пор прошло почти десять лет, но она в свои двадцать восемь все еще считалась молодой.

«А ведь Викт мой ровесник».

Бросив еще один взгляд на джедая, Мон Мотма убедилась в правоте своих мыслей…

Что сподвигло ее лететь с Органой — она и сама не понимала. Возможно то, что Чандрилла была не так далеко от Брентаала и чуть дальше от Альдераана. Тревога за родную планету, которая могла стать целью Гривуса, или желание поддержать Бейла — она не знала. И тем не менее, сейчас она была тут…

Едва они покинули кабинет Канцлера, как Викт начал раздавать указания через комлинк. Уверенный голос рублеными фразами раздавал приказы — и спрашивал совета. Через пять минут они оказались на посадочной площадке. Бейл только хотел предложить использовать один из сенатских челноков, как с неба буквально упала канонерка, сопровождаемая парой истребителей. Викт молча указал на открывшиеся створки, откуда выбежало несколько клонов в черной как ночь броне.

Сенаторы и Гвардейцы поспешили занять свои места. Канонерка тут же взлетела.

— Сэр? — клон-сержант обратился к Викту, указывая на Алую Гвардию, замершую словно статуи.

— Не обращайте внимания. Парс, видишь сенаторов? Охрана на тебе.

— Есть, сэр! Будет исполнено.

— Нам не нужна охрана… — начал было Бейл, но замолк под взглядом Викта.

— Я сказал вам не путаться у меня под ногами, сенатор Органа. Это вам не в Сенате… разглагольствовать. Стойте смирно и наслаждайтесь шоу, — бросил джедай, после чего снова связался с кем-то по комлинку…

Через десять минут они уже влетали в ангар боевого корабля, а еще через пять оказались в боевой рубке. Клон-сержант указал им на место, где они не будут никому мешать, и сенаторы поспешили встать там.

В помещении было множество клонов и офицеров, но паники Мон Мотма не видела — только работа и минимум эмоций.

«Сколько кораблей у Викта? Кажется, две дюжины больших? И ему добавили еще три — итого шесть десятков крупных кораблей. Противника может быть в три-четыре раза больше. Как они могут быть такими спокойными? Даже тот совсем молодой мичман не боится, а скорее даже предвкушает сражение».

Тут в рубку буквально влетела запыхавшаяся девушка, судя по мечу на поясе — джедай.

— Учитель!.. Успела. Пока нашла Баррис, чтобы она присмотрела за детьми…

«Детьми? Какими детьми?»

— Вовремя. Где Асока?

— Она задерживается — была в Храме…

— Пусть тогда летит с Блэмом на транспортниках. Они быстрее и смогут догнать нас по пути. Мирро, свяжись с Лихтендалем и дай ему указания. Шайба, бери первый взвод и дуй к Асоке — у меня тут и так хватает охранников. Лайн-капитан, что по подкреплениям?

— Эскадра Тешика уже на позиции. Макатти будет через десять минут, эскадра Симса — еще через десять, — сообщила рыжеволосая женщина.

— Медленно!.. Ждем и немедленно отправляемся. Флот-адмирал Ринаун, подготовиться к серии прыжков.

— Да, сэр, — отозвался офицер…

Когда Викт проходил мимо них, направляясь в левую часть рубки, где находился проход в другие помещения, кажется, пункт управления авиацией, Бейл остановил его.

— Как скоро вы выдвинетесь, Лорд Викт?

— Еще двадцать минут. И не просите ускориться — мы и так перекрыли норматив.

— Но…

— Я все понимаю, сенатор. Мы делаем все возможное. Между нами говоря, мне плевать на вас, Органа — но ваши соотечественники совершенно не при чем и не виноваты в том, что их король — поодо на ножках. Если мы найдем Гривуса — а мы его найдем — то остановим. Правда, обойтись без потерь вряд ли удастся.

— Гривус жесток, — пробормотала чандриланка.

— Для него это нормально.

— Нормально? Вы серьезно?

— Он родился на войне. Жестокой войне. И война — его кровь, его плоть, — пояснил Викт, читая что-то на датападе, который ему подал один из офицеров.

— Вы его знаете?

— Лично не встречались, но я слышал о Гривусе многое. Хотя правильнее будет сказать — о Кимаене джай Шилале… Вы что-нибудь слышали о конфликте между Калишцами и Ям’рии?

— Что-то смутное всплывает, — ответил Органа.

— Прошу прощения, но я об этом не слышала, — Мон Мотма отрицательно качнула головой.

— Ну, вы ведь молоды, так что это было задолго до того, как вы стали сенатором.

Осмотревшись, Викт вздохнул.

— Время у нас есть… Итак, родная планета Гривуса подверглась нападению расы ям’рии с планеты Хак. Эти инсектоиды активно развивались в своем секторе, захватив несколько планет — кажется, среди них были Товарскл и Зянт. Они использовали ресурсы завоеванных планет для своего развития и торговли с Торговой Федерацией, поставлявшей им оружие. Планета калишцев была пустынной, с предельно малым количеством ресурсов. Однако ям’рии решили, что сами калишцы, более отсталая раса в технологическом плане, могут стать ресурсом. Рабами там, или еще чем похуже. Так началась Хакская война. Она длилась уже сто лет, когда родился Кимаен джай Шилал.

— Сто лет? Невозможно!

— Еще как возможно, госпожа сенатор.

— А Республика?

— Республика даже не знала об этом. Или закрывала глаза. В общем, он родился на войне. Его отец убивал ям’рии, или хаков, и научил этому своего сына. К восьми годам Кимаен убил сорок врагов. К двадцати двум годам это число достигло таких цифр, что и представить невозможно. Кто-то говорит о тысяче, кто-то — о десяти тысячах. Калишцы почитали его как бога. Бога войны.

Мон Мотма покачала головой.

— Это лишний раз подтверждает его жестокость.

— Не спешите судить, сенатор. Он был ужасом для врагов — но не для своего народа. Именно тогда он встретил свою любовь — Рондеру лидж Каммар. Они провели несколько лет вместе, сражаясь бок о бок, и стали легендами. Но увы, она погибла. Это стало для Кимаена тяжелым ударом. Он поклялся вечно оплакивать ее — слезами и кровью врагов, и сменил имя на Гривус, — «печальный», или «скорбящий» на одном из древних языков. Через некоторое время он стал самым известным и самым жестоким военачальником калишцев. Он набрал особый отряд воинов — «Извошра», которые убивали ям’рии тысячами, и в скором времени те были вынуждены покинуть планету. Но этого Гривусу было мало. Он атаковал колонии Хаков, отбивая планету за планетой. На Товарскле он уничтожил сотни тысяч Ям’рии, после чего те обратились за помощью к Торговой Федерации. Те помогли инсектоидам, подав жалобу в Сенат. Республиканский судебный департамент под давлением Сената принял решение о незаконности действий калишцев, им приказали вернуть миры-колонии ям’рии и выплатить огромный штраф, послав в качестве исполнителей джедаев. Так бесславно закончилась Хакская война, и генералу Гривусу вместе с его элитой «Извошра» пришлось вернуться на Кали, где калишцы начали голодать. Он смотрел,