Я посмотрел на младшего Трака, тот пожал плечами, но на синих щеках при этом явно добавилось крови в сосудах. Все-таки в отличие от старшего этот еще умеет испытывать эмоции просто так…

На этом я завершил связь, чтобы не тратить зря время и не забивать эфир разговорами. Пора отправляться в трудный поход наверх. Вряд ли базальтовый навес был самой высокой точкой, но искать подходящую вершину под непрестанными бомбардировками, еще и вдобавок с тяжело раненным Барном на руках, не представлялось возможным. Мы рисковали не дойти даже в таком составе и на такое короткое расстояние. Но рискнуть были просто обязаны. Чем меньше будет расстояние, чем лучше обзор, тем выше шансы на то, что Асси и Хасси все-таки смогут открыть нам проход в завесе Йошимо.

Для Барна мы быстро собрали импровизированные носилки из подходящего по форме обломка, накрыв его чьим-то разорванным скафандром — сейчас было точно не до реверансов. А потом начали смертельное восхождение…

На троих с Асси и Хасси мы раскрыли один общий мощный гравитационный щит — не для защиты, а чтобы попробовать стереть наш след. Как сбивают с толку охотничьих собак, спускаясь в русло ручья, так же и мы, как я надеялся, сможем хоть немного обмануть идущего по наши души зи-илота. Чем мы его отвлекли — кровавым порталом, постоянными перемещениями, взрывом генератора пси… Последнее, впрочем, было самым главным. Я с тех пор не заметил вокруг ни одной следящей техники, их все просто снесло. А потому, как бы Йошимо ни храбрился тем, что генератору ничего не будет — как минимум этот маневр лишил его возможности мгновенно сесть нам на хвост.

В общем, мы ждали атаки в любой момент, но шли вперед. Гравитационный щит прикрывал нас заодно и от всевидящего ока с орбиты, когда мы иногда показывались на открытом пространстве. Конечно, попробуй мы так прорваться на корабле — нас засекли бы в момент. А вот на поверхности, да еще там, где все и так было перекрыто аномалиями и чужими техниками, маскировка работала. Единственное, ослабевшая Хасси могла работать только вполсилы, и это осложняло поддержание режима черной дыры над всем отрядом. В целом же пока нам везло — пробираясь между естественными неровностями, да еще и не самым быстрым шагом, мы серьезно теряли во времени, но зато оставались незамеченными.

— Там корабль! — неожиданно закричал один из людей, кажется, Андрей или Алексей, указывая вверх, где в тени огромных орбитальных станций скользила крошечная черная точка. Впрочем, с узнаваемым силуэтом, и это точно был не неожиданно успевший раньше времени «Гризли».

«Отбой, — я послал сообщение Бену. — Не нужно нас вытаскивать, мы, кажется, нашли другой способ. Лучше жди нас в точке перехода и подготовь там все».

Барон прислал сигнал, что получил послание, а вокруг меня тем временем продолжали обсуждать ситуацию. Кажется, еще не все поняли, кто именно к нам заглянул.

— Точно, — Ларадон задрал голову вверх. — Это велийский фрегат.

— Фариан… — прохрипел Барн, первым после меня узнав эти обводы. И это даже не приходя до конца в сознание. — Мой сын…

Я тоже считал, что одинокий корабль, скользящий сейчас среди орбитальных станций, как щуплая треска посреди стаи акул, принадлежал действительно наследнику Тервина. Судя по всему, их команда справилась с поломкой вовремя, и корабль поднялся на орбиту еще до того, как станции полноценно развернулись в эту сторону. Как удачно для парня все вышло — сначала попал в отстающие, но сейчас именно у него самая лучшая среди нас позиция. «Не будь тут нас, станции бы уже развернулись и стерли его», — немного обиженно заявила Асси. А ведь у «Пылающей длани» становится все больше эмоций с каждой минутой. И, кажется, она порой не успевает даже справиться с их потоком.

«Начни станции поворачиваться, Фариан бы понял, что внизу никого нет, и уже улетел бы», — возразил я девушке.

Та промолчала, но, кажется, услышала меня. По крайней мере, больше ехидных комментариев ни в чей адрес она отвешивать не стала.

Тем временем я настроился на эфирную частоту тервинского флота, и до меня донеслось то, что все это время, оказывается, слышал лежащий в полубеспамятстве белобородый владыка возрожденных территорий.

— Адмирал Фариан Сален вызывает правителя Барна Салена, — монотонный голос повторял одну и ту же фразу, а потом неожиданно сбился. — Отец, ответь… — И снова. — Адмирал Фариан Сален вызывает правителя Барна Салена…

— Адмирал, — ответил я на нужной частоте. — Твой отец вместе со мной. Он в тяжелом состоянии. Слушай меня внимательно и не перебивай. Сейчас тебе передадут координаты точки, в которой мы сможем к вам перенестись. Асси… — я позвал «Пылающую длань», чтобы та выбрала идеальное время и место для активации браслетов. Как только передача телеметрии началась, я продолжил: — Фариан, сразу после нашей эвакуации нужно будет сделать гиперпрыжок еще в одну точку. Начинай подготовку прямо сейчас.

«Хасси… — мне показалось, что химере стало лучше, и я подключил ее к делу. — Обыщи Барна, у него должен быть связанный с кораблем сына браслет».

«Поняла, — тут же отозвалась девушка. — Найду нужные настройки и подготовлю к нашей с «Дланью» технике… Макс… — голос девушки на мгновение дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. — Потом. Как вернемся домой».

«Да, — я серьезно кивнул. — Вот выберемся из этой цурупы и обо всем поговорим. И… Не волнуйся, что бы там ни было в этой твоей связи с Асси, мы во всем разберемся, и ты снова станешь собой. Я рядом!»

Хасси кивнула, а там и Фариан, наконец, подтвердил, что мы можем на него рассчитывать:

— Принято, лорд Мак.

Я облегченно выдохнул, радуясь тому, что молодой Сален не стал задавать лишних вопросов, из-за которых мы бы потеряли драгоценное время… Впервые после взрыва я почувствовал в воздухе сканирующие техники. Наш гравитационный купол пока еще с ними справлялся, но было очевидно: если это Йошимо, уже скоро он или пробьет защиту, или просто обратит внимание на странную аномалию и придет посмотреть на нее своими глазами.

— Десять секунд, — предупредила всех Асси, и на экранах шлемов начался обратный отсчет.

Хасси как раз сняла с руки Барна серебристый браслет и настроила его на связь с кораблем Фариана.

— Шесть… — химера открыла проход и начала вливать в него энергию, чтобы убрать все искажения.

— Четыре… — сказал я, когда обе девушки отключились от поддержания гравитационного купола, и мне пришлось одному взять на себя всю защиту.

Было непросто, но за эти оставшиеся мгновения я точно не подведу! Или нет… Колебания из портала браслета на доли секунды вырвались наружу, и всю удерживаемую мной гравитацию как языком слизнуло. И тут же, как назло, по нам пробежалась сканирующая техника. Все! Теперь Йошимо точно встал на наш след, и единственный плюс — я понял, как он нарушил действие техник переноса. Это определенно было что-то связанное с гравитацией.

— Два… — Асси закончила передачу координат на корабль Фариана и подошла к Хасси, чтобы положить на нее руку и поделиться энергией.