Нортумберленд, оставался верен королю в то время, как его братья подняли мятеж, но Эдуард тем не менее решил, что лучше будет переместить оплот его власти подальше от Северной Англии. Король освободил Генри Перси из длительного заключения в Тауэре, вернул ему земли отца на севере и передал ему титул графа Нортумберленда, принадлежавший Невиллу. Исторически на севере главенствовали именно Перси, Невиллы пришли им на смену лишь в 1450-е после своего стремительного взлета. Эдуард собирался восстановить баланс сил. В качестве компенсации Джон Невилл получил титул маркиза Монтегю и обширные земельные владения на юго-западе Англии, в регионе, также оставшемся без хозяина после смерти графа Девона и погрязшем в бесконечном кровопролитии и хаосе. Юный сын Невилла, Джордж, стал герцогом Бедфордом и был обручен с дочерью короля, Елизаветой Йоркской, которой весной 1470 года исполнилось четыре года. Подобная договоренность должна была льстить верному подданному, который способствовал восстановлению порядка на севере и теперь мог применить свой бесценный опыт на юго-западе. Но к сожалению, это решение обернется серьезными последствиями для правления Эдуарда.

В марте 1470 года вспыхнуло еще одно восстание. В этот раз взбунтовался Линкольншир. Первопричиной стала ожесточенная личная вражда между местным пэром Уэллсом, бароном Уиллоуби, и сэром Томасом Бургом, личным охранником и приближенным короля. Эдуард лично возглавил армию и двинулся на север, чтобы покончить с беспорядками. Увидев короля во главе войска, северяне распустили слух о том, что грядет кровавая расплата за события 1469 года. Барон Уэллс вместе с сыном сэром Робертом использовал эти страхи для того, чтобы поднять всеобщее восстание, а отчаявшийся Уорик решил вновь собрать собственную армию и вместе с ней присоединиться к мятежу. И снова беспринципный Кларенс, ранее заверявший короля в верности, решил примкнуть к Уорику. Как позже будет отмечено в одном из проправительственных источников, их тандем стремился, «по всей вероятности, к полному и окончательному уничтожению государя и подрыву всего государства»[324].

Преодолев кризис, Эдуард обычно не горел желанием отомстить врагам, а скорее, сохранял хладнокровие и стремился к примирению. Но в этот раз его терпение лопнуло, и разъяренный король отреагировал с несвойственной ему жестокостью. Он захватил барона Уэллса в плен и сообщил его сыну, что убьет старика, если Роберт не сложит оружие. Этот ультиматум вынудил сэра Роберта вступить в бой с армией короля, прежде чем он успел соединиться с войсками Уорика. 12 марта 1470 года в Стамфорде повстанцы из Линкольншира потерпели столь сокрушительное поражение от королевской армии, что бунтовщики, бросая все, что у них было, пытались как можно скорее скрыться с поля боя. Это сражение позже стали называть битвой при Лоскот-Филд.

Если верить обнародованному позже пристрастному источнику, то мятежники неслись на солдат Эдуарда с криками «Кларенс! Уорик!» и некоторые были одеты в цвета Кларенсов. Когда же сэра Роберта Уэллса убили в бою, в его шлеме нашли «множество примечательных законопроектов, содержавших подстрекательство к мятежу». Иными словами, Уорик и Кларенс оказались причастны к очередным незаконным деяниям[325]. Но в этот раз невезучим родственникам короля на снисхождение рассчитывать не приходилось. Они отказались предстать перед Эдуардом, сбежали из Ланкашира в Девон, в Дартмуте сели на корабль и, переплыв Ла-Манш, устремились в Кале. Но им не удалось попасть в крепость, так как исполнявший обязанности командующего барон Венлок, заменявший Уорика, отказался открыть ворота. В конце концов им удалось осесть в Нормандии, на территории, принадлежавшей французской короне, где они оказались в полной изоляции. Этот союз оказался одним из самых дерзких и беспринципных в английской истории.

К тому моменту Маргарита Анжуйская вместе с принцем Эдуардом прожили в изгнании во Франции почти десять лет. Принц вырос в принадлежавшем его деду Рене Анжуйскому замке Кёр в Лотарингии неподалеку от берегов реки Мёз. Весной 1470 года юноше исполнилось шестнадцать. Он был полной противоположностью своего отца, и все, кто был лично знаком с принцем, полагали, что он — точная копия своего деда, Генриха V. В феврале 1467 года миланский посол Джованни Пьетро Паничаролла в письме герцогу и герцогине Миланским отметил, что принц, которому тогда было всего тринадцать, «только и говорит о том, чтобы рубить головы или вести войну, как будто все в его власти, будто он бог войны или мирный правитель, занимающий трон»[326]. Эдуард любил ездить верхом, бороться и мериться силой и устраивать поединки с друзьями. Мать ни на минуту не переставала верить в то, что этот блестящий юноша однажды возвратится в Англию и вернет себе отцовскую корону.

Маргарита была преисполнена необычайной решимости свергнуть йоркистов. С момента своего изгнания из Англии она просила помощи у многочисленных союзников во Франции, правителей Шотландии и Португалии. Теперь же, в 1470 году, она приготовилась действовать сообща с Ричардом, графом Уориком, союз с которым казался чем-то невероятным, учитывая, что граф больше чем кто-либо другой сделал для того, чтобы уничтожить ее и Генриха. 22 июня при посредничестве Людовика XI старые противники встретились в Анже и заключили сделку. Принц Эдуард должен был жениться на Анне Невилл, младшей дочери Уорика, а граф после этого обязался вернуться в Англию, вновь выступить против Эдуарда IV и сделать все возможное, чтобы свергнуть йоркистов и вновь посадить на трон Генриха VI.

9 сентября Уорик, Кларенс, Джаспер Тюдор и граф Оксфорд отплыли из Сен-Вааст-ла-Уга в Нормандии. Молодого принца Эдуарда решено было оставить с матерью, чем он, вероятно, был возмущен и разочарован. Проведя четыре дня на борту, лорды высадились на побережье Девоншира, провозгласили свою преданность королю Генриху VI, призвали всех присоединиться к ним, чтобы восстановить прежнюю власть, и двинулись на Ковентри, чтобы там встретиться с силами Эдуарда IV.

Эдуард в это время находился на севере. Он был в курсе событий, происходящих за морем, и писал своим подданным на юго-востоке: «Нам достоверно известно, что наши старые враги во Франции и сбежавшие бунтовщики и изменники сошлись вместе и намереваются… окончательно уничтожить нас и наших верных подданных». Эдуард наказал им приготовиться к вторжению, которое могло начаться в любой момент. «Как только вы поймете, что они сошли на берег, — писал он, — вашим главным долгом станет… дать отпор злу, которое несут с собой означенные враги и изменники»[327]. Все лето север содрогался от вооруженных мятежей, и Эдуард разрывался между необходимостью защитить протяженное побережье и восстановить порядок на севере, который только недавно там удалось навести семье Перси. Узнав о том, что Уорик высадился в Англии, Эдуард поспешил в Лондон, чтобы отстоять корону и столицу.

Повстанцы двигались вперед, и к ним присоединилось множество влиятельных перебежчиков, у каждого из которых имелся зуб на короля. Граф Шрусбери и барон Стэнли привели с собой отряды хорошо подготовленных вассалов, за ними последовали и другие, в том числе вселявший во врагов ужас брат Уорика, маркиз