— Ещё ни одному смертному не удалось попасть в сокровищницу Ахрокраса!

Ахрокрас… Что-то знакомое… Он один из тех, кто отдал приказ о наступлении на Порог… Старший легат? Нет, тот был Ахранис… А этот тогда кто? Шаман! Да, точно! Верховный шаман Ковена!

— Старому шаману не помогла его охрана и хвалёная магия! — я печенкой чуял, что мой единственный шанс справиться с нагом — это вывести его из себя. — И Круг вместе с другими артефактами сейчас валяется в Академии.

— Неееееет! — взревел наг, безвольно опуская свои стихийные клинки. — Мой шанс-с-с вернутьс-с-ся!

Я же в этот момент превратился в какой-то суперкомпьютер — одна часть меня внимательно запоминала все слова стража, другая — занималась внутренним балансом.

Посох, сотканный из Тьмы, был крут, он с горем-пополам, но удерживал атаки шести стихий! Но ему не хватало самой малости.

И чтобы дать ему эту самую малость, я должен был на несколько мгновений раскрыться, чтобы выпустить клокочущий внутри меня Свет.

Чертовски опасно — в этот момент я был уязвим, как никогда раньше. Чертовски сложно — одно неверное движение, и Свет с Тьмой взаимоуничтожат друг друга.

Но лучшего момента могло не быть, и я решился.

Шрам запульсировал болью, и из меня выплеснулся ослепительно яркий поток жемчужного света.

Он, не прикасаясь к посоху, обвил его словно змея и замер на месте навершия.

Ощущение совершенства и восстановившегося баланса вернулось, и я пошатнулся от накатившей на меня эйфории.

Сейчас я чувствовал себя цельным, а в памяти сам собой вспыхнул обрывок видений, увиденных на встрече в Бастионе.

В одном из тех видений у меня был точно такой же посох!

Единственное, что вызывало дискомфорт, возмущение в середине посоха — как раз в том месте, где я держал его правой рукой. Будто Тьма и Свет никак не могли поделить, кто главней…

Не осознавая, что делаю, я интуитивно достал из Инвентаря Основу Ваджры и наложил её на посох.

Внимание! Основа активирована!

Уведомление Сети оказалось настолько важным, что я увидел его даже здесь.

Но рассматривать и уж тем более обдумывать его я не собирался.

Глаза нага расширились от удивления, и он, сообразив, что я его обманул, ринулся в отчаянную самоубийственную атаку.

Вот только я оказался быстрее.

Вжух!

Мой бело-черный посох размазался серым кругом, чтобы в следующий миг врезаться пяткой прямо в пульсирующую энергией татуировку нага.

А вместе с ударом я активировал через посох Касание Госпожи.

— Ааааааааааааааа! — нага выгнуло дугой, а я пошатнулся от хлынувшей в мое тело энергии.

Не знаю, кто сделал стражу эту татуировку, но её возможности поражали — мало того, что она впитывала в себя магию, так ещё и аккумулировала энергию!

— А теперь… — короткий тычок посохом, и огненный меч выпадает из повисшей плетью руки.

— … я поучу… — ещё тычок, и отступающий наг роняет водный клинок.

— … тебя… — воздушный упал следом…

— … хорошим… — каменный меч рухнул на хвост пятящемуся нагу, но тот этого даже не заметил.

— … манерам!

Завершающим тычком я умудрился не просто выбить клинки Света и Тьмы, а… втянуть их в свой посох!

Внимание! ...

Отмахнувшись от несвоевременного уведомления, я продолжил ковать железо, пока горячо.

— А теперь выбирай, — я холодно посмотрел на потерявшегося нага, — окончательная смерть или беспрекословное повиновение мне!

Стоило этим словам вырваться из моих уст, как я тут же почувствовал, что перегнул палку.

И это подтверждала вспыхнувшая передо мной надпись:

Внимание! Госпожа недовольна вашими словами!

Внимание! Доступна смена класса: с «Темный жнец» на «Привратник Смерти»

— Но что Денебери, что Тенэбре, оба следуют путем Искусства, и уважают Госпожу, — в последнем я был не уверен, но решил подстраховаться. Уж чего-чего, а гнева ещё одной околобожественной сущности я могу и не пережить. — Поэтому достаточно будет одно…

Потухший наг, из рук которого вырвали победу в самый последний момент безучастно смотрел вниз.

— Покажи мне то, что я хочу увидеть.

Сломленный страж молча кивнул и, превратившись в туман, закружился вокруг меня.

Я запоздало потянулся было к выбитым из нага стихийным клинкам, но, во-первых, их и след простыл, а во-вторых, в следующий момент мне резко стало не до них.

Туман вокруг меня превратился в серый кисель, и я увидел…

Мир-колония псоглавцев. Дворец клана Степные волки

— Иша-ас! — закутанный в воздушную ткань песьеголовый взмахнул рукой, и в сокровищнице, в которой он находился, вспыхнули сотни ламп. — Хаа-ши!

На мгновение возникло, но тут же исчезло чувство опасности, и сотни золотых украшений, раскиданных по сокровищнице, исчезли.

И, судя, по исчезнувшему вместе с ними чувству опасности, это было ни что иное, как смертельные ловушки.

Но самое интересное было другое — стены сокровищницы были выложены уже знакомым мне обсидианом, а это значило одно — кто-то очень сильно постарался, чтобы спрятать это место от чувствительных магов.

Я же висел у раскрытой двери — видимо зашедший в сокровищницу песьеголовый не желал закрываться в выложенном обсидианом помещении, и я его понимал.

Если кто-то закроет дверь снаружи, то песьеголовый, каким бы крутым магом или шаманом он не был, непременно умрет.

Шаман тем временем подошел к золотом сундуку и начал внимательно перебирать лежащие в нем накопители.

Я же, скользнув взглядом по бесценному содержимому сундука, посмотрел налево.

Рядом с золотой булавой, прямо на полу валялась раскрытая лилия, выполненная из бронзы. Каждый лепесток был тщательно прорисован, и даже складывалось ощущение, что она настоящая.

Красивая вещица, но… сущая ерунда, по сравнению с золотом, которым была завалена сокровищница. И я это прекрасно понимал, если бы не одно «но».

Стоило мне задержать на артефакте взгляд, как над ним возникла полупрозрачная надпись:

Навершие

И хоть раскрывшийся бронзовый цветок совершено не был похож на навершие, я сразу понял, что это составная часть Ваджры.

Что ж, значит поединок с духом Глаза Смерти уже оправдал себя — теперь я знаю, где искать вторую часть Ваджры.

Я мысленно улыбнулся, и уже было настроился на то, чтобы перенестись в следующее видение, как мой взгляд неожиданно остановился на… золотом круге.