Щелкнул по другой, там большая статья из энциклопедии,цветные фото, кинокадры. По третьей ссылке попал на какую-то свадебнуюцеремонию в племени масаев. Все-таки комп дурак, не отсеял эту чепуху,соблазнился на то, что эта церемония называется «Ящерица, бегущая по воде ксвоему жениху». Зато четвертая ссылка показывает именно ящериц, одну, другую,третью, что бегут по воде, часто-часто перебирая задними лапами. Снятомастерски, профессионально. Эти кадры уже можно брать, обрабатывать, готовитьдля моего романа. Хотя, конечно, посмотрю еще, я все-таки должен оправдыватьсвои высокие гонорары.

На отдельном диске у меня собственные заготовки образов, атакже мои замки, ландшафты, трехмерные портреты и фигуры, механизмы, целые мирысо своими законами физики.

Раньше это была отдельная директория, затем разрослась, аиз-за того, что то и дело менял диск на все более продвинутый, приходилосьперебрасывать с места на место. Что-то терялось, что-то стиралось, что-тонаходил уже после того, как миновала острая необходимость, да и надобностьвообще.

В особой директории у меня живет и развивается свой любимыймир Крондора. Так я назвал его по имени моей первой собаки, горячо любимой,самой умной, преданной и самой красивой на свете. В этом мире, построенном насредневековой основе, живут, любят, страдают и сражаются за правое делоотважные рыцари. Их ждут в замках прекрасные принцессы, в небе реют драконы, асилы Тьмы то и дело пытаются захватить эти земли и установить свою власть. Носилы Тьмы решаются на такое нечасто, в основном жители моего мира ссорятся посвоим внутренним делам, даже воюют, осаждают замки друг друга, строят интриги,заговоры, сплетничают, ревнуют, завидуют, и, время от времени, то в одномместе, то в другом, расцветает дивным цветом настоящая любовь, и я со щемом всердце видел то повторение истории Тристана и Изольды, то Тахира и Зухры, тоЛейлы и Меджнуна… Моего вмешательства почти не требовалось, а когда я ивынужден был вмешаться, то делал это осторожно, маскируя под мысль, внезапнопришедшую в голову какого-нибудь отважного барона, или же помогал какому-нибудьпастуху наткнуться на богатое месторождение железа или золота.

Были у меня и другие миры, однажды запущенные, в которые яне вмешивался и даже редко заглядывал, там тоже живут, развиваются, набираютпойнты, загребают бонусы, укрепляются, развивают магию или науку, а то и всеразом, раздвигают границы своих владений, но я больше любил средневековый мирКрондора. Уж очень удался, нелепый, отважный, благородный и в тоже времяпочему-то живучий, все еще развивающийся, несмотря на нелепуюсамопожертвенность, благородство, верность и прочие так вредящие прогрессукачества.

Мои миры оптимизированы на пробуждение вместе с включениемкомпа. Я занимался своей работой, шарил по Интернету или лазил по библиотекам,а внизу экрана виднелась крохотная иконка с изображением башенки. Когда курсороказывался на ней, там высвечивалась надпись «Крондор», показывая, что мирживет и развивается.

Когда наступали периоды депрессии или просто усталости, я кликална эту иконку, некоторое время входил в курс дела, ибо многие персы ужепродвинулись выше, кто-то погиб, иногда успевала даже смениться династия,границы владений баронов выглядели иначе. Я играл, что-то добавляя или меняя,наслаждался полной властью над персонажами, или попросту – персами, даже надпогодой, сменой дня и ночи, над полезными ископаемыми, урожаем, нашествиямисаранчи, мышей, потом депрессия проходила, я вспоминал, что живу все-таки вреальном мире, переходил в программу создания очередного романа, а мои мирыпродолжали развиваться уже без моего вмешательства и даже без присмотра.

Иногда мне настолько жаль бывало прерывать их жизнь, что яоставлял комп включенным на ночь, хотя 700 гигагерц – это постоянный монотонныйшум, который не в состоянии перебить привычный шум транспорта за окном. И хотяумом я понимал, что время в Крондоре, да и во всех моих мирах останавливается,все же я чувствовал себя всякий раз неловко, когда выходил из этого мира, ивключал опцию «Закрыть все программы и выключить компьютер». Чтобы этогоизбежать, я заглядывал в другие программы, шарил по Интернету и только потомвыходил из режима питания.

Конечно, я поступаю по-детски, ведь если выключение компазастало рыцаря на середине фразы: «Ваше Величество, я убил дра…», то завтраутром, когда я врублю комп, рыцарь договорит: «…кона и прошу выдать за менявашу дочь!», а вклинившейся ночи он не заметит, однако же мне все-таки неловко.Даже если я не буду включать комп месяц, то все равно никто в моих мирах незаметит провала во времени, его не будет, но я все равно чувствую, что совершаюесли не преступление, то хотя бы гнусность.

Стыдно признаться, но от слова «феодализм» у меня тоже текутслюнки, как почти у всех фантастов. А фантасты так вообще наперебой забрасываютсвоих героев в наше родное средневековье, в альтернативное средневековье, а такназываемые «научные» фантасты – в галактическое средневековье, межгалактическоеи вообще вселенское.

В этом галактическом или межгалактическом – звездные короли,звездные бароны, графы, доны и фоны ста – кто больше? – Обитаемых Миров,герцоги звездных туманностей, рыцари Галактики и крестоносцы космоса, замки изсиловых полей размером с орбиту Юпитера, а то и с Бетельгейзе, чегомелочиться? – епископы Христианских Солнц и миссионеры межгалактическогопространства… И, конечно же, гербы, менестрели, барды, лучевые мечи,кибернетические кони, интриги за то, кому сесть на трон и отрезать от мамонтакусок побольше, кому пожаловать во владение соседнюю галактику, а кого по правупервой брачной ночи… гм…

Чем феодализьм так привлекателен? Конечно же, своеволием.Нас, честно говоря, здорово достала опека государства в лице президента,налоговой полиции, СМИ, идиота-начальника на службе, регулировщика наперекрестке, опаздывающего автобуса, общественного мнения…

И вот в какое бы будущее нас ни забрасывала фантазия, мыподспудно понимаем, что этот гнет будет только усиливаться. Государство будетстановиться все больше, а мы соответственно – мельче. И запретов, чего низзя,будет все больше и больше. Ведь сама культура – это система запретов. А мывроде бы в пещерный век, где все было льзя, скатываться не собираемся. В то жевремя слишком далекое прошлое тоже чревато: при всей свободе первобытногочеловека слишком много неудобств, да и мамонта не так просто догнать и забитьпалкой по голове. Зато феодализьм…

Вы сидите в своем укрепленном замке. Вы, по сути, король. Ас настоящим королем вас связывают некие очень тонкие нити, основанные на вашейприсяге, при которой у вас остаются все права, а вот обязанностей перед королемникаких. Разве что в случае нападения иноземного врага вы обязуетесь повестисвои войска на этого гада. Но это вы сделали бы и без всякой присяги. Затокоролевство ваше настолько восхитительно мало, что в нем можно… за всем уследить!

То есть вы – мудрый отец, который является верховнымглавнокомандующим, верховным строителем, верховным судьей… заодно прокурором иадвокатом, тоже верховными, можно с прописной, верховным законодателем. Вашеслово – закон. Закон всегда, в каком бы настроении вы ни находились. Вы всегдаправы, ваши распоряжения обсуждению не подлежат, так как все знатные вампринесли присягу, а незнатные живут только затем, чтобы наполнять ваши подвалызерном и бочками вина, поставлять вам дичь ко столу и девушек для согреванияпостели, убирать мусор и чистить вам лошадей.