— Да мне до тебя дела нет. Впрочем, как и до всех ваших заговоров против Владыки.

— Знаю, — протянул Ситри. — Наверное, именно поэтому Владыка и благоволил тебе всегда. Потому что он знает, что уж ты-то точно не вступишь ни в какой заговор против него — ведь ты одинокий волк. Демон, который всегда сам по себе. А значит, единственный, кому он может доверять.

Ситри склонил голову набок и приподнял вопросительно брови:

— Скажи, оно того стоит? Ведь Владыка уже давно сдался и отказался от своих планов вернуть падшим Небеса.

— Ты не можешь знать этого наверняка, — спокойно возразил Андрас.

— Ох, брось, — сочувственно улыбнулся Ситри. — Мы с тобой пали еще до сотворения этого мира, и с тех пор ничего не изменилось…

Рай удивилась. До сотворения мира? Разве Андрас не говорил, что ему двести пятьдесят лет?

— Впрочем, не буду пытаться тебя переубеждать! — с показным огорчением вздохнул Ситри. — Я провалил свою миссию, и мне здесь больше нечего делать.

Он чуть наклонил голову вбок, нашел взглядом Рай и сказал:

— Рай, милая, ты была очаровательна.

Вспомнив, какие непристойности позволяла ему с собой творить под влиянием его любовных чар, Рай почувствовала, как краснеет, но Ситри уже исчез — просто растворился в воздухе.

В то же время Андрас повернулся к ней всем корпусом, и в глазах его полыхало адское пламя.

— Поговорим, — произнес неузнаваемо низким голосом.

«О, — подумала Рай, — похоже, он зол, как тысяча чертей».

В комнате раздался писк Колбаски. Обернувшись, Рай увидела, как котенок, заглядывая в гостиную, трется о дверной косяк. Уловив краем глаза движение, Рай сразу повернула голову обратно — рука Андраса была приподнята и с пальцев уже срывались языки пламени. Рай приготовилась громко возмущаться, загораживая собой Колбаску, но Андрас вдруг, не размыкая рта, прорычал и словно усилием воли заставил себя сжать руку в кулак. Танцующее на его ладони пламя исчезло.

— Для начала, — произнес он с мрачным видом и потыкал указательным пальцем в сторону Колбаски: — Убери его отсюда.

Рай, округлив глаза, удивленно поморгала. Сдержался? Явно же собирался, как всегда, метнуть в котенка своим адским пламенем. И сдержался? Да ладно? Серьезно, что ли?

— Ага! — живо кивнула Рай. — Я мигом.

Бросившись к котенку, она подхватила его на руки и унесла на кухню. Насыпала в его миску побольше корма для котят и, убедившись, что Колбаска с довольным урчанием набросился на еду, закрыла дверь поплотнее, чтобы самостоятельно не выбрался. А сама вернулась в гостиную.

Андрас стоял возле окна спиной к ней, засунув руки в карманы. Обернулся не сразу — дождался, когда она подойдет ближе.

«Интересно, он меня сразу в пепел превратит или сначала будет ругать, обзывая идиоткой и грозя сжечь в геенне огненной?» — подумала Рай.

Андрас обернулся, посмотрел на нее внимательно, чуть склонив голову набок, спросил:

— Тебе мало было Логова Краха? Почему не сказала мне о Ситри? Почему вместо этого меня прогнала? Ты ведь не такая идиотка, какой пытаешься казаться, поняла же, что он от тебя чего-то хочет, а не влюбился без памяти?

— Ну, не то чтобы… — промямлила в ответ Рай, услышала, как предупредительно покашлял Андрас, и отвернула лицо, выдавливая из себя напряженную улыбку: — Поняла.

— Тогда почему позволяла ему крутиться вокруг тебя? — недовольно сощурил глаза он. — Почему скрыла от меня?

«Как-то я неудачно скрыла, раз ты все знаешь, — мысленно обратилась к нему Рай и подумала недовольно: — Обещал, что не будет появляться, пока не позову, а сам, выходит, тайком за мной наблюдал».

— Подумала, что помогу тебе, если выясню, чего он хочет, — вслух ответила она, стараясь избегать его взгляда.

Андрас молчал. Рай все-таки не выдержала и заставила себя посмотреть на него, а он, словно ждал этого, произнес:

— А, нет, я только что ошибся насчет твоих умственных способностей.

— А попроще? — продолжая натянуто улыбаться, попросила Рай.

— О человеке, который решил, что может обмануть демона, можно точно сказать, что мозгов у него нет.

— Но обманула же.

Андрас крепко ухватил ее за подбородок и приподнял голову повыше. Серо-голубые льдинки глаз смотрели на нее из-под нахмуренных бровей с холодным гневом.

— Кажется, ты не понимаешь, — сказал Андрас, и в голосе его звучало непритворное негодование. — По какой-то странной причине ты не поддалась влиянию Ситри, точно так же, как не поддалась моему. Но почему так происходит — не знаем ни ты, ни я. Ситри — инкуб. Но не просто инкуб — он высший демон, чье умение вызывать в людях любовь и страсть не сопоставимо ни с чем. Если бы не твоя необъяснимая способность не поддаваться демоническому влиянию, ты оказалась бы в его власти. Забыла бы обо всем, даже о своем демоненке. Ни до чего тебе больше не было бы дела. Ты стала бы куклой Ситри, одержимой только одним желанием — отдаться ему.

Пальцы Андраса сжали ее подбородок с такой силой, что Рай поморщилась от боли.

— И при этом ты с такой легкостью говоришь: «Обманула же»?! Или ты так сильно мечтаешь избавиться от своей девственности?

Рай сделала глубокий вдох и посерьезнела. Она понимала, что Андрас злится на нее справедливо. Его гнев ее втайне даже радовал, ведь зол он был потому, что беспокоился за нее. Однако у нее было другое мнение.

— Мне осталось жить лет пять, — сказала она. — И это с твоей демонической силой внутри меня. Даже по человеческим меркам это так мало… Думаешь, я мечтаю о спокойной и безопасной жизни, в которой ничего не будет происходить?

Рай обхватила ладонью кисть его руки, крепко сжимающую ее подбородок, и мягко отвела в сторону. Потом вздохнула.

— Это ты не понимаешь, — сказала она. — Я уже думала, что отмеренное мне время буду хандрить, постоянно жалея о несбывшемся. — Склонив голову набок и глядя на Андраса, Рай улыбнулась. — А теперь мне так весело.

— Тебе весело?

Глаза стоящего перед ней демона округлились от недоверия. Кажется, ей удалось по-настоящему его удивить.

— Угу, — с готовностью кивнула Рай, не переставая смотреть на Андраса и улыбаться.

Потом, повинуясь внезапному порыву и не до конца осознавая, что делает, прикоснулась пальцами к его щеке.

— Из-за тебя в моей жизни происходит столько всего… Благодаря этому я совсем не чувствую, что скоро умру. Поэтому все хорошо. Пусть инкубы, пусть хормы, пусть ящеры и другие адские твари. Если это все со мной происходит, значит, я еще живая. Я… — Она поколебалась немного, но все же, доверившись своему сердцу, произнесла: — Я рада, что встретила тебя.