сниму барьер, а то не сработает. Ты пока вон тех двоих «почисть», вдруг раны обеззаразишь.

– Ты вовремя о них напомнил. Сделаю им и то, и то. Но тогда тебе придётся подождать.

– Подожду, – ответил я, запоздало вспомнив, что на мне тонны грязи ещё со вчерашних потасовок с монстрами. Слава богу, артефакт фильтровал и выводил неприятные запахи звериной крови через силовое поле, заодно не давая телу потеть. Но раз сказал, что отключу барьер, значит, отключу.

Разобравшись с пациентами, зверолюдка наложила заклинание чистки на меня, и я на секунду пожалел, что на самом деле у меня нет маны. Такая полезная магия, эх!

– Странно… – колдуя на меня чистку, протянула Митрис. – Ты вообще не фонишь маной. Где научился сдерживать потоки? В глуши ведь жил?

– Может, дело не в силе потока, а в его виде?

– Какой умный нашёлся. Сам же говорил, что не знаешь ничего о типе барьера.

– Не знаю, потому и ответить не могу.

– Ну, дело твоё.

Поколдовав, зверолюдка сонно зевнула.

– Извини, но надо прикорнуть. Тогда и мана быстрее восстановится.

– Можешь лечь мне на колени. Я сейчас снова накину барьер и накрою им нас обоих.

– Лады, – согласилась та безо всяких вопросов и тут же уткнулась пушистой головкой в мои ноги.

Решив не рисковать, чтобы погладить эту кошечку, я прислонился к стенке повозки и задумался.

Вообще, мне не доводилось полностью включать в свой барьер других живых существ, но буквально час назад я взял её за руку, и силовое поле пропустило, не отключаясь.

«Спасибо, иногда ты реально бываешь полезным», – мысленно поблагодарил я кольцо, от чего то легонько кольнуло палец, будто жалуясь на часть про «иногда».

Судороги и боли от частых скачков с изменением гравитации быстро утихали благодаря чудодейственным способностям артефакта. Возможно, когда-нибудь я смогу плющить монстров (и других инопланетных чудищ) одним только силовым полем, при этом будучи полностью защищённым и не получая таких сильных откатов.

Мне тоже хотелось поспать, но повозка сильно тряслась. Дорога ни к чёрту. Наверное, селянам на санях вообще хреново, но нам-то что? Мы едем тут как почётные гости, как спасители.

Ящеротопы время от времени жалобно гудели, тогда мы ненадолго останавливались, чтобы животинки похрумкали придорожной травы.

Через четыре часа лес начал редеть, и в просветах между стволами деревьев всё ярче просвечивало ясное небо.

– М-м… – Зверолюдка дёрнула ушками, потёрла глаза и поднялась с насиженного, вернее, налёженного места.

– Тебе хватило четырёх часов? – спросил я, для вида потирая колени, хотя кольцо всё время поддерживало меня во вменяемой физической форме.

– Нет, но я потом в гостинице отосплюсь.

– Понятно.

Мы как раз покидали лес, и авантюристка радостно воскликнула:

– О, добрались!

Повозка выехала на отшиб, с которого открывался красивый вид на небольшую долину, почти всю огороженную высокими каменными стенами серого цвета. За ними в самом центре возвышалось строение, являвшееся чем-то средним между замком и дворцом.

Я тоже отчасти разделял радость девушки, ведь скоро начнётся самая интересная и одновременно сложная часть.

Интересная потому, что фэнтези я тоже люблю. А сложная из-за того, что придётся скрывать своё отсутствие маны. И я пока не представляю, как именно.

Глава 25

Подъезжая к огромным воротам, мы остановились у «контрольно-пропускного пункта» в лице двух стражников, закованных в уже не блестящие, но и не проржавевшие латы.

Рва вокруг стен не было, как и подвесного моста, но не мне судить об оборонных качествах города.

Когда повозка встала в метре от «таможенников», один из них открыл забрало, щурясь от солнца, после чего сканирующим взглядом прошёлся по всей нашей процессии.

– Привет, Гарт, встречай вот.

– Встречаю вот, – ответил магичке служивый. – Задание, наверное, выполнила?

– А то как же, да только пришлось ещё дракона замочить.

– Порассказывай мне тут сказки. Какого-нибудь шибко здорового варана за дракона приняла.

– Не веришь – не надо, проехать-то дашь?

– Погоди, – он ещё раз осмотрел повозку, послав второго проверить сани.

– Тяжко нам пришлось, господин! – завёл свою шарманку староста, очень кстати встряв в разговор. – Дракон превратил всю нашу деревню в пепелище, и если б не эти господа-авантюристы, то быть нам на том свете. Потому прошу, пропустите. У нас много раненых, а некоторые при смерти.

– Хреновые дела у вас, это я вижу. Но из авантюристов город покидала только Митрис, – стражник посмотрел сначала на зверолюдку, а потом на меня.

– Ты кто таков?

– Ронор, охотник…

– …и будущий авантюрист, – перебила меня Митти. – Без него дракон точно бы меня завалил. Так что, считай, это коллега по работе. Мы с ним вместе.

– Такие дела, – закончил я.

Мужик ещё немного посверлил меня взглядом, пока из повозки не донеслись стоны тяжелораненых. После этого выражение его лица смягчилось, и он, больше не сказав ни слова, уступил нам дорогу.

Второй стражник, увидев, какое решение принял старший (а суровый чёрт явно был старшим), проорал куда-то за стены, чтобы открыли ворота.

Армированные железом дубовые створки начали скрипеть, раскрываясь.

Как только повозка и сани оказались внутри, ворота сразу же начали закрывать. Как у них тут строго. Явно боятся нападений монстров.

А за стенами нас ждал классический фэнтезийный городок. Я даже слов других не мог подобрать.

Колёса повозки застучали по недурно сделанной мостовой, а вот сани противно заскрежетали, несколько портя общее впечатление. Но даже эти звуки не смогли перекрыть всеобщего городского шума, присущего рынкам.

Да, сразу от ворот начинался рынок. Скудные знания инфраструктуры подобного типа подсказали мне, что раз замок лорда в центре, то вокруг него будут дома аристократов или других важных персон, потом ремесленные кварталы, а на периферии уже всё остальное.

Чем глубже к центру мы проезжали, тем тише становились местные. Никто уже не кричал, что у него самая свежая рыба и так далее. Зазывалы сменились деловитыми горожанами.

Дальше пошли всевозможные лавки с вывесками, яркими и не очень.

– Надо будет закупиться, – громко начала магичка, пытаясь перекричать скрип саней. – Как получим компенсацию за варанов и, надеюсь, за дракона, подыщем тебе новую одёжку. Та, что на тебе, хоть и не тянет на изысканную, но и на крестьянскую тоже не похожа. Из-за этого сильно бросается в глаза.

– Думаешь?

Я осмотрел свой комбинезон, признавая