Безусловно, Рай знает о моем присутствии, потому что он видел мою машину возле дома. Я слышу неторопливые шаги Райана – он как будто пытается определить, где именно я нахожусь.

Мое сердце набатом бухает о ребра – я в ужасе жду момента, когда он войдет и мне придется посмотреть ему в глаза.

Шаги приближаются, становятся громче, и я делаю глубокий вдох одновременно с тем, как вижу Райана.

Он останавливает на пороге и без всякого выражения смотрит в мои глаза. Еще вчера в них сияла любовь и тепло, а теперь – ничего.

«Только не плачь. Не плачь!»

Время замедляется. Растягивается и становится бесконечным. Рай молчит довольно долго, и я тоже не могу заставить себя заговорить.

Я не знаю с чего начать.

Наконец он произносит:

– Оставь ключи в кухне и уходи.

Его голос бесцветный и сухой; ровный и начисто лишен эмоций.

Я понимаю, что это все, что я могу получить от него, когда он отворачивается и выходит.

Но нет, все не может закончиться так!

Да, я всегда осознавала, что если Рай узнает о нас с Шейном, то между нами все будет кончено. Но я не могу позволить, чтобы мы на самом деле расстались таким образом!

– Ты можешь выслушать меня перед тем, как уйду?

Я догоняю его – к удивлению, мой голос почти не дрожит.

Он останавливается, медлит, но все же поворачивается, скользнув по мне все тем же пустым взглядом.

– Ты трахалась с ним? ― просто спрашивает он.

Я моргаю, теряясь. Конечно, я знала, что придется отвечать на неприятные вопросы, но не ожидала, что он начнет с этого.

Впрочем, это же логично.

Я киваю, прикусив щеку изнутри.

Он кривится.

– Тогда нам не о чем говорить.

– И ты не хочешь знать, почему? ― Отчаянье сквозит в моем голосе. ― Ничего не спросишь?

– Нет, Мел, мне на самом деле посрать, почему ты делала это, ― повышает тон он. ― Никакая причина не может быть достаточно веской для оправдания того, что ты, нахрен, раздвинула ноги для моего, сука, лучшего друга!

На последних словах он уже орет, и хотя эта ситуация ужасна, его реакция адекватна тому, что произошло.

– И знаешь, я не хочу слышать ничего из того дерьма, которое ты собиралась скормить мне. ― Рай подступает ко мне, едва не рыдающей, бледной массе. ― Я хотел, чтобы у нас с тобой все сложилось, Мел. Может я и был идиотом, но я верил, что у нас все отлично. Очевидно, ты так не думала. Что ж, не получилось. ― Он разводит руками, будто речь не о наших отношениях, а не забитом голе во время игры. ― Теперь уходи, потому что я правда не хочу видеть тебя.

– Райан…

– Убирайся! ― рявкает он, указывая на дверь.

Я ежусь от гнева и боли в его глазах.

– Оставь мои чертовы ключи и проваливай!

Он тянет руку, дыша сквозь раздутые ноздри. Я стискиваю челюсти, чтобы не разреветься. Лезу в рюкзак и дрожащими руками снимаю с брелока ключ от его дома, возвращая ему.

– Уходи и не возвращайся. Просто забудь сюда дорогу.

ШЕЙН (2010)

– Если ты хочешь, чтобы тебе достался смокинг на выпускной, то лучше поторопиться. Еще пару дней и все приличные разберут.

Мама не оставляет попытки уговорить меня пойти на мой выпускной бал, который состоится в эту субботу, всего через три дня.

Я не собираюсь идти туда. И я уже не раз говорил ей об этом.

– Мне не нужен смокинг, потому что я не иду, ― продолжая пялиться в телевизор, отвечаю я.

Мне хочется как можно быстрее свалить отсюда, но придется целое лето проторчать в Пейсоне. Мама договорилась с мистером Манчини, чтобы тот взял меня к себе в бригаду на лето. Деньги небольшие – я буду всего лишь помощником, но пара-тройка баксов лишними не будут.

По крайней мере, после церемонии вручения дипломов, которая назначена на следующую пятницу, мне больше не придется тащиться в школу.

Последние две недели были самыми паршивыми за все четыре года в старшей школе.

Райан ненавидит меня, что вполне заслужено, Уоллес избегает – правда я и сам не ищу контакта с ней. Все узнали, что мы с Мел трахались и скрывали это. Не нашлось смельчаков, которые в лицо сказали бы мне, какой я урод, но я вижу эти осуждающие взгляды.

Я потерял лучшего друга, и у меня даже не хватило смелости, чтобы подойти и поговорить с ним. Если бы Рай захотел съездить мне по роже, я бы и не подумал сопротивляться.

– Знаю, малыш, ты сейчас расстроен, но потом наступит момент, когда ты станешь жалеть, что пропустил этот вечер.

Мама садится рядом, и я смотрю на нее, выключив звук в телевизоре.

– Этот день больше никогда не повторится.

Она кладет руку на мое плечо и ласково гладит. Ее любовь ко мне абсолютна, как бы сильно я не облажался.

Может она и права. Может мне стоит сходить туда.

– Это все равно не будет так, как мы когда-то думали. Я, Рай… ― Ком перекрывает горло, и я лишь мотаю головой. ― Я подвел его, мам.

– Знаю, сынок. ― Она кивает; ее улыбка теплая и печальная. ― Но наказывая себя сейчас, ты ничего не исправишь. Это не выход.

– Разве? Я этого заслуживаю, разве нет?

– Просто ты понимаешь, что поступил плохо и не отрицаешь это. Но ты сделаешь правильные выводы и этот опыт, каким бы горьким он ни был, сделает тебя лучше.

Ее тихий, успокаивающий голос полон веры и убеждения. И когда она говорит это с отсутствием сомнений в добрых глазах, я тоже невольно начинаю верить.

Во всяком случае, мне бы хотелось, чтобы мамины слова оказались правдой.

МЕЛ (2010)

– Милая, к тебе пришли.

Мама заглядывает в мою комнату, когда я занята упаковкой чемодана. На самом деле я просто стою над ним и ничего не делаю.

Мое сердце на миг замирает, когда я думаю, что это Райан.

– Кто?

– Шейн. Сказать, что ты неважно себя чувствуешь?

Моим родителям известна короткая версия истории. Они знают, что мы с Раем больше не вместе. Знают, что это из-за меня и другого парня, и конечно знают, что это Шейн, потому что мне пришлось признаться отцу, когда он подозревал его в наезде на того мужчину.

Спасибо им, что они сильно не донимают меня этой темой.

– Нет, не надо. Я сейчас спущусь.

Мама кивает и уходит, а я некоторое время продолжаю пялиться в пустой чемодан, собираясь с