пушистое светлое покрывало на кровати, светильники на витиеватых ножках по углам, мягкий ковер, у окна сервированный стол, камин с весело потрескивающим огненным артефактом.

– Прошу сюда, – Николас настойчиво потянул меня дальше, и я оказалась в просторной ванной комнате. – Вот здесь все, что может понадобиться миледи, – и он указал рукой на полочку, уставленную различными средствами для купания, и тактично вышел, сложив на подставку целую пачку полотенец.

С блаженством погрузилась в горячую воду. Натруженные мышцы ныли и требовали отдыха, хотя с каждым разом конные путешествия давались мне все легче. Не стала слишком разлеживаться, так и уснуть недолго. Просушила волосы и вернулась в спальню, накинув красивый шелковый халат. И размер как раз мой! Надо же! Все предусмотрел хитрый лорд-канцлер. Вышла несколько ошеломленная и сразу угодила в жаркие объятия хозяина дома.

– Я самый счастливый мужчина на свете! – сбиваясь на шепот, произнес он. – Моя любимая женщина, наконец, в моем доме! – за его спиной смешливо фыркнул Леайри. Важны видно для лорда-канцлера условности.

– Ты неплохо подготовился к моему визиту, – мягко улыбнулась в ответ, намекая на халат. – Или от предыдущих пассий остался? – не смогла удержаться. Ревность вдруг болезненным уколом вонзилась в сердце, заставляя говорить несправедливые слова. Решили же уже все, а я опять.

– В этом доме до тебя не было ни одной женщины, – горячо возразил Дарэл. «А не в этом?» осталось висеть в воздухе. Предпочла не забивать себе голову и не мучиться глупыми подозрениями. Оба мужчины не были девственниками до меня, как, собственно, и я. К чему претензии?

– Верю тебе, – расслабившись, мазнула по пухлым губам и скользнула пальчиками по влажной после душа шее.

– Легкий ужин, душа моя, – перехватив мою руку, галантный Рион в одном полотенце на крепких бедрах, проводил меня к столу и помог устроиться.

– Ты сможешь организовать нам встречу с императором завтра? – спросила Дара.

– Не выйдет, малышка. Завтра в Академии бал перемены года. Его Величество вернется только к началу. Поговорить с ним не получится, разве что после официальной части, – ответил он.

– Дорайская плесень! – прошептала я. – Мне же тоже придется присутствовать, а у меня даже платья нет! – вот ужас-то!

– Не волнуйся об этом, звезда моя, – мягко перехватил мою подрагивающую руку Олорион, – утром мы вместе посетим самого лучшего портного столицы.

– Уж не к Светлейшему ли Келебриану ты хочешь отвести нашу девочку? – с тщательно скрываемой ревностью спросил Дар.

– Разумеется, – с легким превосходством подтвердил эльф.

И что за личность такая интересная?..

Глава 40

Утром, как я и думала, дорвавшиеся до комфортных условий мужчины не выпустили меня из кровати, наперебой и вместе доказывая свою страстную любовь, снова и снова вознося меня на такие высоты, что сердце каждый раз заходилось и было готово выпрыгнуть из груди. Когда утомленные мы просто лежали рядом, делясь нежными прикосновениями, шепча ласковые слова любви, дневное светило уже вовсю трудилось, согревая замерзшую землю.

– Звезда моя, – мурлыкнул Олорион, – нам лучше поспешить. Бал уже совсем скоро. Не уверен, что блистательный Келебриан отпустит нас так легко.

– М-м-м-м, – недовольно сморщила носик. Признаться, мне совершенно не хотелось вообще вылезать из уютных объятий. – Может, пропустим это мероприятие? – предложила малодушно.

– Никак невозможно, – тяжело вздохнул Дарэл куда-то мне между лопаток. – Во-первых, мы намерены всем заявить, что ты наша, – ревниво буркнул он и прикусил чувствительную кожу на сгибе шеи, – а во-вторых, там будет император, мы обязаны присутствовать.

– У тебя есть полчаса, чтобы привести себя в порядок, – улыбаясь, протянул Рион, прикусывая мочку моего уха и технично перебрасывая меня через себя.

Растерянная приземлилась на пол, поджимая озябшие пальчики. Влезла в теплые тапочки и гордо прошлепала в ванную, оставляя моих мужчин вдвоем.

Хозяйская спальня в особняке лорда-канцлера

Весь налет тягучей нежности и светлой неги слетел с руководителя Канцелярии Тайных Дел и эльфийского генерала.

– Что говорят твои эльфы? – хмурясь, спросил Дар, укрывая бедра тонкой простыней.

– Нарушения границы не было, – ответил Леайри.

– Мы уже начали проверку сильнейших некромантов. Пока результатов нет, – мрачнея с каждой секундой, выдал Новайтэс.

– Мне бы не хотелось даже думать о том, что убийца – эльф, – покачал головой генерал.

– Есть вероятность того, что кто-то из Восьмого Дома уцелел и намерен возродить былое величие темных эльфов? – спросил лорд-канцлер.

– Раньше я бы сказал однозначное нет, но теперь не могу быть в этом уверен, – поджал губы генерал.

– Мари пока ни слова, – сказал Дарэл.

– Согласен. Для начала нужно получить доказательства, – поддержал будущего побратима Олорион.

– Вермион уже прислал записку. Ему не терпится увидеть дочь, но я попросил у него немного времени. Они увидятся уже на балу, а после нам всем есть, что обсудить. Кстати, ты взял браслеты? – заинтересованно спросил лорд-канцлер.

– Разумеется, – подтвердил эльф.

– Тогда, сделаем все перед балом? – с внутренним волнением задал вопрос Новайтэс.

– Согласен, друг мой, – кивнул в ответ Леайри.

В этот момент из ванной комнаты вышла их ожившая мечта, девушка, что безмерно волнует кровь, та, что согрела замерзшие души, вдохнула новую жизнь в очерствевшие сердца.

– О чем секретничаете? – спросила прекрасная некромантка.

– Решаем, какой цвет выбрать для бала, – ослепительно улыбнувшись, ответил Олорион.

Девушка, сморщив носик, не поверила, но предпочла промолчать.

Мари Брандэт

Уже через пятнадцать минут мы с генералом ехали в экипаже по оживленным улицам столицы. Лошади остановились напротив весьма солидного салона. Леайри подал мне руку, и мы вошли в высокие стеклянные двери. Мне стало неуютно в моих простых добротных штанах и теплой куртке в этом королевстве роскоши и изысканного шика.

– Светлейший! – раздался радостный возглас, и нам навстречу выплыл необыкновенный мужчина. Прекрасный, как утренний восход, и зыбкий, как туман перед началом знойного летнего дня.

Волнуясь, оттерла ладони о брюки и, тяжело сглотнув, подняла несмелый взгляд на незнакомца. Идеальная сияющая кожа, узкое лицо и выразительные скулы, пронзительные зеленые глаза, смотрящие с кошачьим интересом, пухлые влажные губы, что так и напрашивались на поцелуй, плавные движения, несколько манерные, но я бы не стала обманываться на его счет. Этот блистательный господин в