— Я всегда буду на твоей стороне, — продолжал шептать он. — Тебе стоит только захотеть. Скажи: «Хочу быть твоей».

— Хочу быть твоей, — послушно пробормотала слабеющим голосом Рай.

И в этот миг всем своим существом мечтала об этом: отдаться ему, позволить ему делать с ней все, что он захочет.

— Умница, — похвалил он ее, в то время как его ладонь продолжала скользить по ее спине, а пальцы чувственно поглаживали кожу в основании шеи.

Его шепот сводил ее с ума:

— Я исполню все твои желания. Подарю тебе столько любви и наслаждения, что ты забудешь обо всем на свете. Попроси: «Люби меня».

— Люби меня! — выдохнула Рай.

И всем своим нутром сейчас она жаждала только этого: раствориться в его ласковых руках, в опьяняющем шепоте, познать его каждой клеточкой тела.

— Я буду любить тебя, — он заглянул ей в глаза, и она утонула в вишневом омуте. — Я буду любить только тебя.

Он снова наклонился к ее уху и прошептал горячо, так что все тело запылало огнем:

— Но взамен я хочу, чтобы ты исполнила одно мое желание.

— Какое? — не понимая, как до сих пор способна говорить, когда тело словно перестало подчиняться ей, спросила Рай.

— Прикажи Андрасу, — опьяняюще и жарко продолжал шептать ей на ухо прекрасный демон, — пусть он возглавит легионы герцога Астарота и направит их на Пандемониум, чтобы свергнуть Владыку Дворов Ада. Тебе, кто связан с ним контрактом, он не сможет не подчиниться.

Рай широко раскрыла глаза, легко прогоняя наваждение.

— Герцог Астарот? — переспросила она, отстраняясь от Ситри и задумчиво произнесла: — Раз герцог — то, наверное, большая шишка.

— Что, прости?

Багряные глаза Ситри смотрели на нее с сомнением. Рай поспешила объяснить:

— Ну, герцог — это ведь очень высокий титул, да? Чуть ниже короля. Значит, Астарот — это у вас один из самых важных демонов, я правильно поняла? О, так вот, чего ты добивался? Чтобы я использовала свое третье желание для свержения Владыки Ада?

Ситри удивленно поморгал, мотнул головой, словно недоверчиво, потом губы его дрогнули и он усмехнулся.

— Ты зря старался, Ситри, — внезапно раздался в комнате еще один голос.

Повернув голову, Рай увидела сидящего в кресле ее гостиной Андраса: откинулся на спинку, закинул ногу на ногу — чувствует себя, как дома.

Поставив локоть на подлокотник, он небрежно мотнул кистью руки в сторону Рай и, ни на кого не глядя, сказал:

— Она не поддается демоническому влиянию. Понятия не имею почему, но факт. Так что ты впустую тратил время, пытаясь ее соблазнить.

Рай перевела взгляд на демона, чьи волосы были словно солнечный свет, а в глазах плескалось красное вино. Какое-то время он смотрел на Андраса, очевидно, раздумывая над его словами. Потом уголки губ приподнялись в улыбке. Сначала он издал короткий неуверенный смешок, но уже спустя несколько секунд смеялся от души, положив одну руку на бедро и упираясь ладонью второй руки о высокий лоб.

Когда он отнял руку от лица, Рай увидела, что на глазах его от смеха выступили слезы, но улыбался он так искренне, что она, не контролируя себя, улыбнулась в ответ. Похоже, Принц Ситри умел проигрывать.

— Вы меня провели, — сказал он, потом посмотрел на Рай и, склонив голову, добавил: — А я-то был уверен, ты чувствуешь, что влюбилась в меня.

Рай кивнула.

— Я чувствовала, что влюбилась, — подтвердила она. — Но я все равно знала, что эти чувства ненастоящие. Хотя… Андрас как-то пытался против моей воли влюбить меня в моего соседа. Так вот, у него совсем скверно вышло. Проще говоря, вообще ничего не вышло — я даже разревелась.

Она слышала, как Андрас в кресле недовольно прочистил горло, но не обернулась, продолжая:

— Ты же был очень убедителен. Даже если умом я понимала, что все не по-настоящему, мои чувства все равно были очень сильными — наверное, я могла бы в них даже поверить. По крайней мере, мне этого хотелось.

Прекрасный демон напротив нее чуть приподнял брови, изобразив жалостную гримасу, как будто хотел сказать: очень мило с твоей стороны пытаться меня поддержать после моего провала. Но сказал совсем другое:

— Конечно. Я же демон любви и соблазна. Влюблять — моя основная специализация.

Он вздохнул. Некоторое время с улыбкой смотрел на Рай — так ласково, что она снова начала чувствовать себя странно.

— Что ж, — произнес он, и его улыбающееся лицо приняло загадочное выражение, — раз уж ты не влюбилась в меня, то…

Он вдруг плавно, но стремительно наклонился к ней и, почти касаясь губами ее уха, прошептал всего три слова, после которых все тело Рай и ее сознание — всю ее целиком — на несколько мгновений охватила горячая волна.

У нее перехватило дыхание от нахлынувшего чувства, но длилось это недолго. Какая-то сила толкнула Рай, так что она едва не упала, но все-таки смогла удержаться на ногах. Приходя в себя, она первым делом наткнулась взглядом на чью-то спину. Знакомая линия плеч и абрис лопаток…

Андрас стоял перед ней: над головой поднимаются огненные рога, а отбрасывающий хищные языки пламени хвост едва не задевает ее ноги, мечась из стороны в сторону.

— Ну-ну-ну, зачем так воинственно? — не прекращая улыбаться, развел руками Ситри, стоя перед Андрасом. — Я уже признал свое поражение и ухожу, не стоит призывать адское пламя всего лишь из-за парочки слов, нашептанных на ушко. Правда-правда.

И уже совсем другим голосом — тоном ниже, с нотками предупреждения, но по-прежнему доброжелательно, добавил:

— Я бы с удовольствием сошелся в схватке с тобой, Андрас, но не здесь и не в этой ипостаси. Вряд ли Короли Девяти Башен или сам Владыка Дворов Ада одобрят, если мы устроим адское шоу для простых смертных, верно?

Пламя Андраса на миг вспыхнуло ярче, потом подернулось рябью и растаяло в воздухе. Огненные рога и хвост исчезли.

Рай видела, как Андрас чуть приподнял голову.

— Значит, за всей этой историей и за моим похищением стоит герцог Астарот? — спросил он.

— Да-да, — легко согласился Ситри и, бросив взгляд на Рай, улыбнулся: — Отец Зиннон — твоей невесты.

Рай нахмурилась, непроизвольно искривив губы — упоминание Зиннон ей пришлось не по душе.

Андрас же раздраженно мотнул кистью руки:

— Да при чем тут это?

И продолжил:

— Выходит, Астарот хочет, чтобы я помог ему свергнуть Владыку. А тебя, видимо, позвали помочь, зная, что ты никогда не откажешься насолить мне?

— Верно, — с готовностью ответил Ситри, хмыкнув. — Ты — ненависть. Я — любовь. Мы с тобой обречены противостоять друг другу, не считаешь?

Раздался досадливый вздох Андраса.