– Не могу, командир. Впереди блокирующая масса.

Из-под корпуса корабля мне не было видно, что впереди, но услышав его слова я всё понял и без картинки. Нам фатально не свезло – именно в момент нашего взлёта, над нами, и – что хуже всего, по направлению нашего прыжка, оказался Федеральный Крейсер.

– Жанна! Быстро – другие точки ухода!

– Уже перебираю!

– В горизонт я сказал! – не спешил оставлять нас в покое офицер с Крейсера: – Скорость в ноль! Десантный корабль на подходе!

Впереди что-то сверкнуло, и напрягши зрение, я получил увеличенную картинку – к нам, встречным курсом, шёл федеральный дропшип. Десантовозка, аналогичная Петровичу, на которой я катался, будучи наёмником в Легионе.

– Вижу дропшип, – подтвердил моё наблюдение Грей: – Человек тридцать там… Не справимся.

– Жанна?

– Клён, отворачивай вправо, новый курс – сто сорок три градуса. Я вывела маркер.

– Принято!

Корпус вздрогнул, и открывавшаяся мне панорама планеты, поплыла влево.

– Точка над горизонтом, выравнивай.

Корабль снова вздрогнул и полетел параллельно поверхности.

– Выровнялись? Молодцы! – оценил наш манёвр офицер: – Теперь сбрасываем скорость и ждём гостей. И без глупостей – вы на прицеле!

Дропшип заложил петлю и зайдя сзади и ниже начал медленно подбираться к нам.

– Поп? – голос Грея был какой-то задумчивый: – Не пугайся, я сейчас перехвачу управление андроидом. Есть идейка.

В следующий момент меня окутала темнота и я содрал с головы шлем.

– Ты что задумал, Грей? – я повернулся в сторону кресла Клёна, в чьих объятьях сейчас лежал старшина.

– Клён, – он пропустил мимо ушей мой вопрос: – Чуть притормози, пусть они под нами окажутся.

– Капитан? – Клён повернулся ко мне.

– Делай, как он сказал, – выбора особо не было, и всем нам оставалось только надеяться, что его идея нам поможет.

Наш корабль сбросил скорость и, посмотрев на радар, я заметил, как быстро к нам стала приближаться отметка дропшипа.

– Ещё немного… Ещё… Ну… Парни, чего тупите… – сам с собой разговаривал Грей: – Так… Ладно! Я пошёл!

И, прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, от центра радара отделилась и начала приближаться к отметке десантного корабля, белая отметка.

– Я открыл видео канал, – услышали мы его голос, и Жанна тут же вывела на лобовое стекло окно с картинкой. Нам предстал вид из глаз падавшего вниз андроида. Внезапно картинка дёрнулась раз, другой и в поле зрения вплыл дропшип, во всей своей красе. Ещё пара рывков и он начал стремительно приближаться. Сотня… пол сотни метров, два десятка… Три…

– Есть касание! – заорал Грей и в следующий момент мы увидели его руку. Сжатый кулак приподнялся и с силой ударил по лобовому стеклу корабля.

Оно выдержало, только стало белым в точке удара, как бывает с бронестеклом при попадании недостаточной для его пробития пулей.

Новый замах и от белого пятна по стеклу побежали первые трещины.

Сквозь лобовуху было видно, как засуетились в кабине пилоты, размахивая руками и показывая на нас.

Удар!

Трещины густо покрыли видимую нам часть остекления кабины. Сквозь них ничего уже видно не было, и мы могли только догадываться о происходящем.

– Я на курсе прыжка! – сообщил Клён.

– Так прыгай! Чего ждёшь! – прорычал Грей, нанося очередной удар.

Стекло лопнуло и кусок приличных размеров пролетел мимо нас, направляясь куда-то в космос.

– А ты?

– Прыгай!

– Начинаю отсчёт!

На экране андроид остервенело ломал остекление расширяя дыру. На крейсере молчали – а что им оставалось делать? Взорвут нас – гарантированно угробят и своих десантников, они были метрах в двадцати под нами – взрыв их точно накрывал.

Последнее, что я увидел перед прыжком – андроид, наполовину забравшийся в рубку, зацепился одной рукой за край пульта и втягивал себя внутрь, протягивая вторую в сторону вжавшегося в кресло пилота.

Мы вывалились около тускло сиреневой звезды.

– Жанна! Прыгай! Прыгай дальше!

– Куда, командир? – она растеряно посмотрела на меня.

– Куда угодно! Прыгай! Только не назад! – добавил я, вспомнив свой опыт по неудачному сваливанию от озлобленного противника. Вроде тогда были Имперцы? Или Феды? Уже забыл…

– Клён, доворачивай на новый курс!

Новый прыжок.

Теперь наш корпус отливал красноватым свечением – местное светило относилось к красным гигантам.

– Насколько мы отошли от Майи?

– Сорок три световых года, – немного поиграв с картой доложила Жанна.

– Нормально. Проложи курс к пузырю, – попросил её я: – Только давай не в Федеральные владения, хорошо?

– Что, желания встречаться с Федами, нет? – невинным тоном поинтересовался из своего опавшего кресла Грей. И я, соглашаясь с ним, кивнул.

– Круто, командир, – усмехнулся он в ответ: – Теперь тебя ненавидит целый Федеральный Крейсер! Сильно, чё!

– Спасибо, – буркнул я и попробовал встать, но ноги подломились и я, застонав от неожиданной боли, рухнул назад в кресло.

– Добро пожаловать в клуб инвалидов!

– Грей, издеваться перестань, – я попробовал помассировать ноги, но даже лёгкое прикосновение вызывало сильную боль.

– Сейчас я тебе успокоительное вколю, – подошла ко мне Жанна и раскрыла сумку.

– Не надо, – я криво улыбнулся: – Я… Оно само пройдёт. Вот посижу и… Ой!

– Уже всё. И совсем не больно, да? – она что-то быстро убрала в свою сумочку.

– Не больно, как же, – я потёр рукой шею, куда пришёлся укол: – Грей, а что ты с андроидом сделал? Мне показалось, что он до самого прыжка работал?

– И после, – он довольно хохотнул: – В автономный режим поставил. С установкой – враждебное окружение.

Я поёжился, представляя, что такая железяка может натворить в ограниченном пространстве десантного судна, особенно, когда сами десантники сидят зажатые страховочными дугами.

– Он же их всех порвёт?!

– Ага, – он закинул руки за голову и потянулся: – Точно – порвёт. А если выживет после падения, то и со спасателями развлечётся. Я поёжился во второй раз – связываться со свихнувшейся боевой машиной, которая – с одной стороны без ног, но с другой – располагает оружием целого взвода…

– Представил? – заметил выражение моего лица Грей: – Так что, командир, тебя они помнить долго будут – долго и особо трепетно!

– Да ну вас! Убивал их ты, а шишки – мне? Ну, что… Спасибо, Грей!

– Да ладно вам, командир. Врагов нет только у посредственностей, а у вас – целый крейсер. Круто же! – попытался подбодрить меня Клён.

– Ты лучше корабль назад веди, разговорчивый больно, – укол Жанны начал действовать и я, преодолевая неприятное покалывание в ногах сумел выбраться из кресла.

– Ты куда, Поп? – окликнула она меня.

– К себе в каюту, – я поковылял к выходу из рубки: – Лягу и буду сожалеть, что я не посредственность.

Глава 13

До ближайшей Имперской