– Я пока еще и сама не поняла, – улыбнулась я. – Позже додумаю, а сейчас пошли спать.

И я имела в виду именно сон, когда это предлагала. Но Кристос, по-видимому, понял все иначе. Осознала я это только тогда, когда он вместе со мной вошел в спальню, обнял со спины и прошептал на ухо:

– Я помогу…

Помочь он, как оказалось, хотел в снимании платья, но к тому моменту, когда с платьем мы разобрались, мне уже было плевать, что мужчина имел в виду, предлагая помощь. Мне просто было хорошо и спокойно в его объятиях. А разве не это нужно той, в ком кроется огромная разрушительная сила, способная уничтожить мир при малейшем нервном потрясении?

* * *

– Ой беда-а-а! Ой, что творится-то! – голосил кто-то у меня над ухом.

– Да уймись ты, дурында! Не видишь, госпожа спит! – еще громче рявкнула Дарка, окончательно меня разбудив.

По ощущениям, проспала я не больше часа, а как там в действительности, – попробуй разберись, когда окон нет.

– Ну, что опять? – простонала, перевернувшись на спину.

Перевернулась и поняла, что как-то тесновато. Открыла глаза, осмотрелась и со стоном вновь зажмурилась. С одной стороны Кристос спит, а с другой Серый развалился. Красота! Попыталась распихать их локтями, в результате один закинул ногу мне на бедро, а другой лапу на живот положил. Я прям себя героиней какого-то дешевого эротического фильма почувствовала. Еще и Дарка рядом, за опущенным балдахином кого-то отчитывает. Если она сейчас еще и шторочку отодвинет, я от стыда скончаюсь во цвете лет! Попыталась в полумраке найти взглядом хоть какую-то одежду, не нашла… И что делать прикажете? Не в чем же мать родила на люди показываться! Стянула с Кристоса одеяло, не без труда вытащили из-под Серого другой его край, обернулась кое-как и, перевалившись через рыкнувшего во сне волка, выбралась наружу.

– И чего шумим? – спросила, сонно щурясь.

– Так беда!

– Разбудила-таки!

Одновременно заголосили Дарка и какая-то незнакомая женщина.

– Так, давайте по порядку. Что за беда? – спросила у женщины.

– Так свита-то, говорят, проснулась. А господин-то еще нет. Они же нас всех сожрут! Что делать-то?! – подвывая и заламывая руки, заголосила женщина.

– А старейшины что говорят? – нахмурилась я.

– Не знаю, – растерялась она. – Я только про свиту подслушала…

И стыдливо отвела взгляд.

– И ничему-то ты, Ранка, не учишься, – всплеснула руками Дарка. – Тебе сколько раз было говорено: не распускай сплетни, если сама ничего не знаешь.

– И если знаешь, тоже не распускай, – задумчиво вставила я.

– Вот-вот, – поддакнула Дарка.

– Так, пойдемте отсюда, а то Серого мне разбудите, – проговорила я, подталкивая их к выходу.

– Так и пойдешь? – лукаво сощурившись, поинтересовалась моя… даже и не знаю, кто для меня теперь Дарка. Пусть будет личная помощница.

– Вы идите, я сейчас оденусь и тоже выйду, – выпроводила я их из спальни.

Так и сделала. Быстро умылась, надела первое попавшееся под руку платье, собрала волосы в хвост, перетянув их лентой в тон платья, то есть черной. В моем гардеробе вообще все было в тон, что ни возьми, не ошибешься. Вечный траур по загубленной жизни неудачливой попаданки!

Вышла из спальни и тут же окунулась в гомон множества женских голосов. Эта Ранка, похоже, уже всех обитателей замка всполошила, по крайней мере, женскую часть. И они настолько разошлись, что даже не заметили моего появления.

– Тихо! – гаркнула, перекрикивая многоголосый вой.

Все дружненько повернулись ко мне и уставились, как на последнюю надежду человечества.

– И чего орем, чего шумим? – поинтересовалась я.

– Так свита же, – протянула все та же Ранка, зачинщица всего этого безобразия.

– Где? – демонстративно осмотрелась по сторонам. – Не вижу.

– Так там, – проговорила она уже не так уверенно, указывая пальцем на пол.

– Тоже не вижу, – развела я руками, посмотрев вниз.

– Ну в подвале же, – совсем беспомощно пропищала паникерша.

– А раньше свиты в подвале не было? – осведомилась я.

– Была, – чуть не плача, прошептала Ранка.

– Так в чем проблема-то?! – рявкнула я. – Свита там, где ей и место, берите с нее пример!

И весь бабий бунт потянулся к выходу, то и дело оглядываясь и окидывая меня обиженными взглядами.

– Что там с этой свитой? – спросила я у Дарки, когда приемный покой опустел.

– А я откуда знаю? – развела она руками. – Ранке если верить, они там уже охрану доедают и с минуты на минуту по наши души придут.

– А сейчас вообще что – утро, день, вечер? – упав в кресло, спросила я.

– Полдень едва миновал, – ответила женщина.

– Ясно, – кивнула, сдерживая зевок.

Часов пять я поспала, но, учитывая ритм последних дней, этого мне уже не хватает. Вот закончится все это безобразие – и отосплюсь, если выживу.

– Мне бы Броню повидать. Не знаешь, он не в замке? – взглянула на Дарку.

– Здесь, где ж ему еще быть, – кивнула она. – Часа два назад видела, как новую невесту в подвал потащил.

– Пойду поищу его, – решила я.

– А как же обед? – всплеснула руками женщина.

– Потом, – отмахнулась я.

Дорога в подвал заняла минут десять; то и дело кто-то из замковых слуг останавливал меня и, трясясь от страха, спрашивал, не пора ли в бега подаваться. Вопросы они задавали в более обтекаемой форме, но общий смысл был именно таким: пора бежать или можно еще погодить?

Я всем отвечала, что все хорошо и никакой угрозы нет, но в действительности и сама уже начала подумывать о побеге. Вот только Броню найду, узнаю, что да как, и начну пути к отступлению готовить, пока все окончательно рушиться не начало.

У входа в подвал поняла, что без дополнительного освещения мне там делать нечего. Как без спичек факелы активируются, я понятия не имела, а ходить по темным лестницам и коридорам откровенно страшно. Осмотрелась, нашла настенный лампус, кое-как выковыряла его из держателя, не сразу разобравшись в конструкции, вспомнила уроки Брона и, задержав дыхание, включила эту огнеопасную штуковину, позволив ей напиться моей крови. Только не расти, только не расти – повторяла я про себя, наблюдая, как в чаше образуется огненный шарик. Мои старания не прошли даром, шарик дорос до краев чаши, слегка перевалил за них и остановился. Фух, вроде получилось!

Воодушевившись успехом, я бодро сбежала по лестнице и, усиленно вспоминая дорогу, пошла искать усыпальницу Талиека. Что где-то свернула не туда, поняла только тогда, когда коридоры стали значительно у́же и грязнее. Хотела уже повернуть назад, но впереди вдруг послышался какой-то грохот, крики, и вдалеке показался свет факелов. Не сразу поняла, что навстречу мне несутся двое мужчин с рогатинами наперевес.