говорил Марсу всю правду, и он не сказал ни единого слова, которое могло бы его раскрыть, однако этот парень будто уже все знал.

— Этого я не говорил, — Тоши грустно улыбнулся и устало прикрыл глаза. Он знал, что удивление на его лице уже выдало его с потрохами.

— Но это все же так, — довольно заключил Марс.

Тошинори вздохнул. Уперев правую руку в бедро, а левую приподняв в воздухе, он иронично ответил:

— Меня даже не удивляет то, что ты так легко меня раскусил.

— Почему ты напал?

— Хотел проверить? — Тошинори отвечал мгновенно. Задумчиво поджав губы, он будто начал подбирать верные слова для описания его поступка. — Знаешь, это интересно. Наблюдать за лицами знакомых тебе людей во время неожиданного нападения.

— Нисколько, — холодно отрезал Марс. Мысленно он представил, как точно такая же ситуация разворачивается в лабиринте посреди теневой зоны, и, почему-то, энтузиазма у него это совсем не вызывало.

Тошинори заметил тень задумчивости на лице Марса и иронично улыбнулся. На самом деле из всех призванных только Марс действительно оставался для него загадкой. В отличие от всех остальных, этот парень не был похож на стереотипного чтеца. За все время их заключения в замке он ни разу не дотронулся до книги, хотя у него была такая возможность. При этом он даже внешне не напоминал человека, страдавшего от безответной любви к чтению. В то же время все остальные призванные, хотя бы время от времени, даже не замечая этого, вели себя в рамках своих призваний.

Внезапно Тошинори развернулся к Марсу спиной. Без предупреждения и довольно уверенно он шагнул вперед и тут же услышал голос за спиной:

— Куда ты?

— Не знаю, — с загадочной улыбкой ответил шпион. — Может быть, за другими призванными?

Марс остался на месте. Наблюдая за стремительно удалявшейся фигурой Тоши, он размышлял:

«Странноватый тип. На чьей он вообще стороне? Стоит ли мне идти за ним?»

Чтец тяжело вздохнул. Совершенно четко понимая, что вариантов у него все равно было не много, он размеренно пошел следом за шпионом.

«Даже если это ловушка, я не узнаю правды, пока в нее не попадусь».

Дорога до нужного места заняла не меньше получаса. Тошинори все шел вперед, молча, ничего не сообщая и ничего не спрашивая. Марс придерживался той же стратегии, и при том старался неустанно следить за изменявшейся обстановкой.

В какой-то момент, когда впереди показалась тянувшаяся к небу поверхность скалы, Тошинори остановился. Не поднимая головы, медленно, парень обернулся к Марсу и улыбнулся.

В этом месте, усыпанном хрустящими золотыми листьями, их было всего двое. Справа, слева и позади, на расстоянии нескольких метров, виднелся ряд деревьев.

— Ты удивлен? — спросил Тоши.

— Чем? — равнодушно парировал Марс. — Скалой за твоей спиной или листьями под ногами. Знаешь, я и раньше видел что-то подобное.

Тоши вздохнул. Он вновь хотел вызвать у Марса подозрения к собственной персоне, чтобы тот наконец-то заволновался, однако чтец ни на секунду не проявлял своих переживаний.

— Даже не представляю, — пробормотал Тошинори, — каким образом тебя можно вывести из себя.

— Можно, но я не скажу тебе, как это нужно делать.

Шпион взглянул в глаза чтеца и с иронией ответил:

— Ничего, я скоро все пойму.

Приподняв правую руку, Тоши быстро щелкнул пальцами. В этом его действии было кое-что странное. Звук от щелчка начал эхом раздаваться где-то за его спиной, однако в этом месте не должно было быть никакого эха.

Присмотревшись к скале, находившейся позади Тошинори, Марс неожиданно стал замечать изменение ее поверхности. Какая-то дымка, напоминавшая не то голограмму, не то искажение солнечных лучей, постепенно начала развеиваться. На прежнем месте, в поверхности скалы, появился широкий проход вперед.

Задумчиво хмыкнув, Марс произнес:

— Фокусы у тебя занятные.

— Еще бы, — Тошинори вновь повернулся к парню спиной и самоуверенно продолжил, — я же фокусник по призванию.

Марс промолчал. Ему было очевидно, что это была шутка, но смех она никак не вызывала.

— Шучу, шучу, — без энтузиазма протянул Тоши, уверенно направляясь вглубь своего логова. Следом за ним пошел и Марс.

Через этот длинный проход, тянувшейся вглубь скалы, оба парня вышли к небольшому деревянному домику. Пространство вокруг дома было расширенным, из-за чего само строение не только не упиралось в каменные стены, но и стояло, будто на открытой территории

— Это твой дом? — спросил Марс, продолжая идти позади.

— Да. Построил его, сразу как сбежал. — Тошинори подошел к дому, схватился за дверную ручку и замер. — Нравится?

Марс окинул строение взглядом. В этом доме было несколько этажей, и сам по себе он казался просторным. Это была не хижина, скорее полноценный деревянный дом, недавно созданный профессионалом своего дела.

— Дерево хорошо горит.

— Это намек? — Тоши повернулся полубоком и оглянулся.

— Вовсе нет.

— Звучит неубедительно. — Парень потянул на себя ручку и отворил дверь. Жестом указав в дом, он будто пригласил Марса пройти.

Конечно, чтец не спешил заходить в подозрительное строение. Первые несколько секунд он так и стоял на прежнем месте, будто стараясь принять решение.

Неожиданно в проходе внутри дома появилась знакомая фигура. Проходивший мимо Хеон, чуть сгорбившись и не вынимая рук из карманов штанов, остановился. Краем глаза он заметил открытую дверь и стоявших снаружи парней.

— Чтец? — удивленно спросил воитель, поворачиваясь к гостям всем телом.

— Марс! — прозвучал где-то из глубины дома крик. В коридор выбежала женская фигура, которая обогнув Хеона, быстро выскочила на улицу.

Марс не сдвинулся и даже не раскрыл руки для объятий. Лилиан подбежала к нему и с радостной улыбкой на губах запрыгнула ему на шею. Тело этой девушки, ее оживленность и здоровое состояние сообщили парню о том, что призванные действительно временно нашли укрытие в этом месте.

Подхватив Лилиан за талию, Марс спокойно направился внутрь дома.

— Так, — заговорил он, на мгновение переводя взгляд на Тоши, — ты все это время ошивался возле столицы?

Марс уверенно вошел в дом, удерживая в своих руках так и не отцеплявшуюся от него девушку. Он также уверенно прошел мимо шокированного Хеона, который, казалось, был уже совсем далек от всего происходящего.

— Что поделать? — Тошинори вошел в дом следом и тихо запер за собой двери. — Раньше ведь все еще