Эммори коротко кивнул.

– Это достаточный мотив для ненависти к вашей семье, но это еще не все. Ганда проводила много времени с Пас, пока та не заболела. Ей было бы нетрудно войти в контакт с Нал.

– И предложить ее на пост моего экама, узнав о моем возвращении… – Я зашипела от досады и подняла взгляд к потолку. – Эммори, Ганду я тоже убью.

– Не советовал бы, ваше высочество.

– В последнее время происходит столько несчастных случаев, особенно с членами моей семьи… Думаю, никто даже не удивится – и тем более не заподозрит меня.

В комнате воцарилась тишина – густая, как снегопад за окном. Пожав плечами, Эммори уступил мне и сменил тему.

– Из-за увольнения Нал вряд ли будет много шума. Но Биал, возможно, будет возражать.

Я пожала плечами:

– Пускай возражает. С ним я справлюсь, если понадобится.

Кто-то хихикнул, но быстро, хотя и не очень успешно, притворился, будто закашлялся. Я посмотрела на Джета, тот опустил руку и невинно улыбнулся.

– Я знаю, что это ты! – Я кинула в него полотенцем. – Мне нужно привести себя в порядок. Клара отправила мне отчет Заран, а я еще не закончила с присланными Фенной материалами о Биале. Эммори, принеси поесть. За едой просмотрим.

* * *

Через час, вымытая и довольная, я расположилась на диване, просматривая присланный Фенной отчет, а Эммори выводил материалы на экран, чтобы всем было видно.

– Ваше высочество, здесь нет никаких признаков того, что он в чем-то замешан.

– Я вижу. – Я скорчила гримасу. – В этом и проблема. Его поведение не согласуется с этими кристально чистыми файлами. Он из хорошей семьи, прошел все проверки на лояльность, у него даже есть рекомендация генерала Саито. В списке Вена он стоял на первом месте.

Заставить себя процитировать запись в дневнике бывшего телохранителя матери, характеризовавшую Биала как «гордого индранца, горячо преданного трону», я не смогла.

– Кроме той первой встречи, он не пытался явно оскорблять вас, – сказал Зин.

– Я ему не нравлюсь, это ясно видно каждый раз, когда я оказываюсь рядом с ним. Лгать я умею хорошо.

– Прошу прощения, ваше высочество, но когда вы лжете, ваши жизненные показатели выдают вас.

Я пожала плечами.

– Не стоит усилий скрывать это от вас. – Сделав глубокий вдох, я посмотрела прямо в глаза Эммори. – Я спала с Касом прошлой ночью.

Эммори ответил все тем же взглядом, явно не впечатлившись. Но Зин заморгал:

– Никаких изменений. Неплохо, ваше высочество. Но я не уверен, что это что-то доказывает. Мы же знаем, что вы соврали.

– Правда? Здесь никого не было, а Кас был не на дежурстве. Вы видели его?

Зин нахмурился и посмотрел на Эммори.

– Ведь она врет, правда?

Эммори не сводил глаз с меня.

– На самом деле я не знаю. Так что вы хотели доказать, ваше высочество?

– А ложь других я распознаю еще лучше, чем лгу сама. Биал что-то скрывает, но с тем же успехом он мог бы кричать об этом вслух каждый раз, когда я оказываюсь рядом. Почти все время от времени что-то скрывают, даже ты.

– Я?

Я показала ему средний палец.

– Я говорю, что это нормально, а вовсе не намекаю, что и ты – заговорщик. Это с моей стороны было бы совсем глупо.

– Пока что я не позволил никому вас убить, ваше высочество.

– Знаю. – Я улыбнулась. – Вопрос в том, можем ли мы считать Биала вне подозрений или должны допустить, что мои враги проделали грандиозную работу, приставив своего человека прямо к моей матери, и при этом нигде не засветились.

– Интереснее, почему он просто не убил императрицу? Зачем нужно было, чтобы она казалась сумасшедшей? – спросил Зин.

– Это как раз просто, – ответил Эммори, почесав в затылке. – Если нужно, чтобы наступил хаос, лучше всего начать с основания. Если убить императрицу, ее место просто займет кто-то другой.

– А если нужно, чтобы люди начали бояться монархии, – продолжила я его мысль, – то лучше всего сделать так, чтобы для начала императрица приняла побольше спорных решений. И тогда люди сами начинут задаваться вопросами о форме правления. И потом, когда все наследники будут убиты, народ гораздо легче воспримет перемены во власти.

– Я займусь Биалом, ваше высочество, – сказал Эммори.

В комнату вошла Стася с едой. Взяв вилку, я убрала с экрана отчет Фенны и вызвала отчет матриарха Десаи.

Вилка упала на пол.

– Что такое, ваше высочество?

Я глубоко вдохнула, потом еще раз, от слез мне было плохо видно изображение на экране. Лицо человека, которого Заран видела со своей матерью. Лицо того самого человека, которого я видела в день убийства отца.

– Ваше высочество. – Голос Эммори стал более настойчив, и я оторвала глаза от экрана.

– Это он. – Сморгнув слезы, я смотрела на своего экама. – Тот самый человек, за которым я охотилась. Он убил отца. Убил сестер. Он разгуливает по нашей планете как по своей собственной!

Грудь разрывало бешенство, я потянулась к столу, чтоб запустить чем-нибудь в экран, но Эммори схватил меня за руку и не отпустил, даже когда я зарычала на него.

– Ваше высочество, мы не знаем, какую роль он играет во всем этом и даже кто он такой.

– Потому что он проклятый Шивой призрак. – Вырвавшись, я подошла к окну, где стоял Зин. – Не понимаю, почему мне позволили выслеживать его. Почему не послали кого-нибудь получше.

– Ваше высочество, на поиски были посланы лучшие сыщики, – прошептал Зин. – Вам повезло, что вы не исчезли, как они.

– Подозреваю, что везение тут ни при чем. – Я побарабанила пальцами по подоконнику. – Наверное, это потому, что только Портис знал, кто я такая на самом деле. Я проследила за Уилсоном до границ солярианского пространства и даже встречалась с человеком, который заявлял, что у него есть информация о нем, но она оказалась бесполезной. После этого я потеряла его след.

Я отвернулась от окна и через смати вызвала Биала, спроецировав изображение на экран.

– Ваше высочество?

– Без моего разрешения никого, за исключением доктора Сатир, к матери не допускать.

– Доктор Сатир еще в отъезде, ваше высочество.

– Тогда доктора Ганджен. И больше никого, Биал.

– Ваше высочество, ваша кузина ежедневно завтракает с императрицей.

– Тогда завтра утром, при встрече, сообщите ей, что я это запретила.

– Я могу сейчас вызвать ее и сказать…

– Етит-твою, я что – заикаюсь?!

Это была мелкая месть за ту проделку с завтраком, но сообщать об этом Ганде пока не стоило. Иначе она явилась бы ко мне прямо сейчас, а мне было не до того, чтобы разбираться с ней.