поводу? Что, по−вашему, это за вещество?

−Я не знаю сеньор де Агилар. Современной химии подобное вещество неизвестно. Все те коагулянты и антикоагулянты с которыми мне приходилось работать ведут себя совершенно иначе.

−Ваши догадки, маэстро? Самые безумные? Я готов выслушать любую версию, − настойчиво спросил Виго. — Абсолютно любую.

−Не сочтите это за какое−то мракобесие… Я полагаю, что вы человек достаточно прогрессивных взглядов…

−Давайте к делу, маэстро. Я действительно человек прогрессивных взглядов и готов выслушать любую, даже самую−самую бредовую теорию, если в ней есть, над чем подумать.

Маэстро Фойгель набрал в грудь побольше воздуха, положил на стол обе ладони, и, чуть наклонившись вперёд, произнёс тихо:

−Мы ещё очень многого не знаем о некоторых ритуалах ольтеков, и тех веществах, которые они в них используют. Я слышал от коллег, которые занимаются изучением растений и различных веществ в университете, что ольтекские шаманы, способны, при определённых условиях, оживлять недавно умерших людей. Как и джумалейские бокоры.

−Да я тоже слышал нечто подобное, − задумчиво ответил Виго. − О людях, оживших после смерти, способных ходить и выполнять приказы, но потерявших разум.

−Это немного не то, − ответил маэстро Фойгель. − Таких людей называют зомби и это результат отравления веществом боррачеро, которое делали шаманы, чтобы помочь рабам притворяться мёртвыми и таким образом сбегать от хозяев.

− Аliento del diablo, верно? — спросил Виго, вспомнив рассказ маэстро Пласидо.

−Верно. Но его действие обратимо и человек всё время остаётся жив. А я веду речь о том, что если человек умер, по−настоящему умер, то шаман может с помощью каких−то веществ и ритуалов остановить процесс гибели организма и повернуть его вспять. То есть, в том числе, предотвратить и сворачивание крови, если говорить о нашем случае.

−Шаманы? — заинтересованно спросил Виго.

−Да, именно! Я слышал о таких случаях, но не верил этому. Но теперь, я могу, теоретически, допустить такое, если есть вещество способное это сделать. А я видел его своими глазами! — маэстро Фойгель перешёл на торжественный шёпот.

−Это те самые золотые вставки в вашем «гранатовом ожерелье»? — усмехнулся Виго.

−Они самые. Эти золотые нити между частицами не дают крови свернуться, и она не портится при этом! Это потрясающе!

−Это похоже на «золотой эликсир, но это нечто живое»… − произнёс Виго, вспоминая слова маэстро Пласидо, который рассказывал о том эликсире, который доктор Гаспар давал отцу.

−Да, верно. Можно и так сказать.

−То есть, если добавить это вещество к засохшей крови, то она… «оживёт»?

−Теоретически может, во всяком случае, так бы я объяснил то, что увидел под микроскопом. Не просто оживёт, если смешать её с другой кровью они… совместятся, станут одним целым, настолько, что могут обмануть пластину замка, − виновато произнёс маэстро Фойгель.

−И с помощью неё можно будет открыть сейф?

−Да. Как оказалось, да. Теперь мы не покладая рук работаем над усилением защиты.

−По−вашему, как много засохшей крови понадобится для изготовления такого состава?

−Я, к сожалению, не знаю насколько активно это неизвестное вещество…

−Приблизительно, маэстро. Пятна на рубашке, оставшегося от неглубокого пореза будет достаточно? — спросил Виго, не сводя глаз со своего собеседника.

−Для одного открытия думаю, что да. Хотя, опять же, я не уверен… Мы заменили все замки в вашем сейфе, поставили дополнительную защиту, но раз именно эта часть защиты скомпрометирована, то я бы рекомендовал усилить другие меры безопасности, пока мы не найдём решение. Мы работаем днём и ночью.

−Хорошо. Так вы полагаете, что какой−нибудь шаман мог изготовить подобный эликсир имея, например, засохшую кровь на рубашке? — снова спросил Виго.

−Опять же, сеньор де Агилар, я не утверждаю, но я этого не исключаю. Во всяком случае, это единственное удовлетворительное объяснение тому, что произошло. Если бы вещества было немного больше, я бы мог провести эксперимент и доказать это.

−Хорошо хоть вы не предлагаете мне пригласить падре и окурить сейф, − усмехнулся Виго. — Что же маэстро, благодарю вас за такой интересный химический экскурс.

Быть может отец поэтому вынул свою пластину? Знал, что доступ в сейф теперь есть у кого−то с помощью этого эликсира? И единственный человек в доме, к чьей крови было не добраться — это он, Виго, который жил во Фружене? И дело не в какой−то паранойе, а вот в этой конкретной угрозе? Так отец хотел обезопасить сейф, чтобы в него никто не забрался без его ведома? Но как тогда он сам собирался его открыть? Или он собирался пригласить сюда Виго, и просто не успел этого сделать?

−Скажите, а дон Алехандро в последнее время не обращался к вам по поводу усиления защиты сейфа?

−Нет сеньор, не обращался.

И когда маэстро Фойгель, наконец, ушёл, Виго опустился в кресло и, закинув руки, переплёл пальцы на затылке. В открытое окно повеяло прохладой — уже наступила ночь. В саду запели цикады, и где−то за храмовым шпилем и тёмными кронами деревьев только−только начала подниматься луна.

Виго смотрел на густую темноту сада, где сторожевые филины бесшумно перелетали с ветки на ветку, и собирал в голове кусочки мозаики. Он вспомнил, как Тощий Люк ускользнул прямо из повозки Альвареса. Теперь его «воскрешение» выглядело почти логично.

А что если он специально принял вещество, о котором говорил маэстро Фойгель? То, которое применяли для бегства рабы? Может быть, оно было у него с собой, а может, кто−то в доме принёс ему это вещество, пока тот лежал запертым в кладовке и помог ему сбежать таким образом? И если отцу подлили это в бутылку, то связь между всеми этими событиями становится очевидна.

Кто же это может быть? Нужно как можно скорее найти какого−нибудь шамана или мамбо и разобраться со всей творящейся вокруг чертовщиной. Нужно узнать кто и где мог достать это боррачеро.

Радовало то, что всему происходившему стали находиться такие простые и логичные объяснения. И всё не топталось на месте вокруг суеверий и того, о чём говорил инспектор Альварес — «дьявольских происков крыланов»! Значит, эйфары не могут умирать и воскресать по собственному желанию. Это уже хорошо.

Нужно найти этого бандита — Тощего Люка! Объявить за его голову награду. Тогда он сможет добраться и до воровки с фиесты.

Теперь стало ясно, что вещество, содержащееся в эликсире доктора, и то, с помощью которого «оживили» его кровь, скорее всего, одно и то же.

Что это за вещество? Нужно срочно поговорить с доктором Гаспаром! Узнать, где он его достал.

Виго посмотрел на часы, доктор так и не приехал,