* * *

Рэйнер Варкрос

Объяснить декану Нейте почему нужно присмотреть за Эрикой Тизар оказалось не так уж просто. Я не хотел выдавать правду раньше времени, поэтому оставалась единственная адекватная причина – её нестабильный дар.

Магия Эрики по-прежнему то достигала пика, то падала до неприличного минимума, однако это тоже не повод для слежки. Совсем не повод. Пришлось сказать про нехорошее предчувствие и прямо попросить приставить к Эрике адептку Лэйрин.

Ирма Лэйрин была достаточно разумной, и в её умениях добиваться поставленных целей я не сомневался. Не будь той истории с силовой плетью, сам бы обратился к ней, а так пришлось искать обходной путь.

Ирма выслушала сперва декана, потом, кривя губы, меня и, хотя обоснование прозвучало не слишком убедительно, важностью ситуации прониклась. Хмуро кивнула и заверила, что сделает. Когда девушка развернулась, чтобы уйти, я добавил:

– И сеть оповещения на её дверь на ночь поставь.

Адептка замерла, обернулась и глянула удивлённо. Но тут же снова приняла самый серьёзный вид, кивнула и продолжила путь.

Едва дверь за Ирмой закрылась, я обратился к Нейте со вторым вопросом, не слишком рассчитывая на то, что декан не свяжет этот вопрос с темой Эрики…

– Χочу взглянуть на ведомости по вступительным экзаменам. Нейте прищурился и, конечно, спросил:

– Зачем?

Пришлось врать, что интересно увидеть общую картину. Вдруг кто-то из наших первокурсников изначально показал отличный потенциал, а сейчас плетётся в хвосте? Или наоборот?

Декан, выслушав, фыркнул и вызвал секретаря. Через полчаса я уже стоял в архиве, среди многочисленных полок, перед объёмной коробкой, в которой лежали не только ведомости, но и папки по каждому, кто пробовал поступить в Академию Ривенстэйл в этом году.

Стол в хранилище тоже имелся, поэтому устроился я с комфортом. Зарылся в коробку по самый воротничок, и очень скоро в руках оказалась папка с надписью «Эрика Тизар». Тут были дубликаты документов, анкета с биографией, черновики и чистовики с экзаменов по теоретической части, а заодно небольшой отчёт по практике. На трёх листках было расписано, какие заклинания Эрика демонстрировала, а для боевых заклинаний указывался ещё и поражающий коэффициент.

Согласно документам, на экзамене Эрика запустила несколько боевых пульсаров, что не удивляло – пульсары показывали почти все, стандартная ситуация. Касательно коэффициента – он заставил скривиться. Нижняя планка. С такими показателями Эрика не могла пройти.

Потом была общая ведомость, и коэффициент не то чтоб принципиально, но вырос. Заморочься кто-нибудь и сравни ведомость с развёрнутым отчётом, он бы вполне мог заподозрить подлог. Да, именно заподозрить – тот, кто помогал Эрике, не наглел, подправил лишь чуть-чуть.

Я принялся разглядывать эту общую ведомость – вертеть её, подносить к свету, прикасаться силой, но безрезультатно. Затем достал универсальный проявитель, и ещё несколько алхимических составов, используемых в работе разведки, но ничего.

И лишь когда поскрёб последнюю цифру коэффициента ногтем, та изменилась… Оказалось, что магистр Товентрэс использовал самый банальный способ – нанёс на цифру тончайший слой какого-то вещества на меловой основе. Добавил буквально пару черт.

Слова Диверика подтвердились, и это не обрадовало. На всякий случай, я изучил цифры по остальным адептам, и добросовестно поскрёб каждую из них.

Вгляделся в список снова – выискивая фамилию того, кто не поступил в академию из-за того, что прошла Эрика. Как ни странно, потенциального злопыхателя не обнаружилось – остальные абитуриенты показали худший результат, чем она. – Эрика, Эрика… – прошептал я, устало откидываясь на спинку стула.

Застыл на полминуты, а потом принялся складывать документы обратно, только папку по Эрике и общие ведомости забрал.

Проверка продлилась дольше, чем хотел – я засиделся в архиве до самого ужина и, подумав, направился для начала в столовую. Разумеется, разговор с Нейте и ректором Аларсом был важнее набивания желудка, но я хотел посмотреть справляется ли Ирма. Ведь на ужин Эрика и её компания придут?

Стоило переступить порог, взгляд сразу выхватил из общей массы адептку Тизар – девушка жевала, но с таким видом, будто готова задушить всех и каждого. Ирма сидела за тем же столом и выглядела воодушевлённой – то есть с заданием всё хорошо.

Я украдкой выдохнул. Прикинул, что сейчас девушки, наверняка, отправятся в общежитие, и там Эрика, по идее, будет в большей безопасности, чем здесь, а значит можно пока переговорить с ректором. В любом случае, адептка Тизар под присмотром, а Ирма, если что, пошлёт тревожный пульсар. Кивнув этим мыслям, я направился к столу раздачи. Попутно заметил Нейте и подошел, чтобы шепнуть на ухо про необходимость поговорить.

Глава нашего факультета сразу напрягся и кивнул с готовностью. Я потратил на ужин от силы минут десять, после чего мы с Нейте направились в учебную часть, в расположенный на самом верхнем этаже кабинет.

Ну а там, в присутствии мастера-магистра Аларса, я выложил и то, что успел узнать про Эрику, и свои соображения. Предчувствие, насчёт которого прежде преувеличивал, стало очень острым – хоть вскакивай и беги охранять.

– Очень неприятно, – заключил Нейте. Это касалось ситуации с поступлением.

– Да уж, – поддержал Аларс. – Но может ли Эрика быть связана с нападением на Χранителя?

Коллеги помолчали, потом начали рассуждать и спорить, а я сидел в кресле и ждал.

Наконец, Аларс резюмировал:

– Мыне станем отчислять Эрику сейчас. Если скачки её силы носят временный характер, она отсеется сама, на сессии. Но присматривать нужно. Предлагаю оставить при ней адептку Лэйрин, если та согласна, а в дополнение привлечь Хранителя. Пусть обратит внимание на перемещения Эрики. Если Χранитель заметит какую-то подозрительную активность, сообщит… вам.

На слове «вам» Аларс ткнул пальцем в меня, и тут пришлось кивнуть, потому что других кандидатур всё равно не было.

– Но Χранитель по-прежнему слаб, – продолжил ректор, – и чтобы обеспечить слежку за Эрикой, нужно снять с него какую-нибудь из задач.

Я нахмурился. Просто хотелось бы, чтобы Хранитель начал работу немедленно, а эти слова пахли проволочкой.

– И у меня нет возможности заняться вопросом прямо сейчас, – с явным сожалением добавил Аларс. Он указал на стол, заваленный бумагами, причём я заметил на одной из них штамп Ковена, то есть дела были действительно срочными. – Через два-три часа, в крайнем случае утром.

– Хранитель будет отслеживать только перемещения? – подал голос Нейте.

Аларс пожал плечами.

– Более пристальное внимание незаконно и слишком затратно. Если Хранитель будет постоянно наблюдать за адепткой Тизар, то когда ему заниматься всем остальным? Декан боевого факультета неохотно кивнул, а я спросил о другом: