«Помог», — констатировала.

— Верно. За что мне уже на следующее утро влетело по полной. Не знаю откуда, но у Валерии оказался очень четкий удар слева. Поэтому так на будущее: ее лучше не злить.

«А твой соучастник? Он свою часть плана выполнил?»

— Да. Парень поджидал недалеко и, когда Лера упала, сразу бросился в воду ее спасать. Помог доплыть до берега, а там и до отеля добраться. Из того, что я знаю, они потом почти всю ночь провели в каком-то клубе.

«Между ними что-то было?» — снова не смогла сдержать любопытства.

— Если и было, мне об этом никто не рассказывал. Но то, что на следующее утро в мой номер зашла абсолютно другая Валерия, это точно. Такая же колючая и резкая внешне, хрупкая и ранимая внутри, но, главное, живая. В последнем она изменилась до неузнаваемости. И Кира по возвращении это подтвердила.

«Выходит, не ты ей помог, а тот парень».

— Получается, что так. Как — не знаю. Свечку над ними не держал и никого ни о чем не спрашивал. Получилось — и ладно. Челюсть, правда, еще некоторое время довольно неприятно давала о себе знать. Но это уже мелочи. Скажем так, отделался мелкими ушибами.

«Учитывая, что ты сделал, могло быть в разы хуже», — отозвалась с тихим смешком.

— Я тоже так подумал, — согласился Старцев, не преминув предупредить: — И будет, если Кира хоть о чем-то из этого узнает.

«Я ничего ей не скажу».

— Хорошо бы. Там одним хуком по лицу дело не кончится. У сестры слишком хорошая память и черный пояс по психологическому насилию.

Ничего удивительного. Особенно после того, что этой женщине пришлось пережить. Кто-то спокойно относится к предательству и просто перешагивает через него, чтобы двигаться дальше. А кто-то, однажды споткнувшись, потом еще долго хромает и уже внимательнее смотрит под ноги. Очевидно, второе про Киру. И меня. Слишком больно. Слишком обидно. Слишком все это неправильно, жестоко и несправедливо.

— Майя, все хорошо? Что-то ты погрустнела, — поинтересовался Женя.

«Да. Просто устала».

— Потерпи. Мы почти пришли. Еще минут десять — и выйдем к церкви. Там ты посидишь, отдохнешь, а я пока вернусь наверх, за машиной.

Спутник не обманул. Действительно, не прошло и озвученного им времени, как за очередным поворотом показалась Форосская церковь. Добравшись до нее, в ларьке по пути Женя купил мне бутылку воды. После чего нам на глаза почти сразу попалась беседка, где не так сильно дуло. Все же одна из главных достопримечательностей южного берега Крыма находилась на обрыве, отчего ветер тут гулял довольно приличный. Но нам повезло: в выбранном для отдыха месте оказалось довольно уютно. Оставив меня там, напоследок поинтересовавшись, не нужно ли еще чего и получив отрицательный ответ, Женя поспешил откланяться.

Хотя прошли мы не так и много (по ощущениям около двух километров), я сильно сомневалась, что мужчина проделает их так же пешком в гору. И не ошиблась. Словно специально, минут через пять после того как Старцев скрылся за поворотом, на площадку перед церковью вырулила белая «БМВ». Новая, красивая, блестящая, явно бизнес-класса, еще и с шикарной блондинкой за рулем, она не стала останавливаться у собора и поехала дальше. А в скором времени сверху спустилась еще одна. Уже черная. И хорошо знакомая.

«Подвезли?» — поинтересовалась, когда мужчина вернулся меня забрать.

— Типа того.

«Дай угадаю. Две блондинки. Одна на колесах, а вторая за рулем».

— Майя, мне кажется, или ты ревнуешь? — попытался свести все в шутку собеседник.

«Просто любопытно, чем ты с ней расплатился».

И тут же явно специально в ответ получила:

— Поцелуем. В руку. Поэтому в моей преданности тебе можешь не сомневаться.

«Больно надо», — отписалась, когда мне уже открывали дверь переднего пассажирского.

Показав это перед тем, как сесть в машину, тут же разжилась тихим смешком в ответ. Эта реакция мужчины на мои слова отчего-то разозлила меня еще больше. Быстро пристегнув ремень безопасности, глотнула еще водички и, смотря теперь исключительно перед собой, приготовилась ехать домой.

Надеюсь, Женя отвезет меня именно туда, поскольку устала я просто зверски.

***

— Не забудь про лекарства для восстановления голоса, — напомнил Старцев, зайдя вместе со мной в квартиру, как вдруг его телефон заявил о себе.

Увидев абонента, мужчина извинился и поспешно вышел, на сей раз явно не желая разговаривать при свидетелях.

— Я отлучусь на пару часиков, — объявил Женя по возвращении. — Справишься без меня?

Кивнула в ответ и тут же разжилась новыми инструкциями.

— Только давай сразу договоримся. Не киснуть и больше никому, кроме меня, дверь не открывать.

Еще один кивок.

— Таблетки выпила? — осведомился мужчина, будучи уже на пороге.

Начинала чувствовать себя болванчиком. Хорошо, это был последний вопрос, а задавший его наконец-то ушел. Ура! Несколько часов тишины. И учитывая, что я почти не чувствовала ног (впрочем, как и сил), лучшее, что сейчас могла, — это устроить себе сиесту.

***

Того, что меня разбудило, тут же безумно захотелось. Невероятно вкусный, а оттого заманчивый аромат доносился из главной комнаты и успел пробраться через закрытые двери спальни. В желудке сразу жалобно заурчало. Все оттого, что я знала, чем пахло. Грибы. Тушеные. Мои любимые. А потому, не теряя ни минуты, отправилась совершать набег на кухню.

— Проснулась? — осведомился стоявший у плиты голый по пояс мужчина.

Ух! На подобный вид я никак не рассчитывала.

— Что? Жарко же! Я тут уже знаешь сколько торчу? Или потные и дурно пахнущие личности тебя больше привлекают? Так это, я сейчас быстро исправлюсь, — сразу поняв причину моего недоумения, отозвался Женя.

Презрительно фыркнув, обреченно покачала головой и поспешила скрыться в ванной.

Уф! Ну и тело. И как к такому остаться равнодушной? Но Старцев играл нечестно. Поэтому и поддаваться на его провокации было никак нельзя.

Черт! Да что со мной такое?! Только утром с мужем поругалась. Не прошло и полдня, как уже на другого засматривалась. Может, Миша был прав: грош цена моей любви, если в мыслях и фантазиях уже давно другой мужчина? Вот только неплохо бы помнить, кто именно. Женя в постели с одной женщиной надолго не задерживается. И либо я играю в эту короткую игру, либо продолжаю упрямо игнорировать ее. Пока окончательно не разберусь со своей жизнью и чувствами, лучше бы второе.

Остановившись на этом варианте, быстро умылась, почистила зубы, причесалась и вернулась в комнату, где на столе меня уже дождался вкусный ужин.

Еще не могло не порадовать то, что, прежде чем сесть за стол, Женя удосужился-таки надеть футболку. И позаботился о ней еще до моего появления. Но даже после этого перед глазами все равно продолжал стоять образ полуголого мужчины в одних джинсах. Не знаю, был Старцев в курсе или нет, но в них он смотрелся в разы эффектнее, чем в деловом костюме или просто рубашке и брюках. Ему определенно шла легкая неопрятность в одежде.