поглубже в зад. Я американец. Мои солдаты – американцы. На измену нас толкнула тяга к свободе, и МК нам уже пули подписывает. За вами мечта, потому-то мы и не остались в стороне. Ради нее – ради вас – люди головы складывают! Взять хоть Гаити. – Он помолчал. – Я сдаваться не собираюсь. Не хочу в тайный концлагерь по приговору не менее тайного трибунала. Забыли, какой Дарси оттуда прилетела?

Десятки голов повернулись к ней, затем обратно к Дьюитту.

– А Понзи? И остальные? Лица помните? Их всего месяц там держали. Месяц! А представьте, если десять-двадцать лет!

Генерал пламенным взором обвел присутствующих.

– Если капитулируем, и представлять не придется. Подберите сопли! Мы стоим насмерть. Ополчение стоит насмерть! К вам прилетели пятьдесят тысяч глотнуть воздуха свободы, рискнули головой! Еще пятьдесят сожгли миротворцы.

– Мы в этом не… – начала Карина, но Дьюитт отмахнулся.

– Вы вдумайтесь. У вас круглыми сутками из бульдозеров делают танки. У вас саперные отряды минируют туннели. У вас Даррен Холлинз готовит армию беспилотных луноходов. Два дня назад добровольцев вызвалось пятьдесят тысяч – успевай только винтовки печатать…

Он перевел дыхание.

– Никто не ждал такой ранней атаки. Подумаешь! На войне всегда вот так, привыкайте! Вас должен заботить один вопрос: что предпринять?

Дьюитт пристально вгляделся в лица.

– Для начала подобрать себя с пола. Мы не сдаемся!

Карина часто, затравленно дышала. Катерина Дайкус вскинула подбородок.

– Ну а дальше?

Дьюитт зловеще улыбнулся.

– Будем сбивать корабли на подлете. Если сядут, за каждый шлюз заплатят реками крови. Мы будем сражаться в туннелях. Мы будем поливать свинцом с мостков. Мы будем устраивать обвалы. Мы будем выцеливать врага из магазинов. Роверы, курьерские транспортеры, ремонтные пауки скосят их чумой, а кто останется, будет встречен бронетехникой и пехотой.

Генерал Дьюитт приосанился и ровным, мерным голосом как будто изрек цитату:

– Мы будем вести войну, собрав в кулак всю мощь и всю силу, которыми наделил нас Господь. Самоотверженно бороться против тирании. Какова наша цель? Я отвечу двумя словами: победа и свобода. Победа и свобода, какой бы длинной и трудной ни была дорога к ним.

Повисла завороженная тишина, затем он вполголоса добавил:

– Так что больше не сметь при мне произносить слово «сдаться», ясно?

Никто не позволил себе нарушить молчание.

Дьюитт оглядел Генеральных.

– Кто взял оружие, не даст слабины. Мы сделаем все, чтобы Аристилл дышал свободно – не подведите и вы, дамы и господа.

И на том он удалился.

Глава 96

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, личный кабинет

Отец Алекс откинулся на спинку стула. Телефон был зажат между плечом и ухом.

– Вот как. Любопытно.

Вдруг он весь подобрался. До конца ли дослушал, задержка лазерной связи ничего не утаила?

– Ваша светлость, это потрясающее известие! Когда вы получите коды?

– Наш представитель передал мне их утром. Отправил, принимайте.

Дзынькнуло. Получен новый файл. У Алекса по лицу растеклась лучезарная улыбка.

– Премного благодарен. Мне стало намного спокойнее.

– Не стоит. Сгораю от нетерпения услышать о второй теме, однако торопить не смею. Дела насущные, да?

Алекс кивнул.

– Смогу предоставить отчет на будущей неделе, но, в двух словах, я в восторге. Интеллект сравним с человеческим – по меньшей мере! – и души определенно есть!

– Не будем торопиться с выводами, Алекс. Скажут, прониклись туземными поверьями! Позвольте лучше узнать о вашей богословской дискуссии…

– Одни проявили интерес, но в большинстве остались равнодушны – сплочены, но без выраженного единства.

– Большинство равнодушно к Слову Божьему… Гипотеза, что это просто мохнатые люди, подтверждается… – грустно усмехнулся епископ Флинн. – Ладно, спешки нет. Прения растянутся на двадцать, а то и больше лет. Что ж, откланиваюсь. Скорее передайте коды колонистам!

Попрощавшись, отец Алекс завершил вызов – и через секунду начал новый. Ответили после четвертого гудка.

– Алло?

– Дарси, это отец Алекс.

Дарси на экране потерла переносицу.

– Преподобный, при всем уважении, мне не до ваших проповедей насчет брака. Майка уговаривайте, а не меня – я говорила.

Алекс вскинул руки.

– Без проповедей. Звоню сообщить, что Ватикан прислал радиокоды для гражданских объектов.

Ее глаза расширились.

– Правда?! Ну слава богу! Огромное спасибо!

– Благодарите преподобного Арогундаде, это его идея. И отца Флинна – он подергал за необходимые ниточки на Земле. А я всего лишь посредник. Коды пошли, принимайте!

Он хлопнул по кнопке, и файл направился к адресату.

Глава 97

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, на поверхности

Даррен Холлинз так выгнулся назад, что затылком уперся в заднюю стенку шлема. Над головой бесконечным пунктиром летели из-за горизонта грузовые контейнеры.

– Гамма, сколько ты мне поставишь роверов, напомни?

– По тысяче за каждый плутониевый инициирующий заряд из боеголовок, столько же за термоядерное горючее – дейтерид лития – и за двадцать подрывных зарядов. Итого сорок тысяч роверов.

– Да я помню, – вздохнул он и замолчал. – Я намекаю на то, почему так много контейнеров?

– Ввиду избытка сырья и производственной мощности я увеличил итоговое количество роверов.

– На сколько? Контейнерам нет конца.

– На данный момент доставлено четыре тысячи триста пятьдесят единиц, еще тысяча восемьсот доставляются по орбите. Пока мои объекты производства функционируют, я не прекращу поставки.

– Пока функционируют? А что потом?

– Согласно расчетам, мои наземные комплексы с высокой долей вероятности будут уничтожены миротворческим контингентом во время следующей атаки на Аристилл.

– Правда так считаешь?

– Это наиболее логичный вариант развития событий. Признайся, ты бы уничтожил?

Даррен поднял глаза на вереницу контейнеров с техникой и кивнул – только кто в скафандре увидит?

– Пожалуй. – Он помолчал. – Гамма, скажи честно, ведь не во всех контейнерах роверы?

– Именно так.

– А в остальных?

– Я не желаю быть уничтоженным вместе со своими комплексами.

– Пардон?

– В части контейнеров, помимо всего прочего, находятся мои блоки обработки данных.

Даррен озадаченно наморщил лоб.

– Я переезжаю в более безопасное местожительство, – пояснил Гамма.

Глава 98

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, Загон

Блю с отвращением прокручивал код программы. Багам нет числа. Еще бы, весь модуль перепутан хуже вермишели. Придется рефакторить. Не успел он перетянуть с места на место первую функцию, напомнила о себе ноющая спина и в глазах защипало. Нужен перерыв.

Спрыгнув с кресла-мешка, Блю потянулся мордой вниз, затем и задними лапами с опорой на передние.

Рядом Макс так и сидел, уткнувшись в PERT-диаграммы поставки запчастей и тактические карты на экране. У них с Блю в последнее время не ладилось. В человеческих семьях из книжек размолвки в порядке вещей –