Она была не готова к этому — и она испугалась. Делать аборт было уже поздно, пришлось рожать. В панике Ирина приняла неверное решение, за которое, по ее словам, она корила себя всю оставшуюся жизнь. В роддоме она написала отказ от ребенка.

— Это стало для нее огромным стрессом, — убежденно заявила Анастасия. — После этого все посыпалось… Она не смогла меня забыть, бросила привычную жизнь, уехала далеко-далеко, подальше ото всех, кто ее знал.

— Но не вернула вас? — не выдержал Леон. Все эти байки «раскаявшихся» родителей его не слишком впечатляли.

— Не смогла… Хотя она пыталась! Ей сказали, что меня удочерили.

— А вас удочерили? — уточнила Анна.

— Нет, но ей сказали, что да. Ей соврали! Поэтому она и уехала подальше, чтобы начать новую жизнь на новом месте.

Новая жизнь кое-как наладилась, однако до сказки было далеко. Ирина снимала комнату, работала врачом, чуть позже устроилась в частную клинику. Это было хорошо… точнее, терпимо. Если бы все так продолжалось и дальше, ее ожидало бы печальное будущее.

Однако ей повезло, она познакомилась со Степаном Янковским. Ирина так ему понравилась, что он, в отличие от ее предыдущего возлюбленного, не стал тянуть со свадьбой. Они поженились, Ирина оставила все и переехала в роскошный дом мужа.

Городок, где они жили, был маленьким, все всё знали, поэтому Степан не хотел, чтобы его жена работала. Ему казалось, что это породит ненужные сплетни. Да и Ирина была не из тех, кому карьера превыше всего. И все же она скучала дома, поэтому муж оформил ей частную практику. Она все еще оставалась врачом, но помогала только Степану и тем, кого он лично одобрил. Ирина продолжала учиться, даже занималась научными трудами, и все это — не покидая дом. Ее все устраивало.

Степан тем временем продолжал строить бизнес. Его состояние преумножалось с каждым годом, и куда быстрее, чем до встречи с Ириной, поэтому он называл ее своим счастливым талисманом. В какой-то момент денег у него скопилось так много, что он решил заинтересоваться благотворительностью.

— Вот почему он влез в тот проект с парком, — пояснила Анастасия. — Правду все-таки говорят: не делай добра, не получишь зла! Он создал для людей место для отдыха. А что в итоге? Его связывают с какими-то убийствами!

— Но ему-то уже все равно, — указал Леон.

— Потому что он мертв? Да, ему все равно, но его родных это обижает. Даже хуже, что он мертв! Был бы жив — смог бы защититься. А так, конечно, удобно поливать его имя грязью! Моей маме это очень тяжело слышать… Она ведь все еще любит его.

— Эта любовь не помешала ей выйти замуж через год после его смерти, — холодно указала Анна. — Не самое долгое время траура на моей памяти.

— Много вы понимаете… Я ведь об этом и пришла поговорить! Поэтому позвала вас! Не о маме…

— Значит, о ее муже?

— Да, — кивнула Анастасия. — Я не считаю полицию дураками, правда! Раз вы к нам все время ходите, значит, есть причины.

— Все время? — переспросила Анна. — Кроме меня, к вам приходил кто-то еще?

— Да вот совсем недавно, пожилой такой следователь… Это неважно, он тоже ни в чем не обвинял, просто спросил… Но это ведь знак!

Леон не назвал бы это неважным. Пожилой следователь, значит? Очень похоже на Рыбникова, больше некому. Но если он работал на настоящего убийцу, зачем он открыто явился в этот дом с допросом?

Понять это было сложно, да и ситуация не позволяла, им нужно было сосредоточиться на Анастасии.

— Так что привело вас ко мне? — спросила Анна.

— Я не знаю, по какой причине полиция стала так активно нами интересоваться. Но что бы это ни было, это связано не с моей мамой, а с Васей. Вот кто по-настоящему опасен, а она страдает!

Василий Романов и правда был протеже Степана. Он появился в доме Янковских давно, еще совсем юным, почти студентом. Его назначили личным ассистентом Ирины. Сама она была хорошим врачом, но совершенно не разбиралась в бизнесе, не умела вести бухгалтерию и даже толком заполнять документы. Все это полагалось делать Романову, ведь клиенты, даже оставаясь друзьями Степана, получали помощь не бесплатно.

Благодаря этому Романов мог сколько угодно находиться в доме. Он появился там раньше Анастасии, но всегда вел себя нагло — это она узнала от прислуги, а потом убедилась сама. Он бесцеремонно пользовался своим особым положением, но никто не рисковал поставить его на место, потому что он все еще нравился Степану.

— Когда у вашей матери начался роман с ним? До или после смерти Степана?

Умение Анны перевоплощаться не переставляло удивлять Леона. Если бы он не знал ее, он бы тоже поверил, что она — сухая, лишенная и намека на эмпатию полицейская, которая даже не понимает, что бьет по живому.

Анастасия ее не знала, поэтому купилась мгновенно: она разозлилась еще больше.

— После, конечно! Кем вы представляете ее?!

— Никем, потому и спрашиваю.

— Степан, между прочим, не был дураком! Если бы он заметил, что его шавка клеится к его жене, он бы мигом вышвырнул Васятку из дома! А Вася — сволочь, но не дурак, ему важно было закрепиться. Мама же любила Степана, она ни на кого больше не смотрела. Только после его смерти Вася начал дергаться, он чуть ли не висел на маме, как обезьяна!

— То есть, вся инициатива в этих отношениях исходила от него?

— Естественно, — убежденно ответила Анастасия. — Маме просто было очень тяжело… одиноко. А Васенька воспользовался этим! Воспользовался тем, что мама видит в людях только хорошее!

— Почему вы не допускаете, что это могло быть искреннее чувство со стороны Романова?

— Потому что он гнида, у которой все просчитано! Он, он… он просто жуткий! Мне он никогда не нравился. Он умеет быть сладеньким-сладеньким с теми, кто ему нужен. А со всеми остальными он ведет себя ужасно! У нас даже люди некоторые долго работать не могут, увольняются, лишь бы с Васей дел не иметь!

— Что же он такое делает? Хамит? Проявляет агрессию?

Тут уж Анастасия задумалась:

— Это сложно описать… Нет, ничего откровенно плохого он не делает, пожалуй. Просто рядом с ним бывает как-то… неуютно. Он на тебя смотрит, а ты чувствуешь, будто кожу снимает! Знаю, звучит драматично, но это так! Он-то при людях клянется, что любит маму, и ее в этом убедил. Но где его любовь была раньше? Да еще к женщине, которая ему в матери годится, воспылал тоже! Знаете, когда у него сердце запело весной? Когда оказалось, что Степан все свое имущество и бизнес завещал только маме! Вася, пожалуй, надеялся, что и ему перепадет, а ему ничего не досталось!

— Ваша мать сказала мне, что наняла бы Василия управлять бизнесом, даже если бы между ними не было связи, — отметила Анна. — А вы уже упоминали, что она не сильна в таких вещах, так что ее словам можно верить.

— Это да, но она могла потом нанять кого-то другого! Вася решил подстраховаться, закрепиться в ее жизни, это вполне в его стиле. Теперь он ведет все дела, мама уже даже пациентов не принимает, сказала, что надоело. Но вот что я вам скажу… Если у полиции и правда есть указания на нашу семью по этому делу, то это связано не с мамой и даже не со Степаном.