Он в больнице?! В коме?! Попал в страшное ДТП, потому и не объявляется – мысли одна страшнее другой вихрем проносились в моей голове, но действительность оказалась куда ужаснее. Такого развития событий даже мое испуганное воображение не предложило.

Поколдовав с умной техникой, Лариса продемонстрировала мне фотографию незнакомой красотки в бикини.

– Кто это? – я в недоумении уставилась на экран.

– Жена Борисова, – с болью в голосе ответила подруга.

Схватившись за спинку стула, чтобы не упасть, я послала Ларисе взгляд бросаемой собаки, умоляя не продолжать дальше.

«Соври, – молила я, – скажи, что это ошибка или неудачная шутка. Не убивай только последнюю надежду, все еще теплящуюся вопреки разуму в моей душе».

Не выдержав, Лара отвернулась к окну.

Сглотнув ком в горле, вперилась я глазами в экран и с упорством мазохиста принялась рассматривать счастливую соперницу, вслух отмечая ее безусловные достоинства.

– Лен, не надо, – с болью в голосе проговорила подруга.

Ответом стало короткое: «Отойди», ознаменовавшее начало мучительного путешествия по фейсбучной хронике счастливой семейной жизни Ильи и его супруги, которую, вот ведь насмешка судьбы, тоже звали Еленой.

Так вот почему он так внезапно пропал и не возвращается! Судя по фотографиям, время проводил куда приятнее моего. Вот они с женой на морской прогулке, а вот на ужине в ресторане. И везде их сопровождают белокурые ангелочки, больше похожие на мать, нежели на отца. Хотя, если присмотреться, в мальчике есть что-то борисовское – такая же решительность и немного высокомерная уверенность в себе. Даже странно наблюдать это в ребенке. Зато девочка – настоящая принцесса. Уверена, в будущем ее ждет немало любовных побед. Да и сейчас она уже прочно завоевала сердце как минимум одного мужчины – во взглядах, которые Илья дарил своей дочери, читалось столько нежности!

Я испытывала странные чувства, подглядывая за чужим счастьем через замочную скважину: обиду, боль, злость и жгучую зависть. Вот так, наверное, могла выглядеть и моя жизнь, если бы не…

Безмозглая курица! Наивная идиотка! Да будь Илья трижды свободен, разве могла ты рассчитывать на продолжение короткого романа? Одна за одной в памяти проносились сцены наших встреч. Падения, курьезные ситуации, одежда с чужого плеча, синие макароны, сбитые колени, израненное лицо… Среди фотографий, выложенных женой Ильи в соцсетях, я отыскала самую лучшую, чтобы, сравнив со своим изображением в зеркале, навсегда похоронить даже ростки надежды на будущее с мужчиной, которого я, придется это признать, вопреки своей воле отчаянно любила.

И теперь мои чувства, наполненные болью, обострились до предела. До такой степени, что не давали дышать. Казалось, набери я в грудь воздуха, и сердце разорвется от напряжения. Соленая влага смочила губы, заставив меня наконец-то оторваться от монитора. Словно больная, не ощущая под собой ног, я побрела в ванную. Здесь механически умылась, почистила зубы и даже сумела нанести на лицо крем. Усмехнувшись своему отражению в зеркале, отправилась на кухню. Щелкнула кнопкой кофемашины, приготовила тосты, достала и порезала сыр. Действовала механически, понимая, что нужно двигаться, что-то делать, как-то занимать себя, а иначе…

– Лена, поговори со мной, – Лариса в отчаянии заломила руки, – пожалуйста! Если бы ты знала, как мне больно от того, что именно я принесла тебе эти новости. Я долго думала, сообщать тебе или нет, но…

– Ты все сделала правильно, – проговорила я спокойным голосом. – Какая разница, кто сказал и когда. Сути это ведь не меняет.

Я откусила кусочек тоста с сыром. С таким же успехом могла просто пожевать картон. Почувствовав спазм в горле, побежала в ванную, где меня сильно вырвало. И еще раз, а потом снова и снова.

Вернулась к подруге, которую отчего-то хотела видеть меньше всего. Умом понимала – Лариса ни в чем не виновата, но сердцем в тот момент ее просто ненавидела. Я хотела наброситься на нее, схватить за волосы, ударить по лицу и кричать, кричать, кричать: «Зачем?! Зачем ты мне это рассказала?» Вместо этого я произнесла глухим голосом, глядя в пустоту:

– Лучше бы мне умереть. Ведь столько возможностей было. Так нет же, ни одной не воспользовалась.

– Господи, Лена, что за чушь?! – Лариса всплеснула руками.

– Ты не могла бы оставить меня одну? – с мольбой попросила я.

– Нет, конечно! – с негодованием отвергла подруга мою просьбу. – Для чего? Чтобы ты упивалась своими страданиями или еще чего хуже придумала? Не дай бог! А знаешь что? – глаза Ларисы загорелись. – Мы едем в отпуск! – торжественно провозгласила она и, метнувшись к шкафу, распахнула его дверцы и вперила критический взгляд в содержимое.

– В отпуск… – глухо отозвалась я.

– Да, в отпуск! – Лариса сметала с полок одежду, придирчиво разглядывая каждую вещь. После ее проверки одни предметы гардероба возвращались в шкаф, другие летели на кровать. – Танька Степанова тут как раз звонила, предлагала горящие путевки на Мальдивы.

– Мальдивы, – ахнула я. – Но ведь это так далеко…

– Вот и хорошо, что далеко! Чем дальше, тем лучше, – Лариса с сомнением рассматривала мой купальник. – Пожалуй, он будет с тебя спадать, – задумчиво произнесла она, – ты сильно похудела. Ну ничего, на месте купим что-нибудь подходящее.

– Но ведь поездка же денег стоит, – принялась увещевать я подругу. – Кроме того, разве тебе можно уезжать?

Лара посмотрела на меня с удивлением.

– А почему нет? Проверка по моему делу еще не завершена, но никто подписку о невыезде у меня не брал. Предупрежу твоего Сергея, и все.

– Он не мой.

– Так может стать твоим! – Лара бросила на меня решительный взгляд. – Лен, кончай уже витать в облаках. Хватит о принцах мечтать, тем более что их не существует. А следователь этот очень даже ничего. Сама бы запала, да он на меня и не смотрит. Зато к тебе вон интерес проявил.

Я всплеснула руками и наконец-то дала волю чувствам. Рыдала долго и с упоением. Лариса не мешала. Обняв, гладила по спине, нашептывая на ухо слова утешения. Пригревшись на ее груди, я постепенно успокоилась.

– Ну, вот и славно, – проговорила подруга и усмехнулась. – Вот рева-корова – всю кофту мне намочила. Ну, ничего, у моря на солнышке от твоей печали и следа не останется. Завтра же отправляемся в отпуск!

– Как завтра? – всхлипнула я. – А как же фирма? И… Лар, я совсем на мели. Денег хватит только, чтобы ребятам зарплату выплатить и за офис рассчитаться. Мне даже тебе нечего заплатить.

– Об этом не беспокойся, – подруга махнула рукой. – Мне ж тут залог за тебя вернули. Так что я очень богатая девушка, знаешь ли.

– Но ведь это же кредит, – ахнула я, – под ипотеку квартиры.

– И что? – удивилась Лариса. – Верну деньги в банк месяцем позже. Ничего не случится. Не думай ты об этом – дела на фирме идут неплохо, как это ни странно – в конце месяца ожидаются платежи от клиентов, тогда и расплатишься. Свои люди – сочтемся!