Дайнрис осталось только улыбнуться его предусмотрительности.

— Поторопись, пожалуйста, — напомнил Ворон.

— Да, конечно! — пообещала она и ринулась одеваться.

— Стоп, но на Зэндела-то билета нет, — вампир растерянно посмотрел на дварра.

— Он полетит вместо Дэлвира, — ответил тот. — Это уже решено. Оставлять здесь его меч слишком опасно.

Когда Дайнрис примчалась на чердак, Зэндел уже заканчивал укладывать свои вещи. А вот Рэйчел бегала от окна к ноутбуку и явно никуда не собиралась.

— Рэй, я уезжаю с Владом, — обратилась к ней Дайнрис. — И тебе будет логичнее поехать с нами – ты же числишься моей сестрой.

— Да я с радостью! — воскликнула индеанка. — Быстрее с Риком увижусь!

«Я тоже еду! Нужно собрать вещи. Выйду на связь из машины», — спешно настрочила она и захлопнула ноутбук.

До автомобиля, второго взятого в прокат Форда «Экспедишна», отъезжающих провожал один только Виз. Все остальные готовились к отражению вражеской атаки – то есть были заняты установкой купола, да и ни к чему носиться туда-сюда толпой, привлекая внимание, поэтому с другими друзья простились в корпусе. Виз тоже, конечно, не был бы лишним на рубеже, однако кто-то должен был сопроводить команду Ворона хотя бы до ворот. Рондвир, по результатам разведки, доложил, что пока враги концентрируются лишь с южной от усадьбы стороны. Но обстановка могла измениться в любую минуту, и Виза отрядили в провожатые как самого сильного из магов.

Прощание было кратким. Нового сказать было нечего, да и расставались, если всем повезёт выжить, ненадолго.

Вот, правда, «Экспедишн» арендовали, когда отношения Ворона с Дайнрис ещё только зарождались, и теперь даже эта махина оказалась маловата. Впрочем, Лисы со своими девушками весьма успешно разместились на среднем сидении вчетвером, и проблема была решена. Аликс, Рэйчел и Зэндел сели назад, Ворон за руль, Дайнрис рядом с ним. Ну, а если остановят гибддшники – запудрить (в смысле, замагичить) им мозги Ворон сумеет.

Виз провожал «Экспедишн» взглядом, пока его огни не скрылись вдали. Потом вернулся к остальным.

— Вот проклятье! — выругался Ворон, едва они въехали в Судогду.

На противоположной стороне шоссе стоял серебристый «Лексус».

— Кто это? — напрягшись, спросил Дэймон.

— Одна зараза из Полярной Звезды, — ответил помрачневший Ворон.

— И что бы ей здесь делать? — вслух задумался Лис.

— В последнее время она ошивается здесь вообще подозрительно часто.

— А не тот ли это «Лексус», что удрал от нас в ночь, когда мы искали Макса? — вспомнил Лис.

— Тот самый. Зашибись! — воскликнул Ворон, наблюдая в зеркало заднего вида, как «Лексус» спешно развернулся и помчался за ними.

Все пассажиры «Экспедишна», как по команде, повернули головы назад.

Нагнав их, «Лексус» принялся сигналить и мигать фарами. Вот чего Ворон уж точно не собирался делать, так это останавливаться. Правда, в гонках у тяжеленного «Экспедишна» было мало шансов превзойти «Лексус» в скорости. И тот, поддав газу, легко обошёл «Экспедишн». А потом подрезал его и встал, преграждая дорогу. У Ворона не осталось других вариантов, кроме как ударить по тормозам. В принципе, ещё можно было протаранить «Лексус». Но что бы Ворон выиграл, разбив свою машину?

32-2

Тормозной путь «Экспедишна» закончился в каких-то двадцати сантиметрах от заднего правого крыла «Лексуса». Ворон сдал назад, намереваясь объехать препятствие, но Анжелика уже выскочила из машины и кинулась буквально ему под колёса. Ворону ничего не осталось, как снова тормознуть. Ладно, раз уж она одна – выслушаем, что ей понадобилось.

Лисы с вампиршами нырнули под сидения, а Ворон до половины опустил своё стекло.

— Жить надоело?! — вместо «здравствуй» обругал он Анжелику.

— Да нет, это тебе, видимо, надоело! — бросила не менее раздражённая Звёздочка. — Думаешь, я просто соскучилась, что ношусь тут за тобой как угорелая?!

— А разве это не так? — привычно съязвил Ворон, явно позабыв о своем изменившемся статусе, и тут же заработал яростно-ревнивый взгляд Дайнрис.

— Если тебе вдруг интересно, мост через реку перекрыт нашими, — сообщила Анжелика, как ни странно, пропустив его колкость мимо ушей. — И дожидаются они, между прочим, тебя.

— С чего вдруг ты решила меня предупредить? — Ворон реально был удивлён.

— Да так, по старой дружбе. Я даже окажу тебе ещё одну услугу – уведу их оттуда.

— В обмен на что? — поинтересовался Ворон, прекрасно понимая, что без собственной выгоды Анжелика и палец о палец не ударит.

— Сочтёмся как-нибудь… — саркастически улыбнулась она. — А сейчас дождись, пока я проеду в обратном направлении, и только после этого двигай к мосту.

Не дожидаясь ответа, Анжелика грациозно побежала к «Лексусу».

— Твоя бывшая подружка? — холодно вопросила Дайнрис.

— Да нет. Моя извечная партнёрша по пикировкам, — усмехнулся Ворон. — Пробиться же в мою постель ей так и не удалось.

— Ты думаешь, ей можно доверять? — спросил Дэймон.

— Никогда так не думал.

— И что будем делать?

— Вариантов у нас немного, — принялся Ворон рассуждать вслух. — Вернуться в усадьбу – это самый крайний. Развернуться и двинуть на Муром? Только, боюсь, уж если охоту развернула Полярная Звезда, блокированы все выезды из Муромцева… Ну, а если всё-таки довериться этой интриганке… Либо она точно знает, что и как получить от меня за свою услугу, и тогда действительно поможет. В противном случае, как раз намерена заманить нас в ловушку.

— Но если мост всё равно перекрыт – зачем ей понадобилось предупреждать нас об этом? Мы же ехали прямиком в ловушку, — логично заметил Дэймон.

— Возможно, просто хотела задержать нас, пока на мост стянется больше их сил.

Во встречном направлении пронесся серебристый «Лексус», за ним три джипа.

— Ну что, кто не рискует, тот не пьёт шампанского? — Ворон посмотрел на остальных.

Мост «Экспедишн» миновал беспрепятственно. Однако «открывать шампанское» Ворон не спешил. Ловушка могла поджидать их и в любом другом месте.

Тем не менее, из Судогды они тоже выбрались успешно. Однако Ворон уже решил, что к Москве не поедет, и теперь обдумывал изменения в маршруте – ведь именно в столице его станут искать в первую очередь.

Неожиданно в зеркале заднего вида вновь появился серебристый «Лексус». Он нёсся на бешеной скорости, за ним едва поспевали уже пять машин. Ворон в очередной раз посетовал на тяжесть и неповоротливость своего собственного транспортного средства. Однако вся эта компания просвистела мимо… и у Ворона сложилось впечатление, что «Лексус» вовсе не возглавлял погоню, а сам уходил от преследования. Мда, что-то странное творится нынче в Полярном королевстве.