Сказав это, Анна-Луиза внимательно поглядела на сына, оценивая, поверил ли он в ее оправдание. Вроде поверил. Он все еще находился под впечатлением от произошедшего и ничего вокруг не замечал.

– А хочешь кашки со сливочным корнем, сынок?

– Кашки? – переспросил Йорик и как будто завис, переключаясь с одной темы на другую. – А, давай, только если с ванильной поджаркой, ладно?

– Ну конечно, милый. Без поджарки это уже не будет маминой кашей, правда? – старательно подыгрывала Анна-Луиза, пытаясь отвлечь Йорика от тяжелых воспоминаний. С другой стороны, ей важно было знать, что произошло с ее сыном. Иначе она не могла обеспечить ему безопасность, а в том, что ему все еще что-то угрожает, она не сомневалась, доверяя своей интуиции.

– «Городские» тебя били, сынок?

– Один раз… Сюда…

Йорик показал на живот.

– Понятно. А других ребят?

– Другие все в госпитале. Ранены. Мне тоже маленький осколок в плечо прилетел. Док сказал, что пуля разбилась, это ее осколок.

– А что от тебя требовали, почему били в живот?

– Это Джонсон бил. Говорил: почему ты в тире в компании так плохо стрелял, а тут всех положил? Притворялся, говорит.

– Потом поверили?

– Гронский очнулся в госпитале и рассказал, что я свой. Тогда поверили и отпустили.

– Сынок, может, бросить тебе такую службу, а? Пойдешь учиться, как планировал раньше. Ну зачем тебе такие глупости – стрелять, в тюрьме сидеть, да еще вон под дых получил?

Йорик ответил не сразу. Он вздохнул и сказал:

– Не знаю, мама. Сначала нужно выяснить, что происходит в компании, они же мне не чужие.

– Звонили уже твои «не чужие». Ты спал, и я не стала будить.

– Чего сказали?

– Сказали, что ты пока в оплачиваемом отпуске и что тебе за участие в инциденте премию выдадут.

– Вот видишь, мама, премию выдадут… – произнес Йорик, глядя в одну точку.

– Ладно, там посмотрим. Давай пойдем на кухню. Ты будешь корень лущить, а я займусь хлопьями. Не забыл, как лущить? Давно мне не помогал.

– Не забыл, мама.

– Ну иди, я сейчас тоже подойду. Вот только звякну дяде Эрику.

– Про меня рассказывать будешь?

– Совсем немного. Просто посоветуюсь, может, он что-то подходящее подскажет.

– Что он может подсказать, мама? У меня есть работа, платят хорошо. Вот отдохну немного, приду в себя и буду в порядке.

Мать не ответила и подождала, пока Йорик уйдет на кухню, сутулясь и шаркая, как старик.

На глаза Анны-Луизы навернулись слезы. Ну, как она могла проглядеть, допустить, чтобы он попался на удочку этих аферистов-вербовщиков? На мгновение у нее даже мелькнула отчаянная мысль убрать всех начальников Йорика. По одному. Но она тут же отмела эту мысль. Конечно, это пришло в голову от отчаяния и ощущения угрозы.

Да и Эрик такое не одобрит, а без него много не навоюешь.

Она набрала номер брата, и он сразу ответил.

– Привет, сестренка, я пока занят, если ты просто поболтать…

– Посоветоваться хотела.

– Ну хорошо, спрашивай.

– Йорик в своей компании попал в клубок новых проблем, и я не знаю, как мне теперь действовать.

– А поконкретнее? Вроде ты говорила, что он вернулся и что здоров.

– Похоже, участвовал в перестрелке. Подавлен.

– Охо-хо! Кто бы мог подумать? Мальчик без пяти минут бухгалтер, и вдруг охранный бизнес, перестрелки. Хорошо, я подъеду часикам к девяти вечера. А сейчас извини, полно работы.

Закончив разговор, Эрик убрал трубку в карман и, подойдя к установленному на треноге прибору, пощелкал настройками.

– Сеструха, что ли, звонила? – напарник приканчивал последний панкейк из фирменной коробки.

– Да, – ответил Эрик, вращая ручки настройки и следя за диаграммами на крохотном экране.

– Проблемы с мужиками? Хочет, чтобы ты морду набил?

– Нет. Проблемы с племянником.

– Учиться не хочет? – уточнил напарник, вытирая салфеткой пальцы.

– Отучился уже. Просто поговорить с ним нужно. Он без отца вырос.

– Понятно. Зря ты от панкейков отказался. Я, конечно, твою долю схавал за здорово живешь, но в этой забегаловке готовят очень толково. И доставка супер-быстрая.

– Пит, на будущее: никогда не вызывай никаких доставок к объекту наблюдения.

– Я ж на угол дома выходил.

– Ты ходил, а значит, уже нарисовался на полудюжине видеочипов. Еду надо приносить заранее. Иначе спалимся.

– Где мы тут спалимся? Дело-то плевое – понаблюдать, подзаписать чего. А тут вон и писать нечего. Чего ты мучаешь технику, Эрик? Сломаешь еще чего, потом перед земляком неловко будет.

– Сигнала нет, потому что волновые блокираторы поставлены, а значит, нашему объекту есть что скрывать… Оп!.. Получите и распишитесь, мистер Голлан.

Сказав это, Эрик отодвинулся от пеленгатора, и его напарник с выпученными глазами приблизился к прибору, не в состоянии поверить, что их задание – не просто левая халтура за хорошие деньги.

– Взаправду, что ли? – уточнил Пит и вытер жирные губы салфеткой.

– Да, Пит. Вот тебе картинка, вот текст дешифрованный. Изображение размытое, но семьдесят процентов информации проходит.

– Ну, ты толковый, Эрик! Ну ты молодец! Будет чем перед земой похвалиться! Он поймет, что не зря платил деньги Питу Голлану.

– Эй, так он тебе вперед заплатил? А ты мне лепил про потом.

– Ну, я это когда лепил, – засмущался Пит. – Когда еще не знал, что из этого дела выйдет. А ты-то оказался ого-го какой специалист.

– Деньги, – произнес Эрик, протягивая руку.

– Конечно, я уже тебе вот отложил…

Пит выудил из кармана пачку банковских чип-чеков и протянул Эрику.

– Я бы и потом отдал, не зажал бы, – обиженным тоном произнес он.

– Деньги нужно брать сразу, напарник, потому что потом может стать не до этого.

Он подкрутил еще какую-то настройку, и в комнату полилась почти не искаженная речь, правда, картинка при этом еще немного подсела.

– …Не слишком надежное место.

– Мы заехали сюда только вчера, сэр.

– Это не имеет значения, поскольку, по нашим сведениям, риелтор, через которого вы арендовали сеть квартир, сдал базу данных гос…

Дальше речь прервалась, и картинка тоже исчезла полностью.

– Что случилось, Эрик?