постараюсь найти Кристен и поговорить с ней, ― смягчаюсь я.

– Мел, ― окликает меня Шейн, когда я собираюсь уходить, ― спасибо, что пришла.

Я киваю, посылаю ему слабую улыбку и ухожу.

* * *

Я пишу Скай сообщение с просьбой, чтобы она скинула мне номер Кристен и менее чем через минуту он у меня. Затем я звоню Райану и в общих чертах описываю ситуацию, опуская ту часть, в которой я и Шейн всю ночь провели вместе.

Это вышло случайно – мы просто уснули в его постели, и было уже ранее утро, когда я проснулась и поняла, что произошло.

Рай хочет приехать, но я убеждаю его не делать этого, потому что он ничем не сможет помочь Шейну тут.

Разговаривая по телефону, я вижу, как миссис Келлер входит в участок. Вид у нее очень расстроенный.

Попрощавшись с Райаном, я набираю номер Кристен Хоторн, но ее телефон отключен, как и сказал Шейн.

Я могла бы сказать отцу, чтобы он доставил ее в участок и заставил во всем признаться, но что-то меня останавливает.

Шейн дал ей шанс прийти с повинной, и самое меньшее, что могу сделать я, просто дать ей немного времени. Скорее всего, она напугана тем, что натворила. Возможно, она даже не знает, что Шейна арестовали. Но я могу повлиять на то, чтобы его освободили.

Мне достаточно пойти к отцу и официально заявить, что во время наезда Шейн не мог быть за рулем Камаро, потому что был со мной.

Мне страшно – до дрожи – я не думаю, что готова столкнуться с последствиями, но мне нужно сделать это.

Так будет правильно.

Господи, мне пора принимать ответственность за свои решения!

Я оставляю голосовое сообщение Кристен, в котором информирую, что Шейна арестовали, и прошу ее сделать так, как она и должна при сложившихся обстоятельствах.

После возвращаюсь в участок, целенаправленно направляясь в кабинет отца.

– Мел, он сейчас занят! ― вскакивает из-за стола Филис, но я делаю вид, что не слышу ее.

Игнорируя необходимость стучаться, я толкаю дверь и вхожу в кабинет, где мой отец и мать Шейна ведут разговор.

– Мелисса, что все это значит?! ― Папа с откровенным недовольством повышает на меня голос.

Я быстро смотрю на миссис Келлер: она выглядит так, будто недавно очень сильно плакала.

– Шериф Уоллес, ― я вновь перевожу взгляд на отца и плотно прикрываю дверь за собой, ― у меня есть информация касательно Шейна Келлера. Он не делал этого, сэр.

Миссис Келлер выпрямляется на стуле, впившись в меня тревожными глазами.

Отец тяжело вздыхает.

– Мел, я знаю – ты и твои друзья не можете…

Я перебиваю его и выпаливаю:

– Я была с Шейном всю ночь, пап! Он не мог быть за рулем машины, потому что иначе ему пришлось бы присутствовать в двух местах одновременно.

Миссис Келлер охает, а я не свожу напряженного взгляда с отца. Он пытается осмыслить услышанное.

– Если потребуется, я подтвержу свои слова письменно, ― добавляю я, игнорируя то, с каким разочарованием папа смотрит на меня.

* * *

Я ухожу из участка, зная, что поступила так, как должна была.

После оформления бумаг, как и полагается, Шейна отпустят. Миссис Келлер осталась, чтобы забрать сына домой, но я не стала дожидаться.

Теперь, когда от меня больше ничего не зависело, мне хотелось поскорее убраться оттуда, где был мой отец, который после моего признания говорил со мной только по необходимости.

Я чувствовала, что подвела его. Ему нравится Райан, и если он должен был узнать о нас с Келлером, то не таким образом.

Еще мне нужно было позвонить Раю и рассказать о результатах, но я этого не сделала.

Как бы я все объяснила ему?

Оставалось вопросом времени, когда Раю станет известна правда, но разбираться сейчас еще и с этим – нет, я не готова.

Так что я просто спряталась в своей комнате, отключив телефон. Возможно, сказалось нервное перенапряжение, но я уснула, а спустя пару часов стук в дверь моей комнаты разбудил меня.

– Привет.

Скай заглядывает в приоткрытую дверь, прежде чем войти. Я сажусь на постели, моргая, чтобы прогнать остатки сна.

Скайлер всегда полна разных новостей, поэтому внутренне я уже настроена услышать что-то, что мне не понравится.

Подруга необычно сдержанна, когда опускается на мое покрывало.

– Мел, ты же знаешь, что я твой друг? ― издалека начинает Скай.

Я осторожно киваю: к чему это она?

– Я услышала кое-что, но мне хочется услышать это от тебя, чтобы не делать неверных выводов, ― осторожно, будто подбирая слова, говорит девушка.

Я вздыхаю.

– Скай, ты хочешь знать, спала ли я с Келлером?

Я криво улыбаюсь: к чему это хождение кругами?

А новость и правда разлетелась быстро.

Она вздергивает бровь.

– А ты спала?

– Не знаю, что именно ты слышала, но это правда. ― Я прикрываю глаза, потому что мне вдруг хочется плакать: не сомневаюсь, что Рай тоже уже знает.

– Ты должна знать, что много кто из школы уже в курсе, ― с сожалением шепчет Скай.

Я хмыкаю: так и знала!

Оказалось, что старшего брата Эрин задержали пьяным, когда он был за рулем и он находился в камере в тоже время, что и Шейн. Очевидно, это тот парень, которого я видела спящим.

Возможно, он только притворялся, что спит.

Может быть, он подслушал наш разговор, или услышал что-то, когда я уже ушла – не знаю точно. Знаю только, что обо всем узнала Эрин, чем и поспешила поделиться со своими приятелями, а те в свою очередь еще с кем-то и снежный ком было уже не остановить.

Еще Скай сказала, что Кристен пришла в полицию и призналась, что это она управляла автомобилем Шейна во время наезда, так что с него сняты все обвинения. А вот что будет с самой Кристен, пока не известно, пока что ее отпустили домой под подписку.

После ухода Скай я долго собираюсь с духом, чтобы позвонить Раю, но у меня ничего не выходит – после коротких гудков звонок обрывается. Тогда пытаюсь отправить сообщение, но и тут меня ждет фиаско.

Похоже, он внес меня в черный список.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

МЕЛ (2010)

Меня сковывает ужас, когда я смотрю на то, как Райан приближается к главному входу школы, а заодно и ко мне. У меня не было возможности поговорить с ним раньше, а затем я узнала, что до него дошли слухи и