—Хороший аргумент,— признала я.— Но понимаешь…— Я покачала головой, подыскивая нужные слова.— Все не так. Я всегда надеялась, что мы будем вместе, но, когда он поцеловал меня, ничего не почувствовала. Вообще. Совсем ничего.— Мой голос был полон разочарования.

—Ну, дерьмово это слышать.— Ри взяла меня за руку.— Мне жаль.

—Мне тоже,— вздохнула я.

Дальше по коридору открылась дверь, и оттуда вышел Лиам Майри, обнимая за талию первокурсницу, которая накануне связалась с коричневым дубинохвостом. Похоже, сегодня ночью праздновали все. Ну, кроме меня.

—Доброе утро, дамы.— Ридок протолкался через толпу и обнял нас за плечи как раз в тот момент, когда мы входили в ротонду.— Или, лучше сказать, всадницы?

—Мне нравится, как звучит «всадницы»,— ответила Рианнон, улыбаясь ему.

—Определенно более приятное звучание,— согласился Ридок.

—И гораздо лучше, чем «мертвецы». Где твой след?— спросила я уРидока, когда мы прошли колонный зал с каменными драконами и поднимались по ступенькам в общий зал.

—Прямо здесь.— Он отпустил мое плечо и задрал рукав рубахи, открывая коричневый силуэт дракона на верхней части предплечья.— А у тебя?

—Сама не могу разглядеть. Он у меня на спине.

—Так ты будешь в большей безопасности, если когда-нибудь разлучишься с этим своим гигантским драконом.— Его глаза заплясали.— Клянусь, я думал, что обделаюсь, когда увидел его на поле. А как насчет твоего, Ри?

—Там, где ты никогда его не увидишь,— ответила Рианнон.

—О нет, зачем ты ранишь меня?!— Ридок хлопнул рукой по груди рядом с сердцем.

—Очень сомневаюсь в этом,— серьезно ответила Ри, но на ее лице появилась улыбка.

Мы прошли через общий зал и зал собраний, а потом наконец остановились, встав в очередь на завтрак.

Было немного странно находиться по эту сторону прилавка, и я вздрогнула, увидев знакомую фигуру на раздаче.

Это был Орен.

Он смотрел на меня с такой ненавистью, что куски ее, словно льдинки, скользили вниз по моему позвоночнику. Я пропустила блюда на его станции и выбрала свежие фрукты, которые, как я знала, нельзя испортить. На случай, если он решит воспользоваться моим подходом и отравить меня.

—Придурок,— пробормотал Ридок позади.— Я все еще не могу поверить, что они пытались убить тебя.

—А я могу.— Я пожала плечами, оценивая безопасность чашки с яблочным соком.— Я самое слабое звено, верно? К несчастью для меня, это означает, что люди обязательно попытаются убрать меня ради блага крыла.

Набрав еду на подносы, мы направились к секции Четвертого крыла и нашли столик с тремя свободными местами.

—Не возражаете, если мы…— начал было Ридок.

—Конечно! Занимайте весь!— Двое парней из секции Хвоста буквально слетели со скамейки.

—Извини, Сорренгейл!— сказал третий через плечо, когда они отправились на поиски другого стола, оставив тот, что перед нами, абсолютно пустым.

Какого хрена?

—Ну, это было более чем странно.— Рианнон обошла стол с другой стороны, и я пошла за ней, держась спиной к стене.

В итоге мы забились в угол и сели, поставив подносы перед собой.

Я даже испытала искушение понюхать свои подмышки, чтобы проверить, не пахнет ли от меня. А то чего они убежали?

—Все страннее и страннее,— заметил Ридок, жестом указывая через проход, в сторону Первого крыла.

Проследив за его взглядом, я подняла брови. Джека Барлоу выдавливали из-за стола. Он был вынужден встать, пока другие занимали его место.

—Что, блин, происходит?— Рианнон как раз надкусила грушу и чуть не подавилась от удивления.

Джек попытался пересесть за другой столик, обитатели которого не пожелали освобождать для него место, и только потом притулился за угол двумя столиками дальше.

—Как низко пали сильные мира сего,— заметил Ридок, который тоже смотрел на это шоу.

Но мне было не особо приятно наблюдать за страданиями Джека. Дикие собаки кусаются сильнее, когда их загоняют в угол.

—Привет, Сорренгейл,— с натянутой улыбкой проговорила коренастая девушка изПервого крыла, проходя мимо нашего стола.

Ее я победила во втором вызове.

—Привет.— Я неловко махнула рукой. А когда она ушла, повернулась, чтобы прошептать Ридоку иРианнон:— Она не разговаривала со мной с тех пор, как я забрала один из ее кинжалов после вызова.

—Это потому, что ты связала Тэйрна.— Имоджен сдула розовые волосы с лица и перекинула ногу через скамью напротив нас, чтобы сесть. Она засучила рукава рубахи, обнажив метку восстания.— Утро после Молотьбы — всегда сплошная неразбериха. Баланс сил меняется, и ты, крошка Сорренгейл, теперь многим представляешься самым могущественным всадником в квадранте. Любой здравомыслящий человек будет бояться тебя.

Я моргнула, и пульс зачастил. Так вот что происходит? Я оглядела зал, на этот раз внимательно, принимая к сведению перестановки и изменения. Социальные группы явно перераспределились, и некоторые из курсантов, которых раньше я бы посчитала угрозой, больше не сидели там, где обычно.

—И поэтому ты теперь сидишь с нами?— Рианнон подняла бровь, глядя наИмоджен.— Потому что я могу по пальцам одной руки пересчитать количество приятных слов, сказанных тобой за все предыдущее время.— И подняла руку вверх, сложив из пальцев нолик.

Квинн — высокая второкурсница из нашего отряда, которая не удосужилась хотя бы раз посмотреть в нашу сторону после парапета,— заняла место рядом с розоволосой, аСойер сел с другой стороны отРианнон. Квинн заправила за уши белокурые локоны и убрала челку с глаз, ее круглые щеки дрогнули, когда она улыбнулась какой-то шутке Имоджен. Должна признать, что пирсинг в виде широких обручей, который украшал ее уши, выглядел потрясающе, а среди полудюжины нашивок на ее форме меня больше всего заинтриговала темно-зеленая — такого же цвета, как ее глаза, с двумя человеческими силуэтами. Мне следовало бы уже изучить, что означают все эти нашивки, но, как я слышала, они менялись каждый год.

Лично мне больше всего понравились первые из заработанных нами. Мне досталась нашивка в форме языка пламени с эмблемой Четвертого крыла и красноватой цифрой 2 по центру. Я пришивала ее с большой осторожностью, следя за тем, чтобы захватывать иглой только ткань жилета, так как она вряд ли проткнула бы чешую.

Однако самая моя любимая — та, что разместилась рядом с эмблемой секции Пламени. Мы были провозглашены отрядом, в котором после парапета больше всего кадетов продержалось живыми. Железным отрядом.

—Раньше с вами было неинтересно сидеть,— ответила Имоджен, откусывая от кекса.

—А я обычно сижу со своей подругой в секции Когтя. Да и не было смысла знакомиться с вами, когда большинство из вас все равно бы умерло,— добавила Квинн, снова приглаживая кудри,— словно лишь для того, чтобы они снова упали на лицо.— Без обид.