Однако организовать смерть человека собственными руками не в пример проще, чем чужими, поэтому нелегалы появлялись регулярно. Каким образом подменяются списки на вратах, Вике рассказывать было не надо – сама в курсе. Конечно, незаконными прибылями приходилось щедро делиться, но при большом потоке нелегалов дельце становилось выгодным и мало затратным по усилиям. Головной болью контрабандистов становились беглые души: нелегалов Калинов мост притягивал гораздо слабее, чем всех прочих, поэтому шансов сбежать у таких призраков было больше, что Вика тоже прочувствовала на себе самой. Беглые призраки также отлавливались сотрудниками специального подразделения ловцов в транспортном отделе Морта. После поимки беглецов допрашивали и решали их дальнейшую судьбу, а также судьбу тех, по чьей вине они оказались за гробовой чертой, но так и не упокоились окончательно.

В целом, с точки зрения бывшего сотрудника российской транспортной компании, демоны слишком легко зарабатывали свой оклад! Всего делов: забронировать, организовать доставку, получить манну. Хорошо устроились, демонюги, один только взнос конторе платят: 20% подоходного налога, и других финансовых и бюрократических забот не ведают. Этакая простота демонического бытия давно вызывала у Вики лёгкую зависть...

– Внедрим в потустороннем мире современные технологии, покажем демонам, почём нынче малое предпринимательство, – приговаривала Вика, готовясь к первому заседанию, что весьма удачно было назначено на послеобеденное время текущего для.

Морта не будет неделю – следует заложить прочное основание для грядущих изменений в правилах транспортировки душ. К несчастью, глава отдела не мог самолично вводить какие бы то ни было правила и законы, он обязан был получить согласие на их введение от начальников подразделений отдела, принятое большинством голосов на общем собрании. Демократия, будь она неладна, добралась и до недр полусвета!

Ничего, как говорится: неизбежны только смерть и налоги, а неё тут два в одном. Вика решительно повернула рычаг на стене, блокирующий проход призраков в кабинет, шагнула к плакату и позвала:

– Изя, выходи, дело есть!

Убиенный на плакате зашевелился, спросил пренебрежительно:

– Какой мне интерес в твоём деле, неупокоенный?

– Морена поклялась поддержать все мои действия, предпринимаемые для выполнения поставленной передо мной задачи, так что если я в качестве награды за сотрудничество дам тебе разрешение пройти через Калинов мост, то ты сможешь уйти с миром.

Недаром призраки разыграли её в первый рабочий день, требуя пропуска на мост – все, наказанные веками бесплотного существования, мечтали уйти за грань, и она прекрасно их понимала. Голова призрака высунулась из плаката:

– Не врёшь, однако! Её темнейшество поклялась?! Она может освободить любого призрака, что верно, то верно... А чего тебе надо, какое сотрудничество?

В кабинет просочился еще десяток призрачных фигур.

– Для начала поведайте мне, как призраки умудряются сбежать от сотрудников транспортного отдела: мне надо составить инструкцию по технике безопасности. Ну а потом – мне потребуются шпионы, способные легко спрятаться в толпе призрачных душ перед вратами, а лучше вас никто с этой миссией не справится, верно?

В зале для совещаний Вике уже доводилось бывать раньше вместе с Мортом, так что руководящий состав отдела знал её в лицо, точнее: в лице управляющего Диего. На появление Вики без начальства низшие демоны отреагировали наглыми ухмылками, но открыто оскорблять человека не стали: магия – не шутка, и если некто назначен главой департамента исполняющим обязанности начальника отдела, то любое явное неуважение будет караться по всей строгости. Целый отряд Смертей с косами за столом выглядел мрачноватенько, но Вика уже успела привыкнуть к стандартной униформе сотрудников. Усевшись во главе стола и разложив перед собой подготовленные листочки, Вика взялась проводить собрание руководителей подразделений отдела.

Зачитала составленный Мортом список выявленных нарушений, допущенных сотрудниками за последнюю декаду, строгим голосом потребовала объяснительных. Демоны вяло помахали косами, и кучка листков материализовалась на «почтовом» красном квадрате Викиного стола: начальники отчитались об огрехах своих подчинённых. Вика снисходительно кивнула и велела озвучить меры, которые руководители подразделений предпримут, чтобы никогда впредь подобного не повторялось. Демоны отвечали ей толь же вяло, как до того махали косами, и посматривали на часы: человек в качестве столоначальника их не впечатлил, вернее сказать – не устрашил. Морт бы их хвосты на свет божий вытащил и оборвал, как следует поджарил бы и по рогам настучал! Высшего демоны боялись, что – к слову заметить – ничуть не уменьшало число нарушений. Вековые методы устрашения не оправдывали себя.

– Прекрасные планы, – оценила Вика ряд предложенных демонами совершенно провальных мер по предотвращению халатности и нарушений на работе, которые они стандартно, из века в век, проговаривали на каждом собрании. – К сожалению, всё озвученное уже не раз применялось ранее, а быстро меняющаяся жизнь ставит перед нами новые вызовы. Современные проблемы требуют современных решений!

Головы-черепа демонов дружно развернулись в её сторону, оторвавшись от разглядывания часовых стрелок на стене. Подобия бровей над алыми огоньками в глазницах синхронно взмыли вверх на двух десятках лиц. Вика, вознося хвалу многоречивой российской элите, продолжила излагать с умным видом:

– Вышестоящее руководство полагает, что следует оптимизировать динамику работы отдела, устранив изначально деструктивные элементы в его функциональной системе. Следует разобраться со слабо выраженной актуальностью применения стандартных средств и методов противодействия незаконным актам и использовать все латентные возможности для повышения эффективности труда сотрудников нашего отдела. Также следует нивелировать имеющий место солипсизм сотрудников одних подразделений по отношению к другим и ликвидировать все узурпации наиболее благоприятного статуса на рынке оказываемых нашим отделом услуг – все подразделения должны вести трудовую деятельность в равных стартовых условиях!

«Бесконечно долго можно любоваться тремя вещами: как горит огонь, как течёт река, и как пытаются вернуть в нормальное состояние распахнутые рты и вытаращенные глаза два десятка демонов», – удовлетворённо решила Вика.

– Ч-что??? – ошарашено переспросили низшие демоны, даже от своего высшего начальства никогда не слышавшие столь витиеватых изречений.

– Для наших сотрудников перманентно сохраняет верность известная поговорка о нестандартных методах лечения сколиоза путём отправления ритуальных услуг! – грозно рявкнула Вика, засмотрелась на вытянувшиеся костлявые физиономии и снисходительно перевела: – Говорю: «горбатого могила исправит»!

– А-аааа, – выдохнули демоны и закивали: – Да, привыкли работники не по правилам работать, тут ничего не попишешь.

– Будем искоренять эту шаблонную позицию индифферентного отношения к выявленной проблеме! Начнём подходить к ней с точки зрения дуалистических концепций и рассчитывать на положительное воздействие инновационных технологий. Тенденция увеличения совокупности задач в процессе осуществления трудовой деятельности буквально требует от нас превентивных мер!