из неприметных дверей первого этажа и почти сразу вернулась, ведя за собой старичка-коротышку.

Тот бросил взгляд на наш супертрофей и так выпучил глаза, будто захотел ими пощупать драконий клык.

– Слышь, Лира, если это правда то, что я думаю…

Регистраторша принесла ему высокий стул, и оценщик сел проверять зуб.

– Судя по всему, он надолго, – извинилась перед нами она. – Теперь вернёмся к вашему «коллеге».

– Как я уже сказала, это Ронор. Его семья охотилась на краю леса, помогая старосте, пока их не задрали чёртовы зверюги.

– После чего меня приютили в деревне, – доделал я легенду до конца.

– Он, кстати, мастер барьеров, – добавила авантюристка.

– Ясно, – ответила для вежливости регистраторша и снова исчезла под стойкой.

Послышался щелчок, потом звук трущихся цепей, и сбоку от стойки прямо из стола выдвинулся штатив с кристаллом, тускло переливающимся всеми цветами радуги. Мне сразу стало понятно, что сейчас будет.

– Тогда прошу мистера Ронора приложить руки к этому кристаллу, после чего он заполнит форму для регистрации в качестве авантюриста.

Я покосился на кристалл.

– А это обязательно?

– К сожалению, да, мистер Ронор. Безусловно, нам важно определить ваш уровень сил по количеству и плотности маны, но важнее всего считать ваши данные, связанные с прошлым. Кристаллы настроены искать любой криминальный контекст.

Зараза, она говорила именно о том, чего я и боялся.

– Тогда… можно не при людях?

Девка улыбнулась чему-то и мягко ответила:

– Понимаю. Не хотите быть осмеянным, если результат окажется слишком низким.

Я дёрнул губой от злости – она говорит про слабость чуваку, который, пусть и вместе с крутой магичкой, вынес целого дракона! Похоже, до сих пор не верит в подлинность нашего главного трофея. Но я сдержался. Может, это её уровень тактичности. Что на уме, то и на языке.

– Д-да, вроде того.

– Тогда пройдёмте на второй этаж.

Попросив Митти подождать здесь, регистраторша вышла из-за стойки и повела меня наверх.

Магичка недоумённо пожала плечами, но послушно села за один из свободных столиков.

Поднявшись по широкой винтовой лестнице, мы пошли по длинному коридору, где через каждые два метра было по двери. Регистраторша открыла одну из них. В комнате было всего два кресла-дивана по бокам, в центре низкий стол, на нём такой же кристалл, который установили на регистрационной стойке.

– Прошу, мистер.

Я уселся в одном из кресел, склонился над кристаллом и положил на него обе руки, уже зная, что хорошо это не кончится.

Регистраторша нагнулась, дотронулась ладонью до металлической подставки кристалла, потом нахмурилась и удивлённо изогнула брови.

– Хм, кристалл не обнаружил в вас ни капли маны.

– Просто я выдохся после битвы с драконом и до сих пор не восстановился, – закинул удочку я.

– Странно. Мисс Митрис упоминала, что вы мастер барьеров, но с полным отсутствием маны вы, по идее, даже самый слабый барьер не сможете создать. Но что ещё подозрительнее, это абсолютно белое пятно на месте вашей истории жизни.

– Это потому, что я ничего плохого не совершал. – Удочка дубль два.

Регистраторша нахмурилась.

– Я впервые вижу такой результат. Придётся отвлечь от дел главу гильдии.

Она даже не усомнилась в том, что кристалл сломался, например. Впрочем, тогда бы пришлось перепробовать все кристаллы, включая тот, который стоял в зале. А это, опять же, привлекло бы лишнее внимание.

«Эх, не прокатило», – с какой-то обречённой решимостью подумал я.

Придётся переходить к плану Б. Но сначала встречусь с этим главой. Вдруг я смогу его убедить без крайних мер?

Мы вышли из комнаты проверки и поднялись на четвёртый этаж.

Там было всего три двери. Две были железными, словно грубо вырезанными из толстого листа металла. Третья, наоборот, щеголяла изысканным орнаментом, высеченным на дереве явно дорогих сортов. Девушка повела меня к последней.

– Глава, можно войти?

– Лира? – раздался низкий бархатный голос, даже за дверью казавшийся властным. – Заходи.

– Извините, что прерываю, но я по поводу проверки с помощью кристалла, – девушка пропустила меня вперёд, зашла сама и закрыла дверь.

Просторный кабинет казался маленьким из-за стройных рядов шкафов, на полках которых лежали явно дорогие штуки.

У окна за огромным заваленным бумагами письменным столом, на краю которого особняком расположилась декоративная подставка с курительной трубкой, сидел зверолюд.

Я не смог определить его возраст, но строгое и при этом красивое лицо хозяина кабинета выдавало минимум десятилетний боевой опыт.

Чёрные с проседью волосы переходили в длинные волчьи уши.

Одетый в мундир без медалей и каких-либо других наград, он выглядел весьма представительно и чем-то напоминал военного в отставке. Его левый глаз, не мигая, сканировал меня похлеще взгляда того стражника у ворот. Правый был закрыт искусно расшитой коричневой повязкой.

– Ну-с…

Глава гильдии потянулся за трубкой.

– Рассказывай, кого ты привела.

Глава 26

Пока регистраторша собиралась с мыслями, зверолюд успел закурить – трубка, похоже, была магическим артефактом, ведь задымилась сама.

– Мисс Митрис прибыла доложить о выполненном задании, после чего представила мне мистера Ронора, которого назвала своим коллегой. Говорит, они с ним в деревне убили дракона.

– Дракона, значит?

Глава выдохнул колечки дыма прямо в меня. Они быстро рассеялись силовым полем.

– Можешь снять свой барьер?

– Если вы меня сразу не убьёте, – решил отшутиться я, но ни один мускул на лице зверолюда не дрогнул.

Подавив досаду, я дал кольцу нужную мысленную команду.

Дым курительной трубки сразу обволок меня, из-за чего я прокашлялся, хоть и остался жив.

– Извините, никогда не курил.

– Что ж, и ты меня извини. Курение помогает думать.

Хозяин кабинета переключился на девушку.

– Продолжай, Лира.

– Вот… и так как меня попросили зарегистрировать его в качестве авантюриста, я отвела его на второй этаж в комнату для проверки.

– Почему не в зале?

– Он попросил проверить его в закрытую. И, как оказалось, не зря…

Регистраторша помедлила с ответом.

– На месте истории жизни сплошное белое пятно и, что ещё страннее, у него совершенно нет маны.

Ухо зверолюда дёрнулось.

– Поразительно.

И всё? «Поразительно»?

Девка тоже растерялась.

– Это же невозможно, да? У всех в этом мире есть мана. Кристалл настроен обнаруживать самые ничтожные крохи. А здесь абсолютная пустота.

– Поразительно, – задумчиво повторил глава, ещё немного попыхтел трубкой и отложил её,