Надеясь, что это все же тот самый городок гномов, о котором он слышал в таверне, а не очередной мираж, некромант из последних сил заковылял вперед. Нога, пораженная ядом скорпиона, уже почти не сгибалась, ее приходилось подтягивать вперед, что сильно замедляло передвижение. Хрипя от усилия, прокусив от боли губу, он усе же упорно двигался дальше, намереваясь подобраться поближе. Шанс, что на него наткнется стража у самих стен города, был выше, нежели, что его заметят вдалеке от поселения. Перед глазами уже все двоилось и плыло, нога не слушалась, а каждый шаг обходился Тамике острой пульсацией в висках и тысячью укусами боли. Кровь, капающая из прокушенной губы, зарывалась в песок небольшими комочками, словно маленькие черно-алые скорпионы.

Когда до стен оставалось не более сотни шагов, силы полностью покинули некроманта и он кулем рухнул в песок. Зарычав от бессилия и злобы, он пополз дальше. Преодолев ползком половину расстояния, Тамика потерял сознание.

Гномы, сидевшие на вышке и потягивавшие пивной эль из кружек, заметили невдалеке от стен города ковыляющую фигуру человека. Зоркий глаз охранников позволил рассмотреть, что одет человек был рваные лохмотья и волочил ногу, медленно приближаясь к городу. Первые две минуты стражники рассматривали фигуру, оценивали, переговаривались – кто это может быть, помочь ему иили сразу добить парой арбалетных болтов? Однако, когда человек рухнул в песок, продолжая ползти вперед, они засуетились, решив все же сперва помочь, а затем уж решить, что с ним делать.

Двое гномов бросились в лазарет, за помощью, остальные крикнули стражам внизу, чтобы начинали отворять ворота. Пока из лазарета спешила помощь, массивные врата гномского города медленно отворились. Работники лазарета города, носившего название «Песчаный Молот», уже спешили на помощь некроманту. Четверо гномов тащили большие носилки, которые они использовали для транспортировки особо крупных раненых. Когда они подбежали к человеку, тот уже не двигался. Местный доктор прощупал пульс, бегло осмотрел пострадавшего. После этого маленькие человечки, кряхтя, положили Тамику на носилки и быстро, но достаточно бережно, понесли в город.

Уложив его на пол лазарета, так как ни в одну из имевшихся здесь коек он не умещался, гномы засуетились вокруг некроманта. Перво-наперво они разорвали штанину, оголив место укуса. Пока доктор омывал рану, двое помощников куда-то юркнули и, спустя минуту, притащили некий странный предмет. Он представлял собой длинную колбу с фиксаторами, которая крепилась, благодаря ремням, к пострадавшему. Внутри этой колбы располагались две небольшие трубки. Одна была расплющена на конце, второй же вел в колбу; вторая трубка шла к механизму, представлявшему собой переплетение трубок, шлангов и пластин. Ловко прикрепив странный агрегат к ноге некроманта, гномы привели его в действие. Раздался резкий хлопок и шланг, плотно приложенный к ране, стал выкачивать из раны кровь и остатки яда. Когда, по мнению доктора, был выкачан весь яд, а в организм некроманта закачана свежая кровь, приспособление было отсоединено от ноги Тамики и отложено в сторону.

После этого тело человека было полностью раздето, тщательно вымыто и завернуто в чистый чехол, один из тех, что использовались для защиты небольших устройств от ветра и песка. Предварительно, на рану некроманта была наложена повязка с целебными мазями и настойками из кактусов с примесями противоядий. Приподняв голову, его заставили проглотить несколько живительных, но очень неприятных на вкус капель сильнодействующего препарата. В обиходе гномов он назывался не много, ни мало – «оживин». В состав входило несколько различных противоядий, бодрящая настойка из кактусов. Стебли засушенных трав с предгорий Пустыни и перемолотые хвосты ядовитых скорпионов здешних песков. В совокупности это давало бодрящий эффект и лекарственные свойства. Единственный минус данного снадобья был в мерзком, просто отвратительном вкусе.

Некроманту повезло, что он был без сознания, и ему не довелось в полной мере ощутить вкус этого гадостного, но целебного снадобья. Справившись с оказанием первой помощи, гномы оставили Тамику в покое, приставив к нему сиделку. Это была маленькая, но чертовски хорошенькая гномиха с видной фигурой и пышной грудью. Глаза были песчаного цвета, черные волосы были собраны в пучок и спрятаны под белым колпаком. Такого же цвета халат скрывал ее тело почти до пят, оставляя только лишь очертания. Пухлые губы были плотно сжаты, а брови сведены вместе. Всем своим видом сиделка давала понять, что она в момент отреагирует должным образом на любое, даже самое незначительное, отклонение в состоянии пациента.

В таком состоянии некромант пробыл два дня. Только лишь под конец первого дня он начал немного ворочаться и мычать что-то нечленораздельное.

Однако, жар спал, опухоль и воспаление вокруг раны сменилось лишь заметным красным пятном, да и само состояние Тамики более-менее стабилизировалось. Под конец второго дня некромант застонал, сцепив зубы и, схватившись за голову, открыл глаза. Сначала он ничего не мог понять – где он, что с ним, почему он в таком виде и что это за мелкие создания копошатся вокруг него. Но, со временем, он вспомнил все – бой со скорпионами, подлый укус одного из них, адскою боль и размытые очертания какого-то города. После этого была черная пустота, сопровождавшаяся лишь внезапными проблесками острой боли. Снова издав стон, Тамика огляделся.

Он находился в очень большом, по меркам хозяев, помещении, где было наставлено около двух десятков очень маленького размера кроватей. Они смогли бы уместить некроманта, только лишь разрубленного пополам. Он же лежал на полу, на поселенном полотне из какой-то плотной ткани. Потолки были более двух метров. Хотя, Импориус бы достал до них рукой, мелькнуло в голове Тамики. Окна помещения представляли собой нечто очень схожее по строению с окном в номере той таверны, где недавно останавливался некромант.

Такая же структура стекла, позволявшая держать в ярком освещении всю комнату. Однако, здесь таких окон было целых восемь. В углу комнаты, недалеко от двери, стоял совсем уж маленький стол с приделанными к нему колесиками. На столе лежали разного рода инструменты и приспособления. На нижней полке находился механизм, которым гномы выкачали из Тамики яд.

Приподнявшись, некромант снова рухнул на подстилку. В висках словно били в наковальни, глаза пульсировали, а боль маленькими паскудными змейками оплела все тело. Из груди в очередной раз вырвался стон. Двери тут же распахнулись, и в комнату вбежала та самая сиделка с очень озабоченным выражением лица. Подбежав к Тамике, она приложила руку ко лбу. Озабоченность на ее лице сменилась недоумением. По всем показателям, человек должен был страдать от последствий истощения и жара, однако, его состояние было почти нормальным, только лишь бессилие и усталость отличали его от полностью здорового. Жара у него не было.

– Лежите, вам надо отдохнуть! Яд Песчаной Клешни вытягивает из жертвы все силы, оставляя погибать в раскаленных песках.

– Где я? – Выдавил из себя некромант, внимательно разглядывая маленькую женщину. Нахмуренные брови делали ее милое лицо старше.