— Горинка, а теперь ты скажи, как всё было на самом деле? — приказал Роберт, видя в этом решение.

— Я-я… — испуганно глядя то на парня, то на Графа, служанка застыла в нерешительности.

— Я не хочу потратить всю ночь на выяснение обстоятельств дела. У меня уже есть одна версия, я и так проявляю милость, давая возможность высказаться всем. — глядя девушке прямо в глаза вкрадчиво и вместе с этим твёрдо произнёс мужчина. — Но я начинаю терять терпение. Я готов судить справедливо, но только при условии что и ты будешь честна.

Словно заворожённая, девушка медленно кивнула и бросив ещё один взгляд на своего жениха заговорила:

— Я не знаю что нашло на Кёрта. Я выполняла свои обязанности и правда не смогла открыть окно. Ваш гость решил мне любезно помочь, а потом вы уже знаете что было.

— Стало быть никто не посягал на твою честь?

— Н-нет.

— Что?! — взревел парень, кинувшись вперёд. — Почему ты так говоришь?

— Прости Кёрт, я не знаю что ты видел, но это явно какое-то недоразумение. — сквозь слёзы, ответила она дрожащим голосом.

— Думаю ситуация вполне ясна. Олькерт, составьте документ и что бы уже к утру, этого человека не было в моём доме. А так же вызовете лекаря для Франция.

— Обойдусь. — махнул рукой мужчина. — Дело пары царапин и нескольких синяков, мне и похлеще доставалось.

— Как знаешь, но осмотреть и промыть раны всё равно стоит.

— А что вы решили с Горинкой? — сухо поинтересовался управляющий.

— Ничего. Девушка ни в чём не виновата, пусть работает и дальше. Но ещё один подобный промах и поступайте как того требует устав. — даже не удостоив служанку взглядом, ответил Граф после чего направился к себе.

Больше всего его заботили отношения с супругой. Его несдержанность и высокомерие стоили отката на несколько шагов назад. Но поступить иначе, значило бы отказаться от цели. Близость к монарху, равно место в палате Лордов, а ради такого, можно и потерпеть.

«Жаль что Талина меня совсем не понимает.» — подумал он, закрывая за собой дверь кабинета.

***

— Да как он смеет! — хлопнув что есть сил дверью прорычала Талина.

В душе была уже не ярость, а нечто большее. Всё плохое что только может испытывать человек овладело всем её существом и не желало размыкать губительных объятий. Но главным было отчаяние. То что было между ними, то восхитительное чувство что так долго росло, было растоптано.

Взгляд упал на изящную вазу. Она была не такой как в Элейн-Ивенарри, но не менее красивой. Букет алых роз уже начал терять свою красоту, что было видно по лепесткам. Проведя пальцами по алому бархату соцветий, девушка на мгновение задумалась. Слегка наклонив голову она любовалась цветами, а спустя мгновение резко схватила узкое горлышко сосуда и с криком кинула его.

Горячие слёзы с новой силой покатились по щекам. За вазой последовал графин с водой и бокалы. Гнев, с каждым мгновением становился всё сильнее.

— Госпожа? — испуганно раздалось за дверью. — С вами всё в порядке?

Вместо ответа, Талина взяла несколько флаконов с духами и подойдя к двери принялась их швырять в стену, рядом с дверным косяком.

«Пусть разорится на демонстрации власти! Пусть испытает такую же боль как и я.» — думала она, радуясь тому, с каким звуком билось стекло.

Комнату резко заполнил цветочный аромат, но это только раззадорило Графиню. Стоило служанке подать голос, и ответом на это, была симфония разрушения. Когда закончились духи и баночки с притираниями, девушка закрыла ладонями уши, что бы больше не слышать стука.

Больше всего хотелось остаться в одиночестве.

— Пусть это будет сон. Только сон. — шептала она стараясь успокоиться, но сердце всё так же сильно билось, отдавая ноющей болью в груди.

От сильного спиртового запаха и цветочных эссенций разболелась голова, а сознание помутнелось. В желании избавиться от этого омерзительного чувства, Талина подошла к окну и распахнув ставни впустила прохладный ночной воздух.

Первый порыв лёгкого ветерка прошёлся холодом, по мокрым от слёз щекам. Прикрыв глаза, девушка просто дышала, позволяя свежему воздуху вытеснить всё то плохое, что овладело ей. Но легче не становилось. Жестокость Роберта, его поведение было доказательством, что ничего не изменилось.

Погрузившись в свои мысли, она и не заметила что в комнату кто-то вошёл.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — до боли знакомый голос резанул по ушам, заставив скривиться.

— Арина, я не желаю сейчас говорить и терпеть чьё-то присутствие. Оставь меня! — стараясь говорить спокойно, она смотрела вдаль, где постепенно зажигали городские фонари, разгоняя Тьму.

— Но Госпожа Графиня, в таком состоянии вам не следует оставаться в одиночестве. Вам следует принять ванну, выпить горячего вина с пряностями и отдохнуть.

— Стало быть ещё ты будешь решать что мне следует, а что нет? — вскинулась девушка. Резко повернувшись, она подошла к служанке и продолжила, — Ты кто такая, что позволяешь себе такие рекомендации? Я выше тебя по статусу и не тебе решать, что мне делать. Знай своё место!

Последние слова прозвучали настолько властно, что на мгновение Арина даже опешила. Впервые, Талина говорила так серьёзно. Её слова, в данный момент по силе ничуть не уступали словам Графа. Опустив глаза в пол, она пролепетала:

— Никак нет. Приношу свои извинения, Госпожа.

— А теперь иди. Не хочу никого видеть.

— Как прикажете.

Проследив взглядом за служанкой, Графиня снова повернулась к окну. Ночь обещала быть долгой.

***

— Ну что скажешь? — обеспокоенно принялась расспрашивать Арину, одна из девушек.

За дверью собралось не так уж много слуг, остальные были заняты происшествием в другом крыле. Её саму позвали только потому что она была приставлена к Графине ещё в поместье. Потратив время на поиск ключа, девушка больше всего на свете жалела что окликнула эту гадину, а не толкнула. Такая прекрасная возможность избавиться от соперницы, но пожалела.

«Оставь эти мысли, Талина должна быть живой. Пусть страдает как можно больше.» — принялась себя успокаивать Арина, всё ещё оставаясь во власти эмоций.

— Ты что? Оглохла совсем? — больно дёрнув за руку, произнесла уже другая девушка.

— Просто задумалась. — помотав головой ответила Арина, — Госпожа Графиня в порядке, присматривайте за ней тайно, а как уснёт, надо будет потихоньку убраться.

— И что? Не входить к ней что ли?

— Нет. Таков приказ. — резко осадила, особо нахальную из всех.

— Мда уж. Что ни день, то какие-то новости. А я говорила, что до добра это затишье не доведёт. Не бывает так что бы всё было хорошо.

Оставив девушек обсуждать буйный