Дом встречи – историческая фантазия, воссоздание кластера небоскрёбов двадцатого столетия, усеянных сотнями крошечных окон, среди сада, разбитого на продолговатые участки – словно поля в Эпоху Изобилия. К парадной вела дорожка, стилизованная под шоссе. Дом лучше пережил оккупацию, чем его соседи, но сад вытоптали подчистую и оставили гнить.

Уилл остановил машину перед домом и проверил улицу. Несмотря на близость оживлённого проспекта, на удивление пустынно. Сопротивление хорошо выбрало место.

– Приехали, – сообщил роботер. – И точно вовремя. Джон появится с минуты на минуту.

Снова потянулись минуты ожидания.

– Что-то неладно, – заметила Рэйчел. – Обычно Джон пунктуален.

– Да, – согласился Уилл. – Но и мы не то чтобы вольны соблюдать расписание. Сопротивление здесь обожает запаздывать.

Рэйчел первой заметила открывающуюся дверь.

– Смотрите!

Шатаясь, из дома выбрел Джон. Он выглядел донельзя измождённым. Одежда висела мешком. Похоже, две бессонные ночи тяжело дались хакеру. А потом Уилл заметил пистолет в руке Джона.

– Господи Боже! – воскликнула Рэйчел. – Что он собирается делать с этой штукой?

Джон заморгал от яркого света, затем побрёл по дорожке. Уилл открыл переднюю дверцу. Джон мутно поглядел на неё – и в этот момент загрохотало.

Джона буквально разорвало на части. Ошмётки плоти разлетелись по саду, словно конфетти. Изодранное тело осело наземь.

– Это полиция протектората! – заревел механический голос. – Сдайте оружие и выйдите из машины!

Уилл посмотрел на улицу – и, к своему отчаянию, увидел, как её перекрыли блестящие красно-жёлтые военные машины, похожие на ядовитых насекомых. Откуда же они появились так внезапно?

– Дерьмо! – выдохнула Рэйчел.

Уилл глянул на неё. Теперь она – старший офицер.

– Что делаем? – спросил роботер.

– Что делаем? – заорал Хьюго. – Болван, выходим из машины!

Он распахнул дверцу.

– Стой! – крикнула Рэйчел.

Слишком поздно. Хьюго вышел, помахал полиции и закричал:

– Я безоружен!

Он не успел договорить, как снова рыкнули винтовки. Стрелы впились в дверцу, вырвали у Хьюго кусок мяса из бока, взметнув облако кровавой пыли.

Физик завизжал, повернулся, рухнул наземь. Рэйчел перескочила на другой край сиденья, протянула руку, схватила его и успела затянуть внутрь до того, как снова ударили винтовки.

Полибетон дороги взорвался, взметнув облако серой пыли. Стрелки врезались в место, где только что лежал Хьюго. Дверь заскрежетала, просела под ударами стали, разогнанной до ультразвуковой скорости. Рэйчел с Хьюго, забрызганные кровью, свалились на заднее сиденье. Уилл упал на бок. Туча стрелок превратила лобовое стекло в пластиковый снег.

– Трогай! – заорала Рэйчел.

Уилл бросил разум в крошечный управляющий узел и увидел улицу сверху. Её с обеих сторон запирали сверкающие мигалками угловатые полицейские машины. Выскочили полицейские, бросились с винтовками наперевес.

– Держитесь! – предупредил Уилл и сорвал машину с места.

Он погнал назад – и прямо на полицейских. Те едва успели броситься врассыпную. Тогда Уилл рванул вперёд. Со всех сторон загромыхали винтовки, заныли стрелки, лупя по машине со всех сторон. Половина сенсоров ослепла, но он видел улицу через дорожные камеры, установленные наверху, на куполе.

Уилл погнал навстречу полицейским впереди, в последний момент свернул, проломился сквозь кусты в сад справа, разметав ошмётки зелени. Машина затряслась, вспахивая газоны и клумбы, размахивая дверцей, будто бесполезным сломанным крылом. Сзади неслись стрелки, впивались в багажник.

Уилл пронёсся сквозь заброшенный пруд с застоялой водой, захламленный газон, врезался в высокую ограду, проделал дыру, помчался сквозь второй сад. За спиной надсаживались сирены.

Секунды – и машина уже на оживлённой улице. Уилл погнал вперёд, петляя между грузовиками и личными авто, выжимая двигатель до предела. Цель – убежище. Но как туда попасть? Вряд ли оно поможет, если его окружит местная полиция.

Он оглянулся. Рэйчел отчаянно пыталась остановить кровь, хлещущую из Хьюго. Оба были в ней с головы до пят. Поразительно, сколько крови вытекает из одного-единственного человека! Хьюго хватал ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, Рэйчел пыталась рвать юбку на бинты.

– Как он? – спросил Уилл.

– Повезло. Похоже, стандартная земная винтовка – ни токсинов, ни нервной блокады. Просто разрушенные ткани.

– Сколько он ещё протянет?

– Не знаю. Наверное, с час, – с тревогой глянув на Уилла, ответила Рэйчел.

Сзади полиции не видно, но это ещё ничего не значит. Полиция гоняется за беглецами только в исторических драмах. Теперь она просто собирает данные с камер наблюдения и затем берет преступников.

Уилл отправил сознание в блок управления, оттуда – в транспортную сеть. Ну конечно, по пути машина производит такую ауру тревог, что видно на весь город. Сверкая мигалками, со всех сторон уже неслась полиция.

Уилл зашёл в хакерский код, оставленный Джоном, – удручающе ограниченный, куда меньше и слабее, чем можно было ожидать от хакера экстра-класса. В арсенале пара троянов и программ для взлома, дюжина простейших СОПов. Чёрт, придётся обходиться.

Оставив машину управляться самой, Уилл помчался сквозь транспортную сеть, отыскал сервер Полиции протектората и загнал в него базовый деструктивный вирус. Много времени с таким не выиграешь, но должно хватить. По всему дисплею Уилла потемнели и исчезли полицейские маркеры. Уилл резко свернул направо, в проулок за торговой улицей, глядя во все глаза. Если не удастся сменить машину до того, как полиция справится с вирусом, – это конец.

Вот – у задней двери дома удовольствий зелёный военный транспортёр.

– Рэйчел, приготовься тащить его. Мы в другую технику, – предупредил Уилл.

Через сеть роботер зашёл в систему транспортёра. Как Уилл и надеялся, машина принадлежала не той подсекте, которая заправляла полицией. Той владели «Сыны Мао», а транспортёр принадлежал «Эковоинам». Земные подсекты не доверяют собратьям и ревностно блюдут статус-кво.

Уилл грохнул по системе управления транспортёром хакерским кодом Джона, и когда искалеченная машина, заскрежетав тормозами, встала у транспортёра, мотор того уже заработал.

– Туда! – распорядился Уилл, указывая пальцем на транспортёр.

Рэйчел нервно глянула на задворки дома удовольствий. Из открытой двери катилась ритмичная музыка.

– Ты сошёл с ума? – кривясь, прошипела она.

– Это лучшее из того, что я отыскал.

Он заглушил машину, разорвав её связь с транспортной сетью, и выскочил наружу, чтобы помочь Рэйчел втащить обмякшего, мокрого от крови Хьюго в заднюю дверь транспортёра. Однако девушка прекрасно справилась сама, помчалась, будто амазонка после боя. Тело физика подскакивало на её плече.