узнаю этот взгляд. Разве ты не видишь?

Грета впервые обратила внимание на принца. До того ее волновало лишь правильное проведение ритуала. А теперь и она видела, как очарован оборотень юной принцессой, как ловит взглядом каждое ее движение, как разрумянился от ее близости и явно позабыл уже, где находится.

– Какой же Зверь плут. Даже в этом меня обманул. Сперва магию мою забрал, чтобы дочери подарить. Теперь это. Предсказанием, выходит, пыль мне в глаза пустил.

– Я не понимаю, о чем ты, – сказал Верн, но Грета не успела ответить.

Ритуал закончился, но Эйнар неожиданно прервал старейшину, что собирался возвестить об этом.

– Я бы хотел изменить план, – сказал принц. – Наши семьи договорились о сокращении церемонии, так как моя прекрасная дама недостаточно родовита… Простите, прошу, Ваше Высочество, за мою грубость, – смутился Эйнар. – Я лишь хочу сказать, что так не думаю. Я бы хотел, чтобы мое посвящение не было искажено из-за глупой предвзятости, – он протянул свой меч принцессе. – Согласны ли вы, моя леди, благословить меня?

– С радостью, мой милый принц, – довольно улыбнулась Адена.

Вива попросила немного подождать и сказала одной из фрейлин подать подушечку, а Верн тем временем спросил.

– Так о чем мы? О каком предсказании речь?

– Снимет дева проклятие с земли южной, морские демоны преклонятся перед королевой оборотней. Я-то думала: это я – та самая королева оборотней, – ответила Грета, наблюдая, как встает Эйнар на колени перед ее дочкой. – Но нет.

Адена перенесла меч с одного плеча принца на другое.

– Один страх у тебя останется – страх перед позором. Подобно крепости защищай нас от зла. Береги свое королевство. Будь справедлив и отважен. Встань с колен, избранный.

Адена вернула ему меч и задорно улыбнулась.

– А хочешь подарок? От меня.

– Разумеется.

Принцесса взмахнула руками и, быстро нашептывая, смастерила из облаков пушистого и забавного мишку, а затем рассмеялась.

Эйнар смотрел в небо на творение, созданное для него и только для него, и поверить не мог, что оборотень на такое способен.

– Настоящее волшебство, – тихо сказал он.

– Ну, это еще не волшебство, – усмехнулась Адена. – Я и не такое могу.

Он перевел взгляд на принцессу и осторожно спросил:

– Ваше Высочество, а вы можете еще кое-что сделать?

– Что?

– Маленькую птичку. Вы ведь…

– Иволга.

– Иволга, – улыбнулся Эйнар. – Вы бы не могли добавить к моему медведю иволгу? Мне кажется, будет справедливо, если в небе будет знак и моего зверя, и вашего.

Адена еще раз улыбнулась и наколдовала рядом с мишкой птичку. Поплыли белые фигурки по небу, удивляя своим видом приглашенных на церемонию оборотней. Но принц и принцесса совсем их не замечали. Им казалось, что они одни. Стоят рядом друг с другом в роще, наслаждаясь солнечным весенним днем. Наблюдают, как такие же, как они, парят в небе, стремясь куда-то.

Так они и плыли вместе в течение всей жизни. Большой добродушный медведь и свободолюбивая певчая птичка. Объединяли своей любовью самых разных оборотней. Заботились друг о друге и каждом в своем новом просторном королевстве.