Я не планировала говорить Келлеру о своем отъезде. Вообще никому. Только Ненси и Скай, но им я собираюсь сказать буквально накануне отъезда.

Я не знаю, для чего Шейн пришел, но, наверное, будет правильно, если я попрощаюсь с ним.

Шейн сидит на ступеньке крыльца, когда я выхожу из дома. Я сажусь рядом с ним и некоторое время мы просто смотрим друг на друга в тишине.

Мне будет непросто уехать из Пейсона с мыслью, что, скорее всего, больше не увижу его. Кем бы он ни был для меня, он стал значительной частью моей жизни и это не так легко отпустить.

Я буду скучать по нему – в этом я даже не сомневаюсь.

Не представляю, что ему могло понадобиться. Мы не разговаривали две недели после того, как разошлись в котельной.

– Я хочу, чтобы ты пошла со мной на бал завтра, ― без предисловия начинает Шейн, нарушая молчание.

– Что?

– Ты пойдешь на бал со мной? ― Он невозмутим, а я никак не возьму в толк, что он такое говорит.

Некоторое время смотрю на него, предполагая, что он пошутил, но парень остается серьезным.

Я качаю головой.

– Нет.

– Почему нет?

– Потому что я не собираюсь идти на него. Ни с тобой, ни вообще.

– Знаешь, некоторые считают, что это важно и если пропустить, потом станешь жалеть.

Я недоверчиво кошусь на него: это не похоже на Шейна Келлера.

– Ты тоже так считаешь?

Он дергает плечом.

– Не знаю. Может во всей этой фигне есть смысл.

– Тогда тебе стоит пойти.

– Ага, поэтому я и приехал к тебе. Хочу, чтобы мы пошли вместе. Стань моей парой на вечер.

Я рассеянно разглядываю противоположную сторону улицы, где играют соседские дети. После вновь смотрю на него.

– Почему ты приглашаешь меня? Ты можешь позвать кого угодно – полно свободных девчонок, которые охотно согласятся.

– Ты знаешь, почему, ― без всякого выражения отвечает он.

Да, знаю – ему кажется, что он в меня влюблен. Только я так не думаю. Или его любовь очень странная.

– В любом случае я не иду на бал, ― вздыхаю я.

Я тоже считаю, что не следует пропускать события вроде выпускного бала, потому что оно никогда не повторится и бла, бла, бла.

Я готовилась к своему выпускному и ждала его с приятным волнением, пока моя личная жизнь не обернулась катастрофой и затмила собой все.

Я даже купила платье для бала, которое теперь мне некуда надеть. Даже под дулом автомата я не пойду туда.

– Ладно, почему ты не хочешь?

Я округляю глаза:

– Кроме очевидного? Райан ненавидит меня, половина школы считает шлюхой, а другая половина еще и идиоткой, которая сама во всем призналась.

– Если бы ты не сделала этого, я бы сейчас сидел в тюрьме, ― напоминает Шейн.

Я морщусь.

– Кристен призналась бы, что это она сидела за рулем твоей машины. В итоге она так и сделала.

Он только пожимает плечами.

– Я не жалею, что сказала правду, ― говорю я, так как мне кажется, что Шейн именно об этом и подумал. ― Если бы пришлось, я бы снова сделала это.

– Даже зная, к чему все приведет?

Я киваю.

– Даже тогда. Просто мне бы хотелось, чтобы Рай узнал все не таким образом.

Шейн со вздохом проводит рукой по волосам.

– Вы разговаривали?

– Нет. Точнее, он сказал кое-что перед тем, как выставил меня из своего дома с требованием вернуть ключи. А вы?

Он качает головой.

– Почему? Он и с тобой говорить не хочет?

В глазах Шейна мелькает странное выражение, вызывая мою заинтересованность.

– Я не пытался, ― нехотя признается он.

– Что? Почему?

– Потому что я не знаю, что ему сказать. ― Он болезненно морщится, пнув камешек ботинком. ― Как, блядь, я могу объяснить парню, который десять лет считал меня лучшим другом, что я спал с его девчонкой у него за спиной?

– Делать вид, что ничего не случилось – тоже не вариант, ― не соглашаюсь я.

– Никто и не делает. Рай уж точно. Чего только его взгляды на меня стоят, ― ворчит Шейн.

– Не думала, что ты трус, ― поджимаю я губы.

– Да ну нахрен! ― закатывает он глаза. ― Я не трус, просто во всем этом нет смысла.

– В чем именно?

– В разговорах. Он знает, что я налажал и я не стану отрицать это. Тому, что я сделал, нет прощения. Друзьями мы больше быть не можем. Через пару месяцев я свалю в Мичиган, и мы больше не увидимся.

Я вскидываю брови.

– Это так ты хочешь расстаться с ним?

Шейн с недовольством смотрит на меня, но молчит. А я думаю о том, что и сама «хороша». Я ведь тоже планирую сбежать, потому что так проще.

– Ты уже думала, как все будет, когда осенью вы оба окажетесь в Аризоне? ― меняет тему Шейн.

Я обхватываю себя руками.

– Я не еду в Аризону.

– Что?

Он удивлен.

– Что слышал, ― невесело усмехаюсь я.

– Ладно, острячка – почему нет?

Парень с интересом смотрит на меня.

– Потому что там будет Рай, а он в последнее время не мой фанат. Это будет неловко, если вдруг мы столкнемся где-нибудь или запишемся на одни предметы. Он четко дал понять, что не желает видеть меня.

– И что ты будешь делать?

«Так, вот теперь хороший шанс все ему рассказать».

– Параллельно с университетом Феникса я отсылала заявку в Сан-Диего, ― признаюсь я. ― Месяц назад они прислали уведомление, что я принята. Но тогда я еще собиралась в Аризону, а теперь нет, так что зачисление в Сан-Диего кстати.

– Значит, Калифорния? ― слабо улыбается Шейн.

Я киваю и ловлю себя на мысли, что это наш самый нормальный разговор за все время.

– Есть еще кое-что, ― тихо произношу я.

Он внимательно смотрит на меня.

– Я уезжаю раньше, чем в конце лета.

– Насколько? ― хмурится парень.

– В понедельник.

– В этот понедельник? Тот, который через три дня?

Шейн выглядит обескураженным.

– Именно этот понедельник, ― подтверждаю я.

– И что ты собираешься делать там все лето?

– Младшая сестра моей мамы живет в Сан-Диего и владеет небольшим магазинчиком на пляже. Она предложила мне поработать у нее, и я согласилась.

– А как же вручение дипломов?

– Родители заберут, это не проблема.

Взгляд Шейна мрачнеет.

– То есть – ты не сбегаешь? ― возмущается он. ― Только что ты сама обвинила меня в бездействии, а, оказывается, поступаешь не лучше меня!

– Это не одно и то же, ― принимаю оборонительный вид я. ― Райан больше не