— Теперь уже ничего. С Вороном тебе действительно не тягаться. А знаешь почему?

— Ну, почему? — поинтересовался он без всякого желания услышать ответ.

— Потому что Ворон знает, что нужно женщине, и хочет ей это давать. Ты же ничего не знаешь и не желаешь знать. Так что Дайнрис ты потерял безвозвратно, смирись. Но хоть на будущее извлеки урок.

— Какое к демонам будущее!? — Виз с размаху залепил в дерево ещё одним снежком.

— Которое, я уверен, когда-нибудь обязательно наступит, — подмигнул ему Лонгаронель.

— Хватит меня утешать! Твоё желание поддержать я оценил. На этом и закончим, — пробурчал дварр.

И быстро зашагал прочь. Больше всего ему хотелось излить досаду, жахнув куда-нибудь энергетической волной. Раз снежки облечения не принесли, может быть, это сработает. Но прежде чем запустить волну, он решил просканировать местность – не прибить бы кого-нибудь ненароком.

— А это ещё что за хрень?! — невольно воскликнул Виз. — Лон, подожди! — развернувшись, он припустил за удалявшимся другом. — Там, на юге, целая армия вампиров!

США, штат Аризона, Меса

Который час Вайлд гнал по дороге. Куда – этого он и сам не знал. Хотелось просто уехать как можно дальше – от Эрны и от всех остальных. Что шансов с ней у него не больше, чем с Рэйчел – ясно как белый день! Однако до сих пор он не предполагал, что вызывает у неё исключительно негативные эмоции.

Ну ладно Рэйчел – у той действительно есть парень, серьёзно у них вроде. Но Эрна-то! Бегает за всеми подряд – стоило появиться новому представителю мужского пола, так тут же стала строить глазки ему! И лишь его, Вайлда, не просто игнорирует, а, оказывается, боится как огня! А разве он сделал ей хоть что-нибудь плохое?! Напротив – как только ни старался угодить!

Но, видно, для всех, кто знает о его прошлом, он навсегда останется дварром. Пусть даже больше и не помышляет о жизни и магии дварров. Выход, похоже, только один – начать всё с нуля, среди тех, кому его прошлое неведомо. Иначе одинокая постель – его удел до конца дней.

Непонятно, правда, что делать с магией, учить его теперь некому. Но где-то ведь есть земные маги. Значит, он должен найти их и каким-то образом с ними сойтись.

Как именно это сделать, Вайлд пока абсолютно не представлял. В прошлый раз ему повезло, что все в компании тоже оказались иномирянами. К тому же среди них был Виз – его соклановец. Ну и помощь Рэйчел с Лайрой, конечно, сыграла свою роль – даже несмотря на всё то, что он творил с одной из них до этого.

Однако теперь ему явно придётся начинать с нуля – без всяких рекомендаций и сближающих моментов. Хотя Земля ведь немагический мир, а значит, способности к магии – явление здесь довольно редкое. Быть может, если как-нибудь невзначай продемонстрировать местным магам наличие дара, те сами им заинтересуются?

Правда, для начала надо как-то отыскать этих самых магов, а ещё немного, и он окончательно растеряет всю свою силу, так что даже не сможет отличать магов от обычных людей.

Значит, заняться их поисками нужно чем скорее, тем лучше. Правда, при мысли, что со своими бывшими учителями он порвал навсегда, на душе скребли кошки. Всё-таки успел уже к ним привязаться. Ну да ладно, тут уж нечего не попишешь. В конце концов, к одиночеству ему не привыкать.

Вайлд въехал в очередной населённый пункт. Но обратил внимание на замелькавшие по обеим сторонам дороги дома не сразу – слишком был погружён в собственные мысли.

А между тем уже смеркалось. Не пора ли поинтересоваться, где он находится? Вайлд посмотрел навигатор. Меса[1]?! Вот это его унесло! Хотя, судя по сгущавшимся сумеркам, часов семь в пути он провёл.

А почему так странно работает двигатель? Проклятье, масло же на нуле! Поддон, что ли, пробил? Надо срочно долить! Заглушив двигатель, Вайлд полез за канистрой. Но та, к сожалению, оказалась пустой. Ну и какой идиот не выбросил пустую тару?! Не он точно. А с напарников уже спроса нет.

Вайлд обратился к прохожему, тот указал ему магазин неподалёку. Вернувшись с маслом, залил его в двигатель, но положение дел ему не понравилось сразу. Попытался завести мотор – нет, никакой реакции, тот определённо был мёртв, в смысле, его уже заклинило.

Супер! Во что теперь обойдётся ремонт, лучше даже не думать! Отлично начинается его новая жизнь! А между тем отремонтировать автомобиль необходимо – зарабатывать Вайлд только и мог рассчитывать, что на своём фургоне, ведь никакой специальности у него не было.

Дварр вспомнил, что по пути к магазину проходил мимо какого-то автосервиса. Ну хорошо, что хотя бы буксировка не обойдётся ему дорого. Вот только сегодня, в пятницу, сервис в этот час уже был закрыт.

Вайлд прогулялся до ближайшего бара, напился там с горя и, чуть ли не на карачках приползя обратно в машину, завалился спать.

С утра он успешно сдал фургон в сервис. И цену за ремонт заломили, в общем-то, не космическую. Но притулиться ему теперь было вовсе некуда. От нечего делать Вайлд отправился гулять по городу. Тем более что проветрить всё ещё отчаянно гудевшую голову было просто необходимо. В сервисе на него, кстати, смотрели осуждающе, пока он не объяснил, что напился уже после поломки автомобиля, – перегаром-то от него разило за милю.

Для начала Вайлд позавтракал в кафешке. Потом прикупил упаковку «антиполицая» и употребил за раз все четыре таблетки. Теперь, пожалуй, можно надеяться, что прохожие не будут шарахаться от него. Ещё бы голова перестала раскалываться на части.

Бесцельно слоняясь по городу, он забрёл в какой-то парк. Уронить, что ли, измученный похмельем организм на какую-нибудь лавочку и посидеть без движения хоть пару часов? Вайлд поискал глазами свободную скамейку. Как назло, таковых в поле зрения не оказалось. Но вдалеке он увидел скамью, на которой сидела только одна девушка. К ней и направился.

Однако подойдя ближе, застыл в шоке. Это же Эрна! Но как же она его нашла?! А нога у неё почему в гипсе – что произошло? И на кой чёрт она перекрасилась в более тёмный цвет? Вайлд наконец отмер и бросился к девушке:

— Эрна, что с тобой случилось?

— Эрна? — девушка подняла на него изумлённый взор. — Ты знаешь Эрну?

— Ты что, опять память потеряла? — опешил Вайлд.

— Что значит опять? Так ты знаком с Эрной? Когда ты видел её в последний раз? — посыпала вопросами девушка.

— Вчера утром… — ответил дварр, с удивлением понимая, что это всё-таки не Эрна.

— Где?

— В Нью-Мексико, — выдал он крайне «конкретный» ответ.

— Господи, значит, она жива!

31-2

— Ну да, — подтвердил Вайлд, всё ещё пребывая в оторопи. — И вчера утром умирать явно не собиралась.

— Ты отвезёшь меня к ней? — девушка схватила костыли и вскочила со скамейки.