— Видишь?

— Дай, — потребовала Неля.

— Только в Криково. Я тебе там целый ящик куплю.

— И чего тебе, Лариска, надо, не пойму, —протянула Неля.

— Давай, давай, собирайся, на даче хорошо, тепло, газ,поживешь в домике садовника.

— Ох, продашь мою квартирку!

— На, — сказала Лариса.

И снова повисла тишина. Больше бабуся ничего не расслышала,но ее разобрало жуткое, просто невероятное любопытство. Решив посмотреть натаинственную Ларису, бабушка вышла в прихожую и прилипла к «глазку».

— Такая приличная дама, — запоздало удивляласьстарушка, — в красном кожаном пальто, сверху белый мех, а Неля ей«тыкала». Откуда у нашей алкоголички такие знакомые взялись?

Весь вечер бабушка и так и эдак раздумывала над этимвопросом и в конце концов догадалась. Не иначе, как Неля решила квартирупродать, вот клиентка ее и обхаживает. Думает, поселит у себя на даче, подпоиткак следует, алкоголичка и размякнет, за полцены хоромы отдаст.

— А тут и вы сегодня появились, — объяснилабабушка, — совсем понятно стало.

— Не припомните, во сколько часов приходилапокупательница?

— Около девяти вечера, — сообщила старуха, —точно знаю, телевизор программу «Время» заиграл, а я новости не люблю, вот ипошла мыться.

— Дача точно в Криково?

— Совершенно верно, — кивнула бабушка, —Криково, у нас там когда-то сноха жила, Аня, царствие ей небесное.

— А женщину звали Лариса?

— Лариса, Лариса, — закивала головой бабулька.

Я поблагодарил словоохотливую старушку и спустился к машине.Значит, около девяти вечера к Неле явилась женщина по имени Лариса и увезлапьянчугу в Криково. Либо это простое совпадение, либо вырисовывается интереснаякартина.

Подумав немного, я позвонил Федотовой.

— Алло, — пропела девушка.

— Сделайте милость, позовите маму.

— Это я, Лариса.

— Ох, простите, Подушкин беспокоит.

— Ничего, — засмеялась Федотова, — нас все потелефону путают.

— Вас легко можно принять друг за друга и воочию.

— Иван Павлович, вы льстец, — продолжалавеселиться Лариса, — представляю, как вокруг вас пачками падаютодураченные дамы.

— Дорогая Лариса, мне так неудобно за вчерашнее.

— Ерунда.

— Разрешите заехать на минутку?

— Так и быть.

Открывая дверь, она увидала роскошный букет и улыбнулась:

— Люблю розы.

— Рад, что угодил, — ответил я и повесил своюкуртку возле красного кожаного плаща с белым песцовым воротником. — Какоеэлегантное пальто.

— Такое в Москве одно, — пояснила Лариса. —Инга Реутова, модельер, представила его осенью в коллекции, а я купила послепоказа. Правда, вначале оно мне показалось излишне ярким, но сейчас ношу судовольствием. Кофе?

— Ну уж нет, — рассмеялся я, — простозаскочил отдать цветы. Примите мои извинения.

— Бросьте, — махнула рукой Лариса, — вашамать очаровательна, если бы не произошедшая вчера с вами досадная неприятность,я бы никогда не познакомилась с Николеттой.

— Хотел вчера извиниться, звонил, звонил, но никто неподошел.

— Я ходила в театр, — быстро ответила Лариса.

Тут в прихожую вышла Ксюша и капризно протянула:

— Ма, вели Пете отвезти меня на хореографию.

— Он еще не вернулся.

— Я опоздаю!

— Возьми такси.

— Ни за что! В нем будет бензином вонять! Меня укачает.

— Поезжай на метро.

— Ма! Ты что!!! Там одни козлы катаются!!!

— Тогда оставайся дома, — вспылила Лариса.

— С удовольствием отвезу вас куда угодно, —галантно предложил я.

— Отлично, — обрадовалась девушка, — тогдашевелитесь. Впрочем, погодите, я сумку забыла.

Обдав меня запахом французских духов, девица унеслась вглубь квартиры. Лариса развела руками.

— Нынешние дети не то что мы. Никаких комплексов иугрызений совести. Уж и не знаю, хорошо это или плохо.

С Ксюшей мы провели вместе почти час. Попали в пробку идовольно долго стояли в потоке машин. Как все молодые девчонки, дочь Ларисыоказалась глуповата и замечательно болтлива. Ее умело накрашенный ротик незакрывался ни на минуту. На всякий случай я выяснил, что она родилась восьмогоиюня. Слава богу, Ксюша никак не могла быть сестрой Риты, а то мне в голову ужеполезли дурацкие мысли о тройняшках. К тому же Ксюша оказалась на год моложевнучки Элеоноры.

Успокоившись, я стал очень осторожно задавать вопросы, ноКсюша не усмотрела в них ничего, кроме естественного желания человекапотрепаться, и отвечала бесхитростно. Да, у них есть дача в Криково, отличныйдвухэтажный кирпичный дом. Но живут они там только летом, маме не нравитсятишина, стоящая в поселке темными осенними и зимними вечерами. Летом — другоедело, летом — весело. Приезжают друзья, жарят шашлыки, устраивают маскарады.Есть у них и домик садовника, только никто там не живет. В избушке селят иногдагостей, тех, кто попроще, потому что в ней только одна крохотная комната скухонькой и рукомойником. В даче стоит джакузи, а в домике даже ванной нет.Любит ли мама ходить в театр? Не очень. Она предпочитает гости, потому чтообожает играть в бридж, кстати, почти всегда выигрывает. Ходила ли вчера? Похоже,что нет, сидела дома. Впрочем, ездила в супермаркет за мороженым и два часатолкалась по магазинам, она это обожает.

Я высадил болтушку в нужном месте и взглянул на часы. Ровночетырнадцать ноль-ноль. Криково, по словам Ксюши, расположено в двух шагах отМосквы. Я вытащил атлас и перелистал страницы. Вот оно, восемнадцатый километрМинского шоссе, а мои «Жигули» весьма удачно стоят в самом начале Кутузовскогопроспекта, езды до нужного места минут десять.

Включив поворотник, я встроился в поток машин и покатил пошоссе. Интересно, что такое знает милейшая Неля Малышева, если Лариса такперепугалась. И что она подсыпала мне в кофе?