Стелла предупредила, что просить о гражданстве в этой ситуации бесполезно, у сингарийцев с этим очень строго — иноплеменников никогда не берут, максимум дается статус «друга», но добиться того, чтобы тебя признали своим, а сделать это при последней трансформации не так уж сложно, вполне реально. Но тут нужна некая деликатность подхода.

— Я хочу, чтобы вы построили в городе Сен-Мар больницу для обслуживания местного населения.

— Больницу? — Палмар удивлен. — Вы хотите, чтобы мы построили городскую больницу? Надо сказать, что я такого не ожидал, необычное пожелание.

На первый взгляд так и есть. И даже больше. Ведь можно запросить у сингарийцев какие-нибудь крутые импланты лично для себя или еще что-то в подобном роде, но тогда о хороших отношениях можно смело забыть.

Простодушных лопухов, согласных работать бесплатно никто не уважает, но и чрезмерно алчных людей, тоже никто не согласился бы иметь в друзьях.

С другой стороны — развитие баронства, в конечном итоге для меня весьма полезно — чем здесь лучше, тем больший доход я буду иметь в будущем, а значит самые продвинутые импланты, базы и все другое станет доступным без всяких проблем. Зачем мелочиться сейчас, если можно получить гораздо больше чуть позже?

Не скажу, что я из тех, кто считает пословицу про «синицу в руках и журавля» ошибочной — иногда она на сто процентов оправдана, но явно не в этом случае.

— Это обойдется намного дороже, чем я рассчитывал, — сингарийский генетик неторопливо встал, прошелся у стола, ведя пальцами по гладкому дереву. Видно, что он усиленно обдумывал сложившуюся ситуацию. — Знаете что, думаю это все таки можно устроить.

До последнего момента я боялся, что все сорвется. Все-таки цена современного медицинского учреждения со всем необходимым оборудованием на полмиллиона человек — или сколько там сейчас живет в Сен-Мар? — влетит прямо скажем в копеечку.

— У нас есть фонд, занимающийся совместно с властями Содружества некоторыми благотворительными проектами. Так как, большая часть финансирования идет от правительства Сингарии, я полагаю, что мы сможем устроить необходимое. Как правило, мы не вмешиваемся в его работу, позволяя это делать другим, но один раз можно немного схитрить. Вы согласны?

Я неопределенно пожимаю плечами, вроде бы надо переживать, что выделенные деньги не достанутся какой-нибудь отсталой периферийной планете, но я вспоминаю покинутую родину, где во времена СССР помогали всему миру, хотя сами жили намного хуже, чем жители развитых стран, а в последние годы перед моим исчезновением, опять вернулись к подобной практике, только теперь выдавая денежные кредиты вместо отправки промышленных товаров, хотя при этом население как жило бедно, почти выживая, так и живет, и все сомнения мгновенно уходят.

Какое мне дело до чужих жителей? У меня есть собственные. Заботиться о своих согражданах — это прямая обязанность любой власти. Те, кто думает, а что еще хуже — поступает иначе — не должен править.

— Согласен, если вы думаете, что сможете все устроить. Кстати, сколько это займет времени?

— Немного, надо только добраться до корабля чтобы связать с домом. Готовые проекты комплексов медицинского обслуживания, где предоставляются услуги всех направлений уже есть, ничего разрабатывать с нуля не придется. Только привезти строительные материалы и оснастить здание необходимым оборудованием. Но есть проблема с персоналом, вам придется его искать самим.

— Решаемо, если вы предоставите обучающие базы для специалистов. Найти пригодных кандидатов на планете с семимиллионным населением не должно составить труда. Насколько я понимаю, в современных больницах нет нужды в многочисленных сотрудниках? — спросил я.

— Да, уровень автоматизации и эксплуатации роботизированных систем делает такую необходимость лишней. Большую часть работы можно поручить дроидам. Только тут тоже будут подводные камни — для их технического обслуживания нужны свои спецы.

— Не сразу, — легкомысленно отмахиваюсь рукой. — И не так много, как обученный медперсонал. Уверен, вскоре здесь появится достаточное количество техников, способных при случае настроить дроидов любой спецификации.

— Строительство арочных гиперврат? — понимающее говорит Палмар.

— Много специалистов Консорциума останется после монтажных и наладочных работ чтобы следить за их стабильным функционированием.

— Дальновидно, — на лице ученого появляется улыбка.

— И по поводу больничного оборудования и баз, — я стремлюсь развить успех. — Надеюсь они будут вашего производства?

По медицинским услугам, сингарийцы являлись признанными лидерами. Нужно пользоваться возможностью по полной.

— Несомненно, — утвердительно отвечает Палмар. — Не волнуйтесь, все будет сделано на высшем уровне.

Я тоже встаю с кресла, но подхожу к барному углублению, чтобы долить себе напиток. Какое-то труднопроизносимое название совершенно не хотелось держаться в голове, но приятный вкус оставлял хорошее впечатление.

— И еще, — осторожно поставив довольно тяжелую бутылку обратно, снова поворачиваюсь к гостю. — Что конкретно вы собираетесь потом делать с результатами исследований? Неужели действительно будете создавать новую расу на основе моего генома?

— А что? Вам это кажется странным? — Палмар скрестил руки на груди, выражение лица стало напоминать послевкусие от свежего лимона. Ему, наверное, уже неоднократно заявляли представители других рас о недопустимости изменения человеческой природы. И ему это давно надоело.

— Да нет, мне, честно говоря на это наплевать, — я делаю маленький глоток, скашиваю глаза на солнечный день за окном. — Но думаю вам надо заранее знать, что каанр еще не полностью адаптировался к моему телу.

— Каанр — это устройство Древних? — напряженно перебивает светловолосый ученый с высокой фигурой спортсмена.

— Да, — отвечаю спокойно, не реагируя на замеченное волнение в голосе собеседника. — Я к тому, что вполне возможно, что будет еще одна трансформация и куда точно она приведет я честно говоря и сам не знаю.

— Это очень важно, — Палмар с благодарностью кивает. — Если будут новые структурные изменения генома с перестройкой спиральной плотности ДНК-архитектуры, то вполне возможно, что конечный результат будет сильнее отличаться от нынешнего состояния.

Тут сингариец напряженно застывает на месте задумавшись. Его взгляд упирается в пол, но видит он перед собой явно не ворс коврового покрытия. Мысли ведущего ученого-генетика уносятся далеко из баронского замка.

Не мешая гостю размышлять, я подхожу к окну чуть ближе. Мне внезапно на ум приходит мысль, глядя на дальнюю кромку леса: почему здесь нет ни одного бассейна? При такой солнечной теплой погоде он был бы весьма кстати. Даже внутри замка только душевые кабины и ничего другого. Странно.

— Вы знаете когда это случится? — наконец оживает Палмар.

— На данный момент слияние произошло на семьдесят три процента, — отвечаю, продолжая одним глазом смотреть в широкий оконный проем.