Поверх карниза шел жестяной отлив для отвода воды – на такой тихо не встанешь. Однако, невзирая на серьезную помеху, план дальнейших действий созрел мгновенно. Еще один взгляд на циферблат – минута сорок пять секунд. Всё, дальше уже обратный отсчет про себя, попутно извлекая «Беретту» из кобуры.

Когда Меткий дошел до пятнадцати, то вместо того, чтобы широко шагнуть, как раньше, сделал мах правой ногой и прыгнул к соседнему окну, наклоняя корпус вперед и хватаясь за раму левой рукой. Приземлился он не слишком устойчиво, однако, что важнее, не сорвался.

Отлив громыхнул отменно, и снайпер, возлегавший для удобства на двух столах, от неожиданности инстинктивно поднял голову, оторвавшись от ночного прицела. Удивление от увиденного так и застыло на его лице, когда пистолетная пуля пробила ему лоб точно посередине. Остальные боевики действительно расположились на полу, прислонившись спинами к стене – привыкшие к темноте глаза угадывали их силуэты, а у одного и подавно в зубах тлела на вдохе яркая точка сигареты. Именно ему и достался следующий выстрел – уж больно хорошо был подсвечен центр мишени.

У кого-то из сидевших оружие лежало на коленях, кто-то опирался на автомат, и в любом случае мгновенно ответить огнем у них не получилось бы, тем более, что все они находились к окну правым боком, и, чтобы начать стрелять, им требовалось развернуться, а кому-то – даже и вскочить.

Меткий, балансируя и торопясь, выстрелил еще три раза, крайний – уже отталкиваясь ногами и улетая вниз прежде, чем ему смогут отомстить. Судя по вскрику и звуку падения, он точно попал одному противнику в ногу, другому досталось в грудь и живот, но он никак не отреагировал, наверное, из-за хорошего бронежилета.

Спружинив и повиснув на страховке, сталкер сразу уперся ногами в стену дома и взял окно на прицел, ожидая появления желающих поквитаться. Но больше ему стрелять не пришлось – в злополучной квартире зашелестели очереди из бесшумных автоматов, раздался еще один вскрик, и через несколько секунд все стихло.

– Сергеич? – неуверенно спросил Жердев, подходя к окну.

– Здесь я, сейчас вылезу.

– Ну, ты жжёшь! – не смог скрыть восхищения капитан, рассмотрев, как именно товарищ придумал попасть в гости к боевикам.

Меткий встретился с остальными на лестничной площадке.

– Обнаружили там что-нибудь интересное?

– Пять тел, две рации и фляга с пойлом, – ответил Стрелок. – Парочка оболтусов явно должна была нести службу в другом месте, но, видать, решили, что вместе веселее. Нам надо поторопиться, как только они не выйдут на связь, каратели поймут, куда мы подевались.

– Погоди. Советую взглянуть на станцию. Она с торца здания, и вы в окно не могли ее видеть, с земли и подавно, а я вот, пока снаружи болтался, успел разглядеть. И мне кое-что сильно не понравилось – все энергоблоки в лучах прожекторов.

– Хорошо, пойдем, из первой квартиры покажешь.

– Вот проклятье! – выругался Стрелок, закончив рассматривать Чернобыльскую АЭС в бинокль. – Они явно скоро запустят первый, второй и третий энергоблоки. Очень торопятся – ночь на дворе, а работа кипит! Седьмой и восьмой реакторы у градирни почти достроили. Фактически вся станция, кроме «Четверки», отлично освещена. Боевиков полно, строители еще туда-сюда снуют! Короче, хрен проскочишь втихаря!

– А если пробраться в третий энергоблок через Саркофаг? – спросил Толкай.

– Ты сдурел?! Знаешь, сколько там рентген внутри?!

– Я имел в виду – снаружи, по крыше, – стал оправдываться бывший эмчеэсовец, – там же фон поменьше? Да и охрана рядом не торчит.

– Поменьше, да. Примерно, триста миллирентген! – съязвил Стрелок. – Кровля уже давно – сплошное решето! Если наглотаться антирадов и все сделать быстро, то куда ни шло, но на этот Эверест сколько времени надо подниматься! Разрешенная доза для профессионала-атомщика составляет два рентгена в год, а там, где нам предстоит пройти – два рентгена хватанем за четверть часа! Вот поэтому там никто и не болтается! К тому же я с прошлого рейда помню: хоть у аварийного блока с торца и кромешная темень, и на посту никто не стоит, но патрули по периметру раз в сорок минут проходят.

– Нам понадобится по двадцать секунд на человека, – уверенно сказал Тяни, – вместе с подготовкой – не более пяти минут на всю группу!

– Но, черт возьми – как?!

– При помощи подарков от спецслужб. Нам разрешили взять, что понравится, из имеющегося у ФСБ снаряжения. Ну, мы и не стали скромничать.

– Меня терзают смутные сомненья, – сказал Меткий проводнику по пути к четвертому энергоблоку, – у нас задача ликвидировать сбежавший с Чукотской АЭС персонал, занимавшийся аномальными процессами, излучением и выбросами, но где мы их тут найдем? На каждом реакторе свой БЩУ, плюс резервные и другие щиты управления, о которых мы не знаем, но куда может быть заведено управление дополнительным оборудованием для контроля накопителей, излучателей, связи со спутниками и организации выбросов! Слишком много объектов! Здесь ли вообще беглецы?

– Тут они, – ответил Стрелок, – им надо координировать все действия по устройству новых установок, реанимировать замороженное ранее оборудование. Кто, кроме них, такое осилит? Поэтому и охраны столько нагнали. А вот где конкретно их искать, Москва не учла, тут ты прав. Сделаем, что в наших силах. Другого варианта я не вижу.

Когда подошли к стенам Саркофага вокруг четвертого реактора, картинка, которую видели сталкеры, стала более тусклой, размазанной, и, что откровенно шокировало – мелкозернистой. В темноте казалось, что глаза чем-то запорошило, но стоило перевести взгляд в сторону удаленного источника света или освещенного прожекторами места, как становилось понятно – дело не в пыли, настоящей причиной является радиация.

– Ну, что, «тянитолкаевцы», – пошутил Стрелок, – показывайте ваши прибамбасы.

Спецоборудование выглядело, как ракетница, только стреляла она миниатюрным якорем, за которым тянулся очень тонкий, но невероятно прочный трос.

– И что, эта леска с рыболовным крючком меня выдержат? – с сомнением спросил Жердев.

– Еще как! Не сомневайся, фирма веников не вяжет!

– А залезать как с его помощью?

– Нажимаешь кнопку и крепко держишься за рукоятку, устройство будет сматывать леску и за счет этого быстро втянет тебя наверх. Когда окажешься на крыше, то сдвинешь рычажок направления движения и бросишь пистолет вниз для следующего.

Способ оказался очень удобным, и вскоре все уже торопились перебраться на кровлю третьего реактора, чтобы не нахвататься лишних рентгенов – умирать от острой лучевой болезни никому не улыбалось. Сталкеры миновали площадку, с которой в 1986 году солдаты лопатами скидывали куски графита, поднялись по хлипкой лесенке тех же времен, и, взломав нехитрый замок, очутились на чердаке.

Идя по извилистому проходу и с опаской поглядывая на всякое радиоактивное барахло по бокам, группа растянулась в цепочку по одному, как вдруг позади раздался шорох.